Песочница. Трилогия - Артём Свечников

   - Ты ведь заместитель Длиннохвоста? - только лишь уточнил, ничуть не удивившийся, Артур и, дождавшись кивка ящерицы, захлопнул дверку шифоньера. После чего повернулся к, роющейся в тумбочке, Мойре и поднял над своей головой 'полученный' осколок. - Нашёл только вот такой осколок, тебя устроит?

  20

  После целой череды соглашений, непонятных тестов с абсолютно абсурдными вопросами и весьма долгой подборки внешности игрового аватара, Зою наконец-то ослепили первые солнечные лучи необычного мира. Полуденное светило нещадно палило над барханами пустыни, которая начиналась буквально в нескольких метрах от женщины и простиралась до самого горизонта. А за Зоиной спиной шумели самые настоящие джунгли.

  Повертев головой и сделав первые шаги в этом виртуальном мире, Зоя недоверчиво дотронулась до ледяной скульптуры какого-то странного и грозного гуманоида.

  - Орки, - раздался за Зоиной спиной надменный женский голос. - Тупые, предсказуемые твари, с одной извилиной на всех, да и то, расположенной не в голове. Удивлена, что одно из этих животных сопровождает вас.

  Обернувшись, Зоя увидела перед собой девушку в инвалидном кресле, которое, видимо, катил рыжий хаджит, стоящий за её спиной.

  - Может, хватит меня разглядывать, - скривившись в презрительной ухмылке, сделала замечание незнакомка. - В отличие от вас, я выгляжу как обычный человек.

  - Простите, - смутившись, Зоя поспешна перевела взгляд на подмигнувшего ей рыжего хаджита.

  - И так, я - Ванесса, - тем временем представилась надменная девушка, - это... - тут она замялась на секунду, но затем решительно представила рыжего хаджита за своей спиной. - Это мой муж, - Джеймс.

  - Зовите меня просто Смитом, - подал голос хаджит, совершенно не протестуя против того, что его назвали 'мужем'. - И можно, просто, на ты.

  - Зоя, - кратко представилась черная хаджитка с белым ухом и, указав на ледяную статую, решила поинтересоваться. - Что вы сделали с Николаем?

  - Так значит это, - зовут Нико..., - поморщившись, Ванесса устало махнула рукой. - У вас сложные имена. Буду звать его просто, - 'Это'. Ничего я с ним не сделала. Час подумает над своим поведением в реале и затем вернётся в игру. А пока он там тужится своей единственной извилиной, давайте отойдём в тень, и поговорим с вами об Артуре, Сачи и обо всех нас.

  ***

  - Но почему кольцо на этом пальце? - задала очередной вопрос Мойра девушке с кошачьими ушками.

  - Издержки моей магии, - вздохнула Мисаки. - Понимаете, кольцо как солнечная батарейка. Днём оно впитывает окружающую магию и отдаёт её вам. При этом у вас возникает ощущение, что вы постоянно питаетесь ей, но ночью кольцо перестаёт действовать. И тут я не придумала ничего лучшего, кроме как передать большую часть вашего голода другому человеку, посредством обручения.

  - Обручения? - недоумённо переспросила нежить, разглядывая своё кольцо на безымянном пальце левой руке. - Вы хотите сказать, что пока я спала, меня выдали замуж?

  - Вы только помолвлены, - поспешила успокоить нежить Мисаки. - Это было необходимо, чтобы наладить связь между двумя кольцами. Днём вы 'питаетесь' магией, благодаря кольцу, которое сейчас на вашей руке, а ночью вы делите своё чувство голода с человеком, который носит второе кольцо.

  Взглянув ещё раз на своё кольцо с алым рубином, Мойра решилась навести справки о личности своего 'жениха'.

  - И кто же тот безумец, решившийся разделить со мной этот неудержимый голод. Надеюсь, он понимает, что мой голод, - это никакая не игровая механика, а вполне реальная и страшная болезнь.

  - Этот безумец только что представил нас друг другу, - ещё раз вздохнула Мисаки.

  Взяв паузу, чтобы переварить услышанное, Мойра оглянулась в сторону парня, который о чём-то перепирался с рептилоидом, с необычно длинным хвостом. Поймав взгляд 'нежити', парень улыбнулся ей и показал свою левую руку, на безымянном пальце которой было надето золотое кольцо с чёрным рубином.

  - Можно ли сделать так, чтобы это кольцо работало и ночью? - наконец, задала следующий вопрос Мойра

  - Нет.

  - Послушайте, - попыталась зайти Мойра с другой стороны. - Я очень богата. Если вы сделаете кольцо, которое работало бы и днём и ночью, и при этом оно не будет нуждаться в перезарядке каждые два месяца, в ответ я могу сделать для вас очень многое.

  - К сожалению, я тоже не бедна, - с грустью улыбнулась нежити Мисаки. - Дело не в деньгах. Магия, которая используется в этом кольце, является частью моей характеристики. Это не часть игровой механики. Данная характеристика не подлежит прокачке, и она абсолютна неподконтрольна ни мне, ни разработчикам этой игры. Я сделала для вас всё, что могла, остальное просто не в моих силах.

  Огорчённая очередной новостью, Мойра зло скрежетнула зубами и попыталась дословно вспомнить свой разговор с Артуром.

  - Почему мой 'жених' сказал, что не знает, какие отношения будут между вами через два месяца? Вы собираетесь покинуть его альянс?

  - Я 'надеюсь' покинуть его альянс, - поправила Мойру Мисаки. - И не просто альянс, но и этот безумный континент. Но вам не стоит волноваться. Пока я буду находиться в этой игре, я буду зачаровывать для вас кольца совершенно бесплатно. Будем использовать игровую почту в качестве связи.

  - Пока вы в игре? - ледяным тоном спросила Мойра.

  - Это долгая история.

  - Я никуда не тороплюсь, - щёлкнув челюстью, Мойра, жестом предложила Мисаки пройтись по палубе огромного корабля. - Расскажите мне свою историю, и, возможно, мы с вами сможем прейти к некому решению наших общих проблем. В любом случае, сейчас меня крайне не устраивает тот факт, что я зависима сразу от двух человек. При этом один из вас чокнутый, а вторая может исчезнуть из этой игры в любой момент.

  ***

  Посмотрев в сторону двух девушек, 'прогуливающихся' по палубе, Артур повернулся к рептилоиду.

  - И всё же, это уже перешло все разумные границы. Под моими дверями ящерицы, в тёмных углах ящерицы, в шкафах ящерицы, скоро дойдёт и до того, что и из каждого унитаза буду торчать морды твоих рептилий. Вот как мне при таких условиях не ошизеть?

  - Да ты и так шизанутый, - флегматично ответил Длиннохвост, голосом молодого парня. - Но при этом всё ещё живой. Знаешь, какая назначена награда за твою голову?

  - Да чёрт с этой наградой! Ну, убьют меня. И что дальше? В итоге, я воскресну на кладбище и получу одежду, которая будет куда новее той, что сейчас на мне. Вот скажи мне, от кого сейчас меня охранял твой заместитель, сидя в шкафу?

  Прошипев что-то сквозь зубы, рептилоид неожиданно схватил Артура за грудки и притянул себе.