Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— Пенсия? О нет. Я не собираюсь выходить на пенсию.

— Что именно тогда ты хочешь?

— Во-первых, я не хочу в чем-то нуждаться и рассчитываю, что мне обеспечат достойный уровень жизни. — Кагэ загнул палец. — Во-вторых, пусть на пенсию мне и рано выходить, но я уже не так молод, чтобы рисковать в Колодце, и с удовольствием бы занялся чем-то попроще. Чем и подобает заниматься опытному человеку, который прошёл свой путь и теперь готов поделиться мудростью. Иначе говоря, я бы не отказался поработать наставником в твоей организации. В-третьих, чтобы совсем уж не заржаветь, я готов иногда для тебя выполнять интересные поручения.

— Интересные?

— Да, интересные. Проследить за мелкой сошкой — мне неинтересно. Заглянуть к каким-нибудь аристократам, устранить кого-то сильного, выведать секреты — да, это было бы интересно. Я, видишь ли, диверсант широкого профиля, много что могу.

— Не сомневаюсь. Твое предложение, конечно же, не связано с тем, что мы собираемся призвать всех членов Акации.

— Разве что самую малость, — улыбнулся Кагэ. — Возможно, я бы просто ушёл, и вы бы обо мне никогда не услышали, но раз уж Сосуке попался в руки твоей дочери… — Кагэ развёл руками. — Мне кажется, моё предложение не такое уж плохое.

— Оно интересно, не спорю. А это тело, — Такен кивнул на тело женщины, — и вовсе было бы отличным подарком, если бы не призыв. Он, видишь ли, меняет всю ситуацию.

— Да, согласен. Не очень красиво выглядит, что я убил свою коллегу и так легко отказался от Акации, — понимающе кивнул Кагэ. — Но ты кое-что не учёл. Я мог бы не показываться тебе, а убить Розу. В этом случае призыв бы не состоялся. Да, у тебя неплохая темница. Ещё и волк какой-то кружит вокруг. Но, сдаётся мне, через тень никто ходить не умеет. Разве что ты.

— Если бы ты тронул Розу, поверь, мы бы тебя где угодно нашли.

— Я верю. Охотно верю. Поэтому и решил, что сотрудничество лучше крови.

— Допустим, — сухо ответил Такен. — Но это не отменяет главного вопроса. Как я тебе могу доверять? Учитывая, что ты так легко предал своих.

— Своих? — вскинулся Кагэ. — Это громко сказано. Видишь ли, я не чистокровный японец. В моих жилах течет европейская кровь. Поэтому все эти заморочки о самой лучшей нации и том, что давайте загоним всех остальных в рабство, меня не трогали.

— Тогда почему ты состоял в «Акации»?

— Ответ прост. Я родился на их землях. Мне помогли набрать сил. Но если говорить о разделение идейных ценностей, то «Акация» меня никак не трогала, а в чем-то даже раздражала. Поэтому говорить о предательстве своих как-то излишне. Лично я это вижу как то, что корпорация, в которой работал, пошла ко дну. Я оказался без работы и вот нашёл себе отличную вакансию. Что касается Марджи, как и сказал, это личное. Но, чтобы убедить тебя, я готов принести клятву на тени.

Такен удивленно вскинул брови. Клятва — это серьезно. Нарушивший её… Нет, не умрет, хотя зависит от степени нарушения, но доступ ко всем умениям, завязанным на тень, станет недоступен. Да и общее здоровье сильно уменьшится.

— Серьезное заявление.

— Да, — улыбнулся Кагэ. — Кстати, за твою голову в ордене до сих пор награда висит. Я-то думал, что это за Такен-чужак такой. Даже не подумал, что это наш Такен. Вот уж точно, все миры тесные.

— Приятно знать, что обо мне помнят, — криво усмехнулся Такен.

Внутренне поёжившись, припомнив ту историю.

— Так что, договоримся? — спросил Кагэ.

— Клятва не даёт полной гарантии. Если ты готов пройти проверку моей дочери…

— Ненавижу, когда мне лезут в голову.

— Тогда могу предложить только одно — ты просто уходишь. Мы не будем тебя призывать.

— Хм… — озадачился Каге. — Ты так легко от меня отказываешься?

— А ты ждал, что я поверю члену ордена теней? — удивился Такен.

— И то верно. Наше слово недорого стоит. Хорошо. Я согласен на проверку и парочку закладок на верность.

— Тогда приноси клятву.

Мужчина вздохнул и надрезал себе ладонь, призывая тени.

Роза, которая всё это время стояла в коридоре и готовилась поддержать отца, облегченно выдохнула. Про себя подумав, что отец почему-то не рассказывал про какой-то там орден теней. Который за него ещё и награду назначил.

* * *

Добивание Акации прошло буднично. Такен выделил помещение в темнице. Позвал меня с Тамарой. Роза и Гроза тоже там были. Как и какой-то подозрительный мужик с узкими глазами, в черном костюме, которого я раньше никогда не видел. Он следовал тенью за Такеном, но Мастер не стал его представлять.

А дальше Роза привела Сосуке, и тот одного за другим начал выдергивать членов «Акации».

Быстро выяснилось, что не всю верхушку собираются вызывать.

— Как я понимаю, — сказала Гроза, — это связано с твоим новым другом? — посмотрела она на человека в черном.

— Меня зовут Кагэ, — представился тот.

Говорил он на русском, но с акцентом.

— Ясно, — ответила Гроза и потеряла к тому интерес. — А ещё одна где потерялась?

— С Марджой вопрос решен, — пояснил Такен.

Решен так решен. Видимо, этот Каге и решил. Пришил свою напарницу, чтобы доказать лояльность? Надеюсь, Такен понимает, что делает.

Как и сказал, постепенно все члены организации были пойманы и пленены. Роза, ничуть не скрываясь, подавляла одного за другим.

Такое себе зрелище. Смотрю и понимаю, почему Такен скрывает дочку. Не только для того, чтобы использовать её как козырь. Как бы так не вышло, что планы на создание королевства рухнут, если выяснится про повелительницу разума. Потому что каждый аристократ задумается, насколько он действует по своей воле. Если уж я, смотря на свою невесту и то, как она ломает чужой разум, едва удерживаюсь от того, чтобы поёжиться, что уж говорить о других. Доверие точно будет подорвано. А там и до попыток устранения Такена вместе с дочкой недалеко.

Наконец дело было сделано. Его первая часть. Убедившись, что всё в порядке, Такен вместе с Каге ушёл. Гроза вместе с Тамарой за ними последовала. Я же с Розой остался. Не то чтобы моё присутствие требовалось, но я решил поддержать девушку.

— Тебе не обязательно