Институт экстремальных проблем - Саша Камских

— Светка… — Медведев восхищенно смотрел на девушку и, как всегда, не мог подобрать слов, чтобы выразить переполнявшие его чувства. — Ты сегодня такая красивая! Я весь день буду сходить с ума от ревности, думая о том, как тебя все поздравляют! Не смей ни с кем целоваться, слышишь?!

— Не буду! — рассмеялась Света. — Даже с дядей Сашей!

— С дядей Сашей можно, а вот с Петровичем – нельзя! — категорически заявил Вадим, заставив девушку смеяться почти до слез над этим высказыванием.

Второй подарок Светлана получила от Ирины. Та заказала в камнерезной мастерской курильницу для благовоний из светлого нефрита и бронзы в форме цветка лотоса. Света просто онемела от восторга, когда увидела хрупкий каменный цветок.

— Ириша, это просто фантастика! Он как живой! Спасибо тебе!

— Это от нашей семьи, но Сережа постеснялся прийти вместе со мной, как я его ни уговаривала, — объяснила Ира. — Ему неудобно откалываться от ребят, он не хочет вперед них лезть с подарком, поэтому не обижайся на то, что он сейчас тебя не поздравил.

— Ириша, успокой его, пожалуйста. Никаких обид! — Света была ошеломлена деликатностью Сергея. — Я знаю, что он всегда старается сделать, как лучше.

— И самое удивительное, что это у него получается! — рассмеялась Ирина.

В дверь уже заглядывал Андрей Рябов. Он хотел поздравить Светлану сразу после Вадима, но его отвлекли по работе, и парень, как только освободился, прибежал, не одеваясь, прямо в больничной униформе с огромным букетом белоснежных лилий в отдел кадров. Стесняясь присутствия кадровика и Ирины, он протянул девушке цветы, почти что шепотом поздравил ее и ужасно смутился, когда Света в ответ благодарно поцеловала его.

Цветов Светлане надарили столько, что помещение отдела кадров стало походить на оранжерею или цветочный магазин. От сложной смеси запахов у Виктора Елисеевича, который подарил Свете букет ярко-красных роз, началось что-то вроде аллергического насморка, и он беспрестанно чихал, пока часть цветов девушка не унесла в машину, а часть – в комнату психологической разгрузки, куда всех пригласила пить чай.

Спокойно посидеть за чаем не удалось. Небосклон еще утром разделился на две неравные части: поменьше – ярко-голубую и большую – фиолетово-серую. Время от времени кто-то из спасателей рассматривал небо, которое все сильнее затягивалось тучами.

— Давно пора снегу выпасть, а то ударят морозы, и все погибнет. — Петрович переживал за свой сад. Он сейчас приезжал туда едва ли не чаще, чем летом, то укрывал розы лапником, то обвязывал стволы яблонь, то перекапывал очередную грядку, а потом делился новостями: — Морковку под зиму посеял, уже в нескольких местах проклюнулась. Да что морковка! Нарциссы и тюльпаны из земли от тепла полезли, на сирени и смородине почки вот-вот распустятся. Как они перезимуют – ума не приложу!

Кое-то из ребят посмеивался над Новоселовым, Илья давал советы, что делать с розами, а Сашка объезжал рынки и хозяйственные магазины в поисках какого-то специального укрывного материала.

— Если сейчас полметра снега навалит из такой тучи, тоже ничего хорошего, — Сергей Томский озабоченно разглядывал небо. — Ветки переломает. Прирост этого лета слабый, тяжести не выдержит.

Он с интересом, которого в себе не подозревал, помогал Ириному отцу на даче, причем именно в саду, а не по хозяйственным вопросам – покрасить, починить, построить, чем больше занимались Павел с Максимом. Сергей теперь частенько обсуждал с Петровичем зимостойкие подвои, способы формирования кроны у яблони и средства борьбы с паршой и серой гнилью, но сейчас не хотел его слушать и то и дело напоминал собравшимся, ради чего они собрались.

— Петрович, оставь в покое свои огурцы, — Томский остановил Новоселова, перешедшего к излюбленному предмету. — Они сейчас совсем не в тему.

Генка как исполняющий обязанности командира группы сначала произнес поздравление от всего коллектива, а теперь, путаясь в словах и покрываясь пятнами, поздравлял Светлану от своего имени:

— Поздравляю тебя с днем твоего рождения! Ты самая лучшая, ты – источник тепла и света, ты приносишь в жизнь солнце, радость и надежду. Оставайся всегда такой же прекрасной, жизнерадостной и энергичной. Счастья тебе, любви, здоровья и долгих лет жизни!

Только он закончил, пришел Черепанов с коробкой конфет и букетом роз, поздравил Свету от лица руководства и от себя лично, полюбовался именинницей и подарком Вадима, выпил чашку чая и, извинившись, увел Середкина.

Тот вернулся минут через десять со скорбным выражением лица.

— Объявлено штормовое предупреждение, — мрачно сообщил он и глянул в окно. — На нас идет мощный циклон с теплым и влажным воздухом, обещают его столкновение с арктическим антициклоном и, следовательно, снегопад, метель и сильный ветер, едва ли не ураган. Извини, Света, но нам пора, нужно готовиться. Опять гололед, опять машин побьется… — Генка сердито потер щеку. — Ты уж будь поосторожней сегодня на дороге или поезжай домой на служебном автобусе.

— Точно, — Сергей подошел к Светлане и заглянул ей в глаза, — забери Иру с работы и отправляйтесь домой вдвоем, но только не на машине.

— Я бы именинницу хоть сейчас домой отпустил, — ласково улыбнулся Порошин, — но прекрасно знаю, куда Светочка побежит.

Света смущенно и немного грустно улыбнулась:

— Что мне дома делать? Телевизор смотреть? Гостей у меня не предвидится, все сегодня здесь собрались. Вы уж извините, что такой скромный стол…

Договорить Светлане не дали.

— Света, о чем ты?!

— Ты за что извиняться вздумала?!

— Ну правильно, ты бы еще пару тазиков с салатами из дому привезла!

— Все классно! Ничего больше и не нужно!

— Нечего объедаться конфетами и тортами! Зубы целее будут!

Спасатели наперебой уговаривали девушку не переживать из-за таких пустяков.

— У меня предложение! — Денис даже залез на стул, чтобы обратить на себя внимание. — Давайте праздновать дни рождения по-другому! Пусть все будет, как в детстве: подарки, поздравления, торт со свечками, но главное – именинник не должен заботиться ни о чем, организация праздника будет лежать на его друзьях. Это, я думаю, больше всего должно понравится нашим женщинам, потому что всегда именно они больше всех загружены приготовлениями и к концу дня просто валятся с ног от усталости, мечтая об одном – спокойно посидеть и отдохнуть.

— А что, это мысль! — Илья первым одобрил Зорина. — Кто у нас на очереди?

— Младшенький наш, — со смехом подсказал Антон и еле увернулся от Сашкиного тумака.

— Все, Шурик, — Илья обнял Меньшикова за плечи, — не вздумай через проходную торты и бутылки таскать. Это мы берем на себя.

Петрович вспомнил свой юбилей и крякнул в нарочитой досаде:

— Что ж тебе, Денис, раньше такая идея в голову не пришла?!

— Я вам потаскаю бутылки! — Виктор Елисеевич с преувеличенно угрожающим видом развернулся к Илье. — Если от кого хоть намек на запах учую… — он не стал продолжать, но весьма выразительно окинул взглядом спасателей.

— Я же и говорю, чтобы он не вздумал бутылки таскать, — с невинным выражением лица Илья погрозил пальцем Сашке, скопировав знаменитый жест кадровика.

— Мы все за этим проследим, — еще невиннее поддакнул Денис и потянул ребят к выходу.

— Я вас… — пообещал им вслед Порошин и уже поднял было по привычке руку, но вовремя остановился. — Вот ведь артист какой! Все подметит и тут же изобразит! Лучше от него подальше держаться!

Тучи постепенно затянули все небо. Они опускались все ниже и к вечеру легли на землю, густым туманом заволокло все вокруг. Стояла неестественная тишина, похожая на затишье перед бурей. В неподвижном сыром, но довольно теплом воздухе мгновенно замолкали все звуки, а влага конденсировалась и тончайшей пленкой покрывала стены зданий, ветки деревьев, прутья ограды, машины, оседала на лицах и, казалось, проникала под одежду. Чуть позже похолодало, но вместо обещанного снега пошел дождь. Он шел весь вечер и всю ночь. Мелкие капельки воды, попав в слой холодного воздуха, начинали замерзать еще в полете, а более крупные долетали до земли и глазурью застывали уже на поверхности. К утру прозрачной коркой, достигавшей нескольких сантиметров, покрылись дороги и тротуары, автомобили и деревья, многие из которых упали под тяжестью налипшего на них льда.

Все группы оперативно-спасательного подразделения института без отдыха работали с позднего вечера. Середкин, как Кассандра, правильно предсказал развитие событий – всю ночь ребята то и дело вместе с медиками выезжали на аварии, число которых в сравнении с обычными днями увеличилось на порядок. К утру обстановка стала еще сложнее – к невиданному гололеду добавились сотни поломанных деревьев, обрывы линий электропередач, короткие замыкания на линиях высокого напряжения. Из-за отключившегося электричества полностью остановился городской электротранспорт, а автобусы еле передвигались по обледенелым дорогам. Рядом со спасателями работали военные и курсанты, в те места, где не удавалось оперативно восстановить подачу электроэнергии, они доставляли генераторы и топливо для их работы.