Месть Орла (ЛП) - Ричес Энтони

Ее собеседница неохотно кивнула, и Фелиция протянула руку назад, чтобы нежно потереть мальчику голову.

- Кроме того, у нас есть вся необходимая мужская помощь прямо здесь, с нами, не так ли, Люпус?  - Она повернулась к сооружаемому лагерю перед ними, указав пальцем на первый из  фургонов с золотом  и покатила  за парными лошадьми, которые изо всех сил везли свой тяжелый  груз. - Пойдем и займем свое место в лагере, а затем решим, что мы будем есть сегодня вечером.  Может быть, префект предоставит нам эскорт и позволит собрать травы для тушеного мяса?

- Как это жестоко - отвести когорту достаточно далеко на запад, где мы  практически чувствовали запах дома, а затем повернуть ее на север, у Скалы, и прогнать по дороге еще на десять миль.

Дубн  приподнял рыжую  бровь, глядя на своего друга, оглядывая грубую обстановку поспешно перестроенной офицерской комнаты  форта Габитус  в столовую,  где  они сидели.

- Не так уж не уютно, как ночевать в палатках. Из всех мест, где  мы могли бы разбить лагерь, это   самое похожее место на то, где я рассказал своим бывшим легионерам историю, превратившую их из трусов в мужчин. Теперь они ходят так, будто молятся на него, стучат кулаками и бормочут друг другу  «Габитус», как будто это лозунг  какого-то тайного общества. Если они узнают, что я сам это придумал, и  что это место было названо в честь центуриона, погибшего при защите своих людей, тогда у меня возникнут проблемы, с которыми придется иметь дело, это  уж точно. И, в конце концов, я сказал им это только для того, чтобы разбудить в них чувство гордости, когда они поникли духом . 

Дубн сделал большой глоток из своей  кружки, вытерев излишки с усов. – Да, хотя это и настоящее пиво, но это не вино, которое всегда пьется достаточно  хорошо, но это  и не напиток для мужчин,

Марк улыбнулся и поднял чашку с пивом в знак приветствия.

- Я думал, ты оценишь это, хотя не думаю, что когда-нибудь по-настоящему почувствую этот вкус.

Его друг опорожнил кружку, с грохотом швырнул ее перед собой на стол и радостно ухмыльнулся другу.

- Оценю это? Ты даже не представляешь, насколько это вкусно после года кислой германской гадости.

Марк  смотрел в пространство с задумчивым выражением лица.

- Думаю, ты поймешь, что я довольно хорошо это представляю, насколько мне это приятно. Вероятно, примерно так же вкусно, как чашка лучшего фалернского напитка моего отца, если бы я потягивала его в его саду, проведя пару часов, отмываясь от пыли и от запаха лошадей.

- Да…  -  Крупный британец поднял наполненную  кружку и постучал ей по чашке римлянина. - Простите,  если что не так...

Марк  покачал головой.

- А что не так?  Все нормально. Почему бы тебе не получить удовольствие от пребывания  на родной земле?  - В ответ он поднял чашку.  -  Я предлагаю выпить  с тобой тост. За дом!…  - Они выпили. -  И мы разопьем его снова, в тот день, когда мои ботинки опять ступят на плиты Форума. А вот и Юлий. Налей ему пива, наверное, ему  тоже надо  выпить .

Примипил с грохотом  бросил свой шлем на стол, что вызвало недоброжелательный взгляд прислуги  столовой, который тут же получил быструю отповедь.

- Не смотри на меня так, парень, лучше принеси еще один кувшин, если не хочешь, чтобы твоя задница  была татуирована  дырочками  для шнурков, как на  моих ботинках. Мы сражаемся с солдатами, а не с тупыми недоумками, с которыми  вы привыкли иметь дело. Я приезжал сюда два года назад, когда этот форт представлял собой всего лишь обгоревшие головешки, для того, чтобы хорошенько проучить сельговов за то, что они разбили вас и утащили вашего  гребаного Орла.

С отвращением покачав головой, он снова повернулся к своим товарищам, не обращая внимания на взгляды, которые его вспышка вызвала у трех центурионов легиона, сидевших  за столом в дальнем углу.

- О,  да, молодой Корв,  ты действительно  прав. Мне на самом деле нужно выпить  пиво, хотя бы для того, чтобы смыть воспоминания о бесцельном  времени, который  я никогда не верну, потраченное на выслушивание этого малолетки , пытающегося сказать мне, что он держит местность под контролем, пока его три центурии прячутся в своих казармах, оттачивая свои военные навыки, сочетая рукоблудие  с игрой в кости. Одно слово из Рима, и этот участок дороги на юг, исчезнет так же быстро, как греческие спортсмены, соревнующиеся за последнюю  бутылочку оливкового масла .

Он откинул голову назад и осушил кружку  одним залпом, затем протянул руку и вылил остатки содержимого , на что Дубн неодобрительно хмыкнул. Один из мужчин в углу поднялся на ноги и с решительным выражением лица двинулся к ним через комнату, его товарищи смотрели ему вслед со смесью любопытства и беспокойства. Войдя в поле зрения старшего центуриона, он подождал, пока Юлий  не заметит  его присутствие, не сводя глаз с великана, пока тунгр не повернул голову, чтобы посмотреть на него.

- В чем дело? -  Юлий посмотрел на подошедшего, скривив губы, немного сползя вниз по стулу, чтобы устроиться поудобнее, и скрестил руки, чтобы разогнуть свои массивные бицепсы. - Я был бы очень осторожен, сынок, стоя там с таким лицом, будто у тебя есть еще одно лишнее. Если ты пришел за порцией тумаков, то я готов оказать тебе эту услугу, учитывая ту глубокую радость, которую я был вынужден сегодня доставить своим людям.

Центурион легиона покачал головой, аккуратно отдав честь, когда заговорил.

- Ничего личного, примипил.  Но я не мог не услышать ваши комментарии о моей когорте, и мне просто захотелось  вам кое-что объяснить .

Юлий скучающе приподнял бровь, глядя на своих собратьев-офицеров.

- Вы хотите услышать эту печальную историю?

К удивлению Марка  Дубн кивнул, его лицо внезапно стало серьезным.

- Почему бы и  нет? С тех пор, как мы были здесь в последний раз, произошло много событий, и, учитывая, что мы идем на север, чтобы поставить свои члены на плаху, я хотел бы услышать, что нам скажет здешний центурион.  Если тебе не нравится то, что он говорит, тебя никто не держит, ты можешь как обычно – отвалить  и потихонечку испариться . -  Он повернулся к центуриону местного легиона, подмигнув своим друзьям. - Присаживайся, брат, и выпей чашку этого превосходного пива,  пока этот идиот за прилавком потрудится принести нам новую порцию.