Как переиграть историю дракона - Крессида Коуэлл

Беззубик вывернулся и очень больно ущипнул Иккинга за палец, так что Иккинг, вскрикнув, выпустил его ногу, а Беззубик расправил крылья и взлетел в дождь. Иккинг побежал за ним, крича:

– Нет! Беззубик! Стой!

Но Беззубик и не думал останавливаться, он искал на земле Огне-Камень.

– Он где-то здесь… г-г-где-то… Ага!

Дракончик заметил насквозь промокший жилет, лежащий невдалеке, теперь уже в грязи, из которого поблёскивало золото, и устремился к нему, выпустив когти.

Б-Б-БА-БАХХХХ!!!!!!!!!

Большая трещина молнии пронзила чёрное небо.

Ужасный грохот Чего-То, это мог быть гром, это мог быть Вулкан…

– РЕБЯТА!! – закричал Значимус, нападая на съёжившегося Элвина и выполняя Чернобородов Захват, Прошивающий укол, Полупроникающую Полупрокрутку и Двойной Смертельный Взмах, четыре абсолютно различных и весьма трудных приёма фехтования в быстрой последовательности.

– ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЕТЕ? ВАМ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, НУЖНО ПОТОРАПЛИВАТЬСЯ!

Беззубик вытащил Огне-Камень из жилетки и крепко его схватил.

Он оглянулся.

Иккинг, Рыбьеног и Камикадза бежали к нему вниз по склону горы сквозь проливной дождь, Иккинг, всё ещё выкрикивая:

– ФУ! БЕЗЗУБИК! Я СДЕЛАЮ ЭТО! ОН БУДЕТ…

Беззубик непокорно фыркнул и вскинул голову.

– Беззубик с-с-сделает это САМОСТОЯТЕЛЬНО, – заявил он и поднял Огне-Камень когтями.

Но гладкая, золотая поверхность Огне-Камня стала скользкой под проливным дождём. И острые, заострённые коготки Беззубика не могли удержать его, с чем бы они легко справились, если бы камень был сухой.

– …СКОЛЬЗКИЙ, – застонал Иккинг.

Иккинг, Камикадза и Рыбьеног добежали до жилетки как раз, чтобы увидеть потрясающее зрелище: Огне-Камень выскальзывает из сжатых когтей Беззубика и начинает скатываться по склону горы, на которую они так мучительно, так медленно, так смело поднимались.

– Ой! – виновато пискнул Беззубик. – П-п-прости?… что за масленые когти у меня… Не волнуйтесь… без паники… я достану его…

И он снова нырнул за ним, помешав Камикадзе, которая как раз пыталась поймать Камень с другой стороны.

– Есть! – крикнула Камикадза, в краткую долю секунды триумфа, прежде чем Беззубик врезался ей в лицо и выбил грязный золотой Камень из её пальцев.

– Ты на Чьей стороне, Беззубик? – взвыл Иккинг, пробегая мимо Камикадзы и Беззубика, растянувшихся в грязи, и ринулся за катящимся Камнем, теперь набирающим скорость и весело скачущим вниз по крутому склону сквозь проливной дождь, всё вокруг пропитывающий и затопляющий, и под аккомпанемент грома и сверкающих молний.

Он катился и катился, и с каждым футом, на который он отскакивал, успех их Похода откатывался всё дальше и дальше от них.

Вверху в воздухе, несмотря на то что сидел на неизмеримо лучшем драконе, Элвин Вероломный АБСОЛЮТНО БЕЗВАРИАНТНО проигрывал в бое на мечах Значимусу Исключительному Герою.

Значимус уже вонзил копье в одно из сердец Истребителя, и хотя Тварь всё ещё могла летать, потому что у неё было второе сердце, позволяющее ей держаться, боевой дух покинул её. Разве её можно за это винить?

Элвин намыливался дать дёру, поскольку, если когда-либо и был человек, который каждой клеточкой своего организма чувствовал, когда пора делать ноги, то этим человеком, несомненно, был Элвин Вероломный.

Случайно Элвин глянул вниз и увидел, как золотой шар катится с горы, а три маленькие фигурки и их дракон, скользя и падая, несутся за ним.

Элвин увидел шанс выхватить Победу из челюстей Поражения.

К удивлению Значимуса Элвин остановил атаку Истребителя (наверняка, бросать бой – НЕ считалось хорошим Поведением Варвара), развернул своего дракона и ринулся за бегущими фигурками и Камнем.

Земля стала немного ровнее, и Камень слегка замедлился, прежде чем столкнуться с большой скалой и резко остановиться.

Ветроход первым добрался до него и нервно оглянулся на Иккинга, ожидая команды.

– Он остановился! – с облегчением крикнула Камикадза друзьям, пока сама она с усилием продолжала скользить вниз. “Мы можем взять его теперь…“ – подумала Камикадза.

Мы можем взять его теперь…

Три набора пальцев потянулись к Камню, и…

– СЛИШКОМ ПОЗДНО! – злорадно прокаркал Элвин, пикируя на Истребителе, и, дотянувшись рукой в перчатке Огне-Костюма, он подхватил Огне-Камень и понёс его вверх, выше и выше, набирая скорость и ликуя.

– Вы СЛИШКОМ ПОЗДНО. Теперь вам никогда не остановить Вулкан.

Они Опоздали.

Истребитель стремительно летел вверх и, даже с копьём, застрявшем в одном из его сердец, он взмывал быстрее, чем мог лететь Белый Дракон.

Вулкан сердито зашипел и заворчал, а затем яростно предупреждающе отрыгнул, с таким поистине гигантским грохотом, что даже земля задрожала, как волны, под ногами Иккинга.

Камикадза завопила:

– ДАВАЙТЕ УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА! ЭТОТ ВУЛКАН СОБИРАЕТСЯ БАБАХНУТЬ!

Но не это на самом деле напугало Иккинга.

Тихий голос Ветрохода, прошептавшего свои первые слова в ухо Иккинга.

– Бежать, – шептал Ветроход. – Бежать.

17. КОГДА ЖЕ ИМЕННО СЛИШКОМ ПОЗДНО?

Иккингу уже случалось попадать в разные переделки.

Но стоять на Вулкане, когда Вулкан начинает извергаться – это нечто.

– Камикадза! Рыбьеног! Залезайте на спину Белого Дракона! – завопил Значимус, подлетая к ним. Он знал, что Белый Дракон не сможет нести больше, особенно, когда он ранен, как сейчас.

– Ты справишься на Ветроходе, Иккинг? – с тревогой спросил Значимус.

– Конечно, – ответил Иккинг с уверенностью, от которой на самом деле он был далёк. – Такое бывало уже раньше, ведь так?

А потом он вспомнил Загадку Острова Лава-Мужланов, листок бумаги, который Старый Сморчок дал ему на дне пещеры, и который сейчас был в его кармане.

Он прошептал себе:

– Никогда не бывает слишком поздно.

Он повернулся к Беззубику.

– Беззубик, я кое в чём на тебя сейчас рассчитываю. Ещё не слишком Поздно. Отбери Огне-Камень у Элвина, мне безразлично как, и забрось его в Вулкан любым способом. ДАЖЕ ЕСЛИ ВУЛКАН УЖЕ ВЗОРВЁТСЯ, Беззубик, ЭТО ОЧЕНЬ ВАЖНО.

И Иккинг забрался на спину Ветрохода, и Ветроход побежал с горы.

Бедный раненый Белый Дракон изо всех сил пытался взлететь с тремя Викингами на спине. С третьей попытки ему это удалось, и он неуклюже поднялся в воздух.

Рыбьеног крепко зажмурился. Он в первый раз летел на драконе, и откровенно говоря, полёт был не из тех, что вселяют уверенность и восторг. Я думаю, что вы описали бы его как ХАОТИЧНЫЙ. Белый Дракон продвигался вперёд пару секунд, а потом падал камнем двадцать метров, оставляя желудок Рыбьенога где-то позади.

– Мы погибнем… – хныкал Рыбьеног, когда они круто спускались вниз к маленькому парусу “Сапсана” в заливе, к которому теперь присоединились паруса лодок Стоика и Большегрудой Берты.

– А ну прекрати стонать, – резко произнесла Камикадза. – Я гораздо больше переживаю за Иккинга.

Так как, по крайней мере, Белый Дракон ЛЕТЕЛ, хоть как-то. Крылья же Ветрохода были ещё не достаточно сильны, чтобы взлететь с Иккингом на спине. Камикадза всматривалась в крошечную фигурку Ветрохода, бегущего вниз по горе.

Иккинг вцепился в тощую шею Ветрохода.

– Беги, – шептал он. – Пожалуйста, беги, беги, беги.

– Б-б-б-б-беги! – пищал Беззубик, яростно хлопая крыльями и догоняя Элвина. – Беги, беги, б-б-беги!

БУУУМММ!!!!!

Взорвался Вулкан.

18. ВОТ ИНТЕРЕСНЫЙ ВОПРОС: МОЖНО ЛИ ОБОГНАТЬ ВЗРЫВАЮЩИЙСЯ ВУЛКАН?

Вот интересный вопрос.

Можно ли убежать от извергающегося Вулкана?

Если вы переживёте первый взрыв, то ответ зависит от типа лавы.

Одна лава течёт очень медленно. Другая лава течёт ужасно быстро.

Короче говоря, это зависит от рассматриваемого Вулкана.

И вы не можете сказать наверняка, что это за вид Вулкана, пока Вулкан не взорвётся.

Когда взорвался Вулкан на Острове Лава-Мужланов, всю верхнюю часть горы сразу же сдуло. Большой гриб из облака возник в воздухе и покатился по ясному синему небу. Весь остров дрожал, вспенивая моря вокруг себя и заставляя “Сапсан”, “Голубого Кита” и “Большую Маму” прыгать на гигантских волнах, и посылая сердца двух родителей на бортах этих кораблей прыгать вверх и вниз в том же ритме.