Игры сознания - Людмила Посохова

Глава 16. Копье надежды

— Да гоблинскую твою мать, где мы? — прокричал я, когда поставил свернутую челюсть на место. Ответом мне была тишина. Все валялись в отключке.

Я огляделся. Нас выбросило на единственную каменную возвышенность. Кругом были невысокие холмы, покрытые бурой травой. И в этой траве к нам со всех сторон ползли змеи. От их шипения продирал мороз по коже.

Зашевелился полунаг. Господи, вот страхолюдина! Голова стала похожа на змеиную, туловище на уровне бедер превратилось в длинное змеиное тело с черной чешуей. Он угрожающе зашипел. Змеи остановились, потом стали отползать.

— Поссставь купол над ними — он кончиком хвоста показал на побратимов и собак — . Дальшеее пойдем вдвоем.

— Ккакой купол? — от иррационального страха заикался я. — Бббоюсь змей.

— Всее боятся — ухмыльнулся змеелюд. — Возззьми себя в руки. Ты жжже маг. И не слабый.

Купол получился не сразу. Мне стало стыдно, но руки дрожали.

— Нам туда — указал наг и стек со скалы черной лентой.

Я вспомнил, что владею левитацией и последовал за ним. Но слегка промахнулся и упал прямо на клубок змей. Те свились в подобие седла и заскользили вслед за нагом. Змеи под задницей и между ног — ощущения еще те…

— Сссстранник — шипели они — ссстранник. Пришшшел, пришшшел — в их шипении слышалась… надежда?

Холмы приближались. Мы нырнули в открытый зев норы на самом большом.

Я не трусливый человек. Но мне было страшно. Змеи, на которых я приехал в это помещение, расползлись по стенам и стали барельефами вокруг центрального барельефа — огромного змея, высотой метра четыре. Пасть его была оскалена, с клыков капала слюна. За плечами раскрывался капюшон как у кобры.

— Великий Сеша Ананта- мой побратим склонился в глубоком поклоне- Мы пришли…

— Сссзнаю, ззза чем вы пришшшли. Времена нассстали. Подойди ко мне. — Кончик его хвоста вдруг ожил и ударил моего змеелюда в лоб.

— Сссука, ты что делаешь? — зашипел я не хуже нага.

— Сссмотри на сссвоего побратима. Вытерпит — будет ссславным помошшшником тебе.

Терпи, мой мальчччик, терпи! — говорил он сыну Повелителя нагов— на тебя нашшша надежжжда.

С побратимом творилось что-то ужасное. Он увеличивался в размерах, черная кожа лопалась, из глаз текли кровавые слезы. Его корежило и скручивало. Наконец он избавился от старой шкуры. Новая сияла золотой чешуей. Капюшон, обнимавший плечи, светился. Голый человеческий торс кое-где поблескивал золотыми и серебряными чешуинками. Глаза с вертикальными зрачками стали янтарного цвета.

— Хорошшш- удовлетворенно шипел старый пидорас-Возззьми. Оно твое!

От стены отделилось копье с костяным древком. Его наконечник был похож на короткий зазубренный меч.

— Идите. Да хранят вас предвечччные- шевельнул кончиком хвоста барельеф.

Мы оказались в кругу побратимов, которые дрыхли как младенцы. Даже моя охрана- алабаи не дернули ухом. Наг был в своем привычном виде. Спокоен как удав. И я, со своей покачнувшейся психикой.

Сколько же это будет продолжаться — мысли скакали как блохи. Наверно, пока все побратимы не пройдут инициацию…Можно в следующий раз куда-нибудь в более приятное место?

Глава 17. Лук победы

«Можно»…качнулось мироздание и мы оказались на поляне возле леса. Журчал ручеек, порхали бабочки. В кустиках кто-то еле заметно шевелился.

— Где мы? — озирались побратимы.

— Сейчас нам объяснят — показал я на фигуры, ощетинившиеся большими луками наизготовку.

— Не двигайтесь — прошелестел полуэльф — это лесной народ. Стражи.

Алабаи, широко раскрыв пасти и вывалив языки, весело помчались к кустам, помахивая крыльями и слегка подлетая…

Эльфы, опустились на одно колено и положили луки.

— Симураны, священные симураны-с восхищением переговаривались эльфы. — Доложить Владыке.

А эти священные кобели вовсю метили территорию и валялись в ярко-зеленой траве.

К одному из эльфов подлетела птичка в ярком оперении.

— Вам туда — он поднялся во весь рост и показал на стену кустарника.

Я пожал плечами. Туда, так туда. По мере приближения кустарник расходился, образовав проход. Мы ступили на тропинку. Как-то не так мне представлялся Великий лес эльфов. Все было какое-то… потертое что ли. Деревья уныло свешивали ветви, цветы тусклые, трава жухлая. Тропинка привела нас к огромному дереву. Его макушка терялась в облаках.

— Это маллорн. Он умирает…с отчаяньем прошептал полуэльф.

У обнажившихся корней сидел изможденный эльф. Его серебристые волосы оплели ствол дерева.

— Подойди, сын. Да, маллорн умирает. Я питаю его своей жизненной силой. Если вы не успеете, в этом мире не будет больше эльфов. Идите к святилищу. Возьми проводник а- он протянул руку. На ладони лежал серебряный лист маллорна. — Иди сын. Да поможет тебе побратимская клятва.

Лист поднялся с ладони Владыки и полетел вперед. Мы помчались за ним.

Поляна…на ней кругом стоящие мегалиты. Вход в виде арки. Посередине торчало несколько столбов.

— Мне туда- сказал полуэльф — войти могу только я один. Ждите здесь.

Мы столпились у входа. Полуэльф подошел к среднему столбу. Поклонился.

— Долго шел — загудели камни- думал, в человеческом королевстве слаще вода или гуще трава? Предатель, предатель — передавалось от одного камня к другому.

Над кругом сгущались тучи, посверкивали молнии.

— Вам-то что? Вы стоите здесь с начала времен и будете стоять, даже когда мы исчезнем- воскликнул полуэльф.

— Дерзкий, кровь матери сказывается — грохотало вокруг. — Зачем пришел?

— Отдайте лук Первоэльфа!

— Возьми. Если сможешь его натянуть, полукровка, он твой- смехом постукивали мелкие камешки

У подножия главного столба появился эльфийский лук. Эльф потянул за тетиву. Она не шелохнулась. Тучи спустились ниже. Молнии сверкали все ближе.

Меня как что-то толкнуло. — Побратимы — закричал я — встали в круг! Помогаем, помогаем!

Мы сцепили руки. Наша сила вливалась в полуэльфа. Тетива медленно натянулась. На луке появилась оперенная огнем стрела. Ликующий эльф поднял лук и выстрелил в тучи. Камни ушли в землю. От поляны кругами расходилась наша объединенная сила. Лес приветственно зашелестел, зеленея на глазах. И…

Глава 17. Дубинка тролля

Вот всегда это «И»!..Мы перенеслись в мрачноватую горную местность. Нет, если смотреть это по телеку, сидя за столом на теплой кухне…Но здесь дул пронизывающий ветер, в спокойную реку по склонам скатывались камни. Стоять на небольшом пятачке над ущельем было неуютно.

Айра…Айра…металось эхо от склона к склону. Оседало на валунах тонкой водяной пленкой, дрожало на лепестках редких цветков капельками росы.

— Айра — это имя дубинки пращура троллей — благоговейно промолвил полутролль — мне туда, вниз. Я должен отыскать ее.

Он стал спускаться в ущелье, ловко перескакивая с валуна на валун. Почти не оскальзываясь. По пути