Потому что ты - единственный - Galit

И снова в его глазах была унизительная жалость! «Ни тебе ехидного злорадства, ни мстительной издевки, только понимающее сочувствие и разочарование, относящееся, по видимости, к родным...» Это разозлило Северуса тем сильнее, чем яснее он понимал: этот Поттер имеет гораздо больше общего с ним тогдашним, нежели с юными Мародерами, отчетливо представляя себе, что такое публичное унижение. Ничего, банка с сушеными тараканами, грохнутая о дверь над его головой, и вопль «Вон! И чтобы духу твоего здесь не было!» живо избавили мальчика от ненужных эмоций, а самого Снейпа - от его присутствия по вечерам (и риска увидеть красные волдемортовы отблески в его зеленых глазах).

Гроза разразилась в последний день экзаменов, а все подробности Северус узнал только после разрешения ситуации. Началось все с того, что Поттер, не спавший ночь из-за экзамена по астрономии (во время которого Амбридж превысила все полномочия и, вызвав нескольких министерских авроров, пыталась арестовать Хагрида, а вместо этого почти смертельно ранила Минерву МакГонагалл), заснул на экзамене по Истории Магии. В это время Темный Лорд проник в его незащищенное сознание, внушив мальчику мысль о нападении на его любимого крестного. Поттер, даже не подумав о возможности найти Северуса, единственного наличествующего в Хогвартсе члена Ордена, сначала попал в лапы Амбридж, еле вырвался от нее, прихватил с собой нескольких друзей из Армии Дамблдора и отправился геройствовать.

Его приключения в Отделе тайн повлекли за собой массу событий, как то: официальное признание Министерством магии возвращения Темного Лорда и начала новой войны, смещение Фаджа с поста министра и выдвижение Руфуса Скримджера на его место, арест нескольких Пожирателей Смерти, среди которых были родители многих подопечных Снейпа, Люциус в том числе, и заключение их в Азкабан (нескоро Северус выяснил, что ушлый старый друг там не сидел, а отсиживался). На фоне этих происшествий факт гибели Сириуса Блэка остался почти незамеченным никем, кроме Ордена Феникса.

Впоследствии Дамблдор сообщил Северусу, что Мальчик-Который-Снова-Умудрился-Остаться-В-Живых считает их обоих виновными в смерти крестного... что не явилось для того новостью. Утром после сражения в Министерстве башня, где располагались покои Дамблдора, содрогалась от схватки магических сил: из горюющего Поттера рвалась стихийная вспышка. Опасавшийся за безопасность обитателей Хогвартса Альбус своей силой сдерживал ее, ограничивая стенами директорского кабинета, и беснующийся подросток в попытке дать выход своим эмоциям разгромил всю комнату. Когда вызванные позже Северус и мадам Помфри хлопотали вокруг Альбуса, почувствовавшего себя плохо после таких потрясений, они на каждом шагу с хрустом наступали на серебряные и деревянные обломки, усеявшие ковер ровным слоем, а перекошенные портреты директоров на стенах лишь взволнованно перешептывались между собой.

Но неугомонный старик выпил Укрепляющее зелье и Сердечную микстуру, выпроводил Поппи и устроил Снейпу серьезный раговор, поведав о хоркруксах и своих попытках разыскать страшные артефакты. Мозг шокированного открывшимися фактами Мастера Шпионажа (ему, как он считал, давно пора уже было присвоить это звание за заслуги на таком нелегком поприще), тем не менее, сразу же принялся стремительно обрабатывать столь важную информацию. «Я могу легилименцией выяснить что-то у других коллег. Тот дневник, из-за которого разгорелся сыр-бор три года назад, оказался же у Люца... Может, еще что-то хранится у кого-нибудь из Пожирателей? Или, по крайней мере, отсеять заведомо ложные направления... - лихорадочно соображал Северус по пути к себе в подземелье. - В любом случае работы будет - немеряно».

Учебный год наконец закончился, через неделю студенты отправились по домам, но и тут не обошлось без приключений. Вскоре Северус получил сову с возмущенным письмом от Нарциссы Малфой: по дороге из Хогвартса, в поезде, Драко подбил своих верных миньонов, Винсента с Грегом, напасть на Поттера и отомстить за арест отцов, но тому, как всегда, повезло: нападение происходило рядом с купе, полным членов АД. Золотой Мальчик даже не достал палочку из кармана, а трое слизеринцев стали похожи на гигантских флобберчервей, втиснутых в школьную форму и истекающих коричневой слизью. По прибытии Хогвартс-экспресса на вокзал Кингс Кросс леди Малфой долго и напрасно высматривала своего сына среди толпы расходящихся студентов. Лишь когда прибывшие и встречавшие их покинули платформу 9[small]3/4[/small], она нашла Драко и его приятелей в одном из купе: на багажной полке и в невообразимом виде. С помощью служителей волшебной платформы и подоспевших миссис Крэбб и Гойл она транспортировала три бесформенные туши в Малфой-мэнор, где спешно вызванный из Святого Мунго целитель с большим трудом (и за большую сумму) вернул им первоначальную внешность. Но злоключения Малфоев только начинались.

Пока Люциус, навлекший на себя гнев Лорда потерей хоркрукса и позорным провалом в Министерстве, тихо как мышка, сидел, в Азкабане, вся тяжесть его обязанностей легла на плечи Драко: его «великая миссия» при успешном исполнении должна была смыть пятно позора с семьи Малфой. И пока он метался по роскошным комнатам фамильного поместья в тщетных попытках унять боль в свежей Черной Метке (и таких же тщетных раздумьях - как исполнить приказ и убить Дамблдора?), Нарцисса явилась к Северусу домой, истерично всхлипывая и отбиваясь от сопровождающей ее Беллатрикс Лестрейндж. Та всеми силами старалась отговорить сестру от вредной и опасной, с ее точки зрения, затеи.

Северус знал, о чем пойдет разговор. Он был готов к нему с того дня, как Драко получил свое невыполнимое «ответственное задание», уже обговорил все с Альбусом и ждал этого визита. Решение, найденное директором, стояло у него поперек горла, несмотря на уверения, что «ему лично ничего не грозит» и «о его оправдании позаботятся», но старый волшебник непреклонно стоял на своем: он был тяжело болен после нейтрализации найденного хоркрукса и думал, что не переживет следующего, а Драко еще можно было спасти. И Дамблдор уговорил Северуса пообещать Нарциссе выполнить задание, с которым молодой Малфой не справится.

- Боюсь, что Драко Малфой не особенно искусен и тренирован, чтобы с первого раза взять и убить своего старого директора. Впрочем, что это я? Не «боюсь», конечно, а надеюсь на это.

- На что? - голос Снейпа прозвучал глухо.

- На то, что окажусь в положении Почти Безголового Ника, который умер только с сорок пятой попытки, - улыбнулся Дамблдор, и тут же отбросил шутливый тон. - Я имел в виду свои надежды на то, что юный Драко не успел натренироваться убивать. Если я буду в своем обычном состоянии, когда придет время, то смогу вытащить вас обоих (ты же не думал, что Ненарушимую Клятву нельзя обойти?). Если... нет, то это будет означать, что еще один из хоркруксов Тома уничтожен, а у тебя появится возможность упрочить свое положение рядом с ним, снизить степень риска и подозрений с его стороны. Жаль, что я так и не смогу поговорить с мистером Малфоем до самого момента Икс: Том может постоянно контролировать его либо проверять время от времени...