Скромница и принц - Кэтрин Дженсен

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В детстве Антонио никогда не мечтал убежать из дома. Все, чего он хотел, находилось здесь, в Каровиньо и его окрестностях.

Но сейчас... когда его мать что-то замышляет против женщины, которую он принял на работу с целью продвинуть свою компанию в двадцать первый век, он больше всего желал оказаться далеко-далеко отсюда.

Он старался держаться подальше от Марии. Рядом с ней тело отказывалось подчиняться разуму. Он мучительно хотел дотронуться до нее, хотя она, казалось, не обращала на него ни малейшего внимания. Он жаждал овладеть ею. День и ночь он мечтал о ней, ему так не хватало ее ласк и ее смеха.

Он вспоминал сияние глаз, когда его руки блуждали по запретным уголкам ее тела. Как будто с тех пор прошло всего несколько секунд!

Теперь он понял, что такое наваждение.

Несколько недель спустя Антонио нечаянно забрел на кухню и застал там Марию. Он подошел, сжав зубы, но приветствие получилось радостным:

- Чао! Кофе? Хорошо пахнет.

- А, привет, - сказала она и сунула в карман электронную записную книжку. - Да, София делает кофе только по утрам, а я привыкла, работая, всегда иметь чашку под рукой. Поэтому днем всегда варю сама. Хочешь?

-Si.

Она палила две чашки свежего, дымящегося ароматного кофе, и тут в кухню прибежал Микеле. Он радостно закричал: «Рия!» - и обхватил ручонками ее колени, не обращая внимания на отца. Антонио нахмурился.

- Когда он с тобой, он меня даже не замечает.

- Микеле привязан к тебе. Это он кокетничает. - Она со смехом подняла мальчика на руки, прижала к себе.

- Где твоя няня? - спросил Антонио.

- Няня! - Микеле махнул рукой в сторону двери.

Через секунду появилась Женевра. Ее глаза метали молнии. Судя по всему мигрень снова мучила ее. Мария с искренним участием сказала:

- Могу я что-то для вас сделать?

- Не знаю... Микеле с самого утра балуется, и я не могу уложить его спать.

- Если хотите, я могу заняться с ним, - предложила девушка.

Женевра взглянула на сына.

- Тонио сказал, что вы работаете и вам нельзя мешать.

- Мама, сколько раз я говорил, давай наймем няньку. Ты не должна возиться с ребенком, когда тебе плохо.

- Я не хочу, чтобы моего внука воспитывали служанки! - выпалила Женевра. Ей стало совсем плохо. Она зажмурилась и, дрожа, опустилась на стул.

Мария сказала:

- Моя работа подождет, я могу заняться ею вечером, когда Микеле заснет. А сделать несколько звонков он мне не помешает.

Женевра прижала руку к виску, но не смогла ответить.

- Ты принимала таблетки? - спросил Антонио.

- Нет. Я боялась заснуть.

Он покачал головой.

- Я бы взял Микеле, но мы сегодня испытываем на плантации новые машины. Я не хочу, чтобы он там толкался, это не место для ребенка. Конечно, можно перестроить график...

- Не надо, - сказала Мария, - поезжай. — И ласково обратилась к Женевре, уводя Микеле: -Ступайте к себе и отдохните как следует.

Антонио смотрел, как они выходят в сад. Несмотря на вызывающую холодность его матери, Мария вела себя с ней почтительно и благородно.

Он сомневался, может ли взваливать на нее обязанности няньки, когда она должна выполнять работу, требующую высотой квалификации и внимания. Это было несправедливо, но он не знал, как поступить в данной ситуации.

Несколько минут спустя он увидел, как она с Микеле возвращается.

- А, ты еще здесь, - сказала Мария, входя с мальчиком на кухню.

- Решил допить кофе, - задумчиво сказал он. Мария усадила Микеле в высокое креслице и

налила стакан молока.

- Ну, крошка, что мы сегодня будем делать? Микеле попеременно отпивал молоко и грыз

печенье.

- Я знаю, - решила она и налила себе кофе. - Мы поедем на пляж. Погода прекрасная; ручаюсь, ты любишь купаться в море.

- Отличная мысль! - обрадовался Антонио.

- Ты же работаешь, не забывай. - Мария показала ему язык. - А у нас выходной.

- Вообще-то я не уверен, что вас можно отпускать одних так далеко от дома.

- Что ты имеешь в виду?

Он вздохнул.

- Братья Серило все же беспокоят меня. Наверное, нужно послать с вами человека.

- Телохранителя? - удивилась Мария.

- Для безопасности. Подожди минутку. - Антонио быстро проверил, кто чем занимается, и вернулся на кухню. - План меняется, - заявил он. - Все заняты. Я сам поеду с вами на пляж.

- А как же работа?

- Справятся без меня. А свои дела я перенесу на завтра. Должен же и у меня быть выходной. -Он улыбнулся. - К тому же ты вечно изводишь меня нравоучениями, что надо проводить больше времени с сыном.

Мария отвела глаза, как будто что-то ее расстроило.

- В чем дело? Ты не хочешь, чтобы я ехал?

Она мгновенно взяла себя в руки и с улыбкой ответила:

- Конечно, мы оба хотим. Это будет чудесно.

Мария знала, как напряженно работает Антонио. Он заслуживает перерыва, и они чудесно проведут время втроем.

Почти как семья...

Они поехали на восток, потом вдоль берега, пока Антонио не нашел то, что искал, - местечко возле рыбацкой деревушки Спеччиола, горстки бледно-розовых, зеленых и голубых домишек по обеим сторонам немощеной улицы.

Пляж был широкий, песок - ослепительно белый. На берегу, как разноцветные киты, лежали перевернутые рыбацкие плоскодонки.

Хотя место идеально подходило для купания и пикников, было почти пусто, только несколько парней и девушек резвились вдалеке.

- В детстве мы всегда здесь играли, - сказал Антонио. Он оглядел скалы, примыкающие к пляжу, - крутые, серые, поросшие скрюченными соснами и потрепанной ветрами лозой. - Видишь вон там черные пятна?

Мария прикрыла рукой глаза и с трудом отыскала темнеющие среди скал тени.

- Это пещеры? - спросила она.

- Si. - Антонио вскочил и бросился за сыном, перехватив его у самой кромки воды. Взяв малыша на руки, он вернулся на одеяло, которое Мария расстелила на песке. - Мама приходила в ужас. Мы часами лазили по пещерам, случалось и заблудиться. Выходили совсем не там, где входили.

- Что там, в пещерах?

- Сейчас только мусор. Согласно легенде, здесь скрывались пираты и прятали свою добычу. Но мы никогда ничего не находили.

- Все равно интересно!

- Еще как, особенно для мальчишек.

Микеле очень хотелось залезть в воду, и Мария повела его купаться. Сняв рубашку, Антонио пошел за ними. Они поочередно держали малыша за руки, пока он шлепал ножками по воде и брызгался.

Наконец малыш утихомирился. Мария насухо вытерла его и уложила на одеяло, Антонио раскрыл большой полотняный зонт. Она поглаживала ребенка, тихонько что-то мурлыкала, и вскоре он заснул.

Мария отодвинулась на другой край одеяла и закрыла глаза. Изумительно, подумала она, засыпая.