Влюбленная красавица - Жанна Боуман

Едва-едва.

И если будет открыт новый магазин, языки лейквилльцев оставят в покое молодоженов, на время поселившихся в квартире.

«По крайней мере, до тех пор, пока не закончится фестиваль. Потом мы сможет начать искать дом. Ой!»

И тут она всерьез встревожилась. Она не могла покинуть офис Креншоу, пока фестиваль благополучно не завершится, и все концы с концами будут аккуратно сведены; пока что до этого было далеко.

Расстроенная, Тори вернулась в офис и увидела, что он превратился в настоящий улей, почти выйдя из-под контроля Джейн Джонс.

Г.И. Бафф пребывал в своем самом боевом настроении. Тори чуть не крикнула «Берегись!» в адрес Джейн Джонс, но не стала.

— Как раз, когда он мне нужен, менеджер, работа которого оплачивается нами, отсутствует! — разорялся Бафф. — Такое отношение должно быть прекращено, понимаете? Прекращено! — И его ладонь громко опустилась на стол.

Когда рука поднялась, вместе с ней поднялся какой-то листок. Когда мистер Бафф попытался оторвать листок, к нему прилипла и вторая рука.

— Ну как же так, Генри, — укорила его Джейн Джонс, когда Бафф высказал ей все, что он по этому поводу думает, — вы же хорошо знакомы с этой старомодной липучкой для мух. Я купила ее в вашем магазине. В следующий раз смотрите, прежде чем по столу стучать.

Тори разрядила атмосферу, заявив, что мистер Креншоу занят делом, которое обернется благом для каждого члена клуба в отдельности.

Когда она возвращалась домой, то вспомнила о своем старом способе избавиться от плохого настроения — надо перечислить все свои тревоги и опасения, которые так никогда и не материализовались. Например, тот случай, когда она уже испугалась, что вот-вот останется без волос, а оказалось, что линяющий кокер-спаниель доктора спал на ее подушке.

Она, улыбаясь, открыла дверь своей комнаты и застала там Терезу, заливающуюся слезами.

— Тор, творятся страшные вещи. Шестеро девушек перегрызлись между собой. Они стараются убрать самых перспективных кандидаток на титул королевы. Сегодня они избавились от Марии. Тор, если так будет продолжаться, я брошу школу прямо сейчас, как заставила сделать Марию ее мать, перед самым выпуском. Лучше уж так.

Глава 11

— Липучка от мух, — сказала Тори.

— Липучка от мух? — Тереза подняла —, голову с выражением возмущения на лице.

— Вот что происходит, когда беснуешься и грохочешь кулаками, не разобравшись, что к чему. Честное слово, Тереза, — Тори улыбнулась, — если бы ты видела, как наш великолепный Бафф красовался сегодня с липучкой от мух на костюме… — И она все подробно описала.

Тереза весело засмеялась, но потом посерьезнела.

— Разве это имеет отношение к тому, что девушки борются друг с дружкой исподтишка?

— Очень даже имеет. Они ничего не добьются. На место ушедшей будет назначена какая-нибудь другая девушка. Бафф, молотящий по столу, ничего не добился, так ведь? Это лишь сделало его еще злее, чем обычно, а ведь ты знаешь, к чему приводит гнев.

Тереза с серьезным видом кивнула:

— Телесные соки концентрируются не в тех местах, в каких надо, и чувствуешь себя препаршиво.

Тори засмеялась:

— Это один из ответов, и он верный. Посмотри на себя, к примеру. Если ты с таким видом выйдешь к ужину, тетя Ирма закидает тебя вопросами.

— Я не хочу есть.

— Об этом я и говорю. Ты позволяешь некоторым плохо воспитанным девчонкам расстроить себя до такой степени, что не можешь есть. Лично я скорее провалюсь сквозь землю, чем позволю им обрести надо мной такую власть.

— А что бы ты сделала?

— Я бы смеялась. Они же смешны, ты сама понимаешь. Не потому, что они всего лишь девчонки, я видела и бизнесменов, которые устраивали сцены, словно дети. Ну а теперь расскажи, что случилось.

Тереза схватила пачку свежих бумажных салфеток, ликвидировала ущерб, нанесенный ее лицу слезами, и заговорила:

— Ты знаешь, какие в комитете по выбору королевы все важные и надутые. Я говорю о том, что избранные девушки должны всегда получать хорошие оценки, вести себя как подобает леди, ни в коем случае не допускать и намека на скандал.

— Это естественно, они хотят, чтобы королевой стала девушка с самыми наилучшими характеристиками, — сказала Тори.

— Ну, вечером в субботу, когда было уже очень поздно, Беттили и ее дядя возвращались домой из гостей где-то в горах, и они увидели девушку, которая быстро шла вдоль дороги с ручным фонарем. Это была Мария Делани. Они ее подобрали, и она повела себя довольно странно. Она плакала и все такое. Сказала, что ищет свою собаку. Ну вот, — Тереза вздохнула, — когда они доехали до дома Делани, собака лежала на крыльце. И они — Беттили и ее дядя — говорят, что Мария встречалась с каким-то парнем, который не нравится ее родителям. Они его видели. Беттили с дядей поехали назад и увидели парня с ружьем, и тогда они поняли, что Мария им солгала.

— В самом деле? А что сказала Мария?

— Ты знаешь, как ведут себя итальянцы, когда их охватывают эмоции. Миссис Делани выгнала мистера Баффа и Беттили из своего дома, когда те вернулись назад, чтобы высказать свои обвинения, так что мистер Бафф сегодня утром пришел в школу жаловаться и добиваться, чтобы Марию исключили из списка принцесс.

— Ты так и не сказала ничего о том, что рассказала сама Мария.

— А, это. Ну, она сказала, что услышала выстрелы и визг своей собаки. Тогда она схватила фонарь и пошла ее спасать.

— Кто-нибудь осматривал собаку, чтобы узнать, была ли она ранена пулей или дробью?

Тереза смешалась:

— Не думаю. Делани просто пришли в ярость и забрали Марию из школы. Они отправляют ее к брату в Сан-Франциско, и можно представить, какие догадки строит из этого Беттили.

— Что на ужин?

— Ты можешь спрашивать об ужине, когда происходит такое? О, ладно, какая-то пастообразная масса, которую приготовила тетя Ирма. Она пошла ужинать к кому-то в гости.

— Тогда высморкайся, попудри нос и собирайся. Мы сможем добраться до дома Делани прежде, чем придет автобус. А после этого заедем в придорожную закусочную.

Они помчались на машине в другой конец города, где семейство Делани содержало ферму. Тори больше не возвращалась к услышанной истории; она была слишком поглощена созерцанием окружающей природы. Весна, решив, что зима слишком долго засиделась в этих широтах, явилась во всей своей красе и выгнала прочь холодные ветры и дождь. Теперь каждый цветок, стремился высунуть головку из земли, чтобы поприветствовать солнце.

Тереза осталась в машине, а Тори вошла в дом. Какое-то время она оставалась внутри, а когда появилась, вместе с ней вышла вся семья Делани, смеясь и плача одновременно.