Конкурс песочных фигур - Татьяна Краснова

Вранье, конечно, внесло неприятный привкус, Карина даже плечами передернула. А вдруг сейчас она попадется на глаза кому-нибудь из общих знакомых, и они потом обмолвятся об этом Ане – не специально, невзначай, просто промелькнет в разговоре! Вдруг сейчас кого-нибудь на родник принесет или просто из окошка увидят? Вот ведь какие нелепые мысли – как у преступной жены, бегущей к любовнику!

Зато сейчас она окажется в уютном и уже ставшем привычным мирке с сугробами до окон, живым огнем в камине и галантной жизнью на гобелене! И ее встретят симпатичные существа – сначала голубь Кофе-с-Молоком, потом Рыжий и Бублик, потом Кошаня! Добрый вечер, друзья! Я тороплюсь, я бегу! А сегодня – даже день, а не вечер, еще не успело стемнеть – она, как и обещала, пришла пораньше!

Карина с ликованием летела по тропинке и вдруг остановилась. А она позвонила Володе? Он знает, что она идет? Да, бывает проруха. Неплохо бы и хозяина предупредить. Где там мобильник? Но почти сразу, успокоенная, продолжила путь. Как хорошо, когда человек никогда ничем срочным не занят, никуда не спешит, не ссылается на работу – не то что она сама…

И неожиданно увидела Володю, который только что сказал, что он дома, – на горе, среди сосен. А еще неожиданнее было то, что он почти сразу оказался рядом с ней, сбежав с крутого склона – того самого – немыслимыми зигзагами и гигантскими шагами.

– Вот это да! – восхитилась Карина. – И шею не сломал! – И возмутилась приглашающему жесту последовать вверх. – Тоже мне шуточки! Тут и летом-то не взобраться! Я тогда думала – умру!

– Разве? – удивился Володя. – А я обрадовался – наконец-то нашелся хоть один нормальный человек, который ходит по моей тропе.

– Так это ты, что ли, ее протоптал?

– Да вроде всегда была. Я по ней в школу бегал, потом на работу. Тут спуститься-подняться можно за минуту. А в обход – все десять, не меньше. И до города есть короткий путь, я покажу как-нибудь, если захочешь… – Володя говорил, улыбался, а глазами о чем-то спрашивал. Надо же, какие у него ресницы длинные – на них снежинки налетели.

– Вов, я ужасно соскучилась по Белой Горке! – догадалась Карина сказать чистую правду. Как расцвел царь горы! Как скромно опустились ресницы, стряхнув снежные звездочки! А ведь так легко сказать хорошему человеку приятную вещь, как заповедовал Карлсон!

– Давай все-таки попробуем здесь подняться. Вот увидишь, ничего страшного!

– Ну да, ничего, если тебя тащили то за руку, то за шиворот и почти внесли! – подтвердила Карина, когда они и в самом деле быстро и без мучений оказались наверху.Солнце заливало Белую Горку, и небо над ней было – Карина запрокинула голову – того самого цвета беззаботности, которого здесь просто не бывает! Той самой беззаботности, которой тоже не бывает и которой не купить ни за какие деньги!

А в прихожей ждал сюрприз – тетя Зина.

– Ухожу, ухожу, ухожу! – сообщила она, одеваясь. – С Новым годом, Кариночка! Наконец-то он кончился!

Они обменялись поздравлениями и шоколадками. Володина тетя не делала вид, она на самом деле была ей рада, и Карина этому обрадовалась – не за успех обманного предприятия, просто так. Но, натягивая шапку и перчатки, та успела засыпать ее вопросами о здоровье, об Иринке, что грозило долгими проводами, а еще – о Карининой школе.

– Школа? Да я же оттуда ушла, – удивилась Карина – она уже успела подзабыть за каникулы о своей учительской карьере. – Ну да, я ведь не говорила, что собираюсь… Более интересный вариант появился.

Тетя Зина заахала – для нее, от института до пенсии не видевшей ничего, кроме Белогорского НИИ, смена работы была явлением исключительным, почти немыслимым.

– Мне на второе полугодие предложили очень неудобное расписание, с окнами, – терпеливо объясняла Карина, замечая краем глаз и Володин интерес. – День бы размазался, пришлось бы от подработок отказаться, я бы ничего не успевала. Зачем мне это надо? А еще намекали, что собираются вместо старших классов дать малышей – кто-то там заслуженно-простуженный глаз положил на моих умненьких учеников…

– А вы уже успели к ним привыкнуть, да? – сочувственно подсказывала тетя Зина, но Карина, совсем забыв о создании положительного образа, возразила:

– Да нет. Просто я люблю заниматься со старшими, с теми, кому действительно нужен язык. Тогда идет работа на результат и не возникает ощущения напрасно потраченного времени – как с пятиклашками, которые в большинстве своем только балуются и ждут перемены… – Спохватилась: – Да я детей-то не бросила, я с ними дома занимаюсь – и по деньгам неплохо, и по времени удобнее. Некоторые на подготовительные курсы ходят – так с курсов все равно идут ко мне, задания готовить… А вообще без Иринки в школе так пусто, – вдруг добавила она. – И у меня, когда я вела уроки у малышей, было постоянное чувство вины: своего ребенка в такую даль засунула – на оленях не доскачешь, а сама тут с чужими занимаюсь! Ее время трачу на них! Я понимаю, что это глупо…

Сентиментальная тетя Зина, хлюпая носом, замахала руками и стала прощаться – последнего резона ей оказалось достаточно. Но тут вылез Володя:

– А ты всегда так легко расстаешься с тем, во что вложила столько сил?

Недоумение, звучавшее в вопросе, показалось таким же лишним, как сам вопрос.

– Всегда, когда вижу, что это отработанный материал, – сдержанно ответила Карина. – Который и мне уже ничего не прибавит, и мои силы дальше вкладывать бессмысленно. А в этих журналах такие интересные статьи! Судя по тем, что дали на пробу. В бюро переводов же все больше документы… А мне всегда хотелось заниматься как раз чем-то таким, – начала она было с увлечением, но Володя гнул свое:

– И каким образом ты понимаешь, что старое пора на свалку?– Это всегда само бросается в глаза, – отрезала Карина. – Вот мы сейчас пойдем в библиотеку, станем разбирать кучу– и сразу будет видно, что куда.

Куча забвения поддалась сортировке на удивление легко. Не успели они с ней справиться за один раз только потому, что Карине трудно было удержаться и не заглядывать в книги и альбомы, роскошно изданные, с хорошими иллюстрациями. Она вытирала пыль с обложки, приоткрывала ее – и застревала…

– Отложи себе, если нравится, – каждый раз предлагал Володя.

– Вот было бы здорово ловить тебя на слове и обогащаться, обогащаться! Жаль, что кочевой образ жизни не позволяет собирать книги! Я только словари за собой таскаю – хотя почти уже и не пользуюсь, в Интернете все есть. А выкинуть рука не поднимается… – И не удержалась: – А не жаль раздавать библиотеку – память об отце, в которую он вложил столько сил?