Еретик - Джозеф Нассис

Только интимные прикосновения к другому человеку были недоступны Кейду: подобный контакт привел бы в полное смятение мысли и чувства и вызвал сильнейший эмоциональный стресс. Если бы Габи осталась в живых, все могло обернуться иначе, но после ее смерти Кейд вообще потерял интерес к другим людям.

Возможно, что беспокойство, связанное с даром, выросло из того, что его использование на практике всегда вызывало ощущение физической опасности, хотя Кейд не принадлежал к числу тех, кто ее страшился. Были случаи, когда после подобных сеансов он ощущал себя растерянным, дезориентированным, порой даже не осознавал себя. Однажды во время особенно глубокого отключения от реальности реакция Кейда была настолько сильной, что он пришел в себя только после удара ножом.

Кейд подозревал, что истинная причина неуверенности крылась в том, что он пока не знал, откуда к нему пришел этот дар. Без сомнения, той летней ночью Враг чуть не убил его, и спасло Кейда только чудо, но что-то изменилось в нем, и появился дар — его уникальная способность видения.

Кейд огляделся по сторонам и убедился, что его люди на своих местах. Райли, стоявший справа, перехватил этот взгляд и мрачно кивнул. Ольсен, находившийся сзади, многозначительно улыбнулся, точно хотел сказать: «Не беспокойтесь, босс, я вас верну, что бы там ни случилось». И Кейд ни на миг не усомнился в этом. Больше других его тревожил новичок, реакция которого на состояние и действия Кейда будет определять его дальнейшее пребывание в команде. Командир убедился, что Дункан находится близко, на другой стороне могилы: не помешает, но будет готов сразу помочь в случае необходимости.

Верхняя часть гроба раскололась на несколько частей, дно осталось целым. Большой кусок крышки лежал прямо перед Кейдом. Внутренняя шелковая обивка изорвана в клочья и запятнана землей и грязью.

Кейд протянул правую руку и положил ладонь на сломанную крышку гроба.

Тьма.

Легкий ветерок начал обдувать края плаща с капюшоном.

Мерные движения лопаты: она то поднималась, то опускалась.

Он отстает, не успевает, этого допускать никак нельзя. За это могут наказать. Надо поспешить!

Предвкушение.

Возбуждение.

Мелькнули несколько мужчин в плащах с капюшонами. Они смотрели вниз, в яму, а он спешил довершить дело.

Получит ли Совет Девяти ответ сегодня, или придется оживлять еще одного?

Лично он предпочитал последнее; ему нравились эти игры в Бога.

Лица и образы, обрывки чувств и ощущений быстро сменяли друг друга, появлялись и исчезали прежде, чем Кейд успевал на них сфокусироваться. А спустя несколько секунд исчезли вовсе.

Кейд убрал руку и покачал головой.

— Вы как, нормально, босс? — спросил Райли, нарушив тишину своим низким голосом.

— В полном порядке, — ответил Кейд, не поднимая головы. Затем он попробовал прикоснуться к крышке гроба в других местах. Но ничего не получалось.

Дункан с любопытством наблюдал за этой сценой. Кейд оттолкнул остатки крышки и сосредоточился на гробе. Обивка внутри была покрыта плесенью и пятнами. Шелк полинял и поблек — свидетельство того, что захоронение давнее. Кейд выбрал подходящее пятно и приложил к нему ладонь.

Тьма.

Полный покой.

Безмятежность.

Боль.

Острая, резкая, невыносимая боль, пронзившая тело подобно раскаленной пике.

Голос звал, требовал вернуться, а он был слишком слаб, чтобы сопротивляться зову.

Боль усилилась, голос становился все громче и громче, пока он не перестал слышать собственный вопль…

Кейд резко отдернул руку. Ощущения тут же прекратились. Поднял голову, взглянул в глаза новому помощнику. Тот стоял на коленях рядом с могилой и не сводил с командира встревоженного взгляда.

— Вы в порядке? — спросил Дункан, не пытаясь при этом прикоснуться к Уильямсу.

Кейд кивнул.

— Но что вы делаете? — спросил Дункан.

— Заглядывает в прошлое, — объяснил Райли и вопросительно покосился на Кейда.

Дункан удивленно оглядел членов команды.

— В прошлое?

Райли кивнул и, убедившись, что с Кейдом все нормально, внимательно огляделся по сторонам.

— Эго искусство — одна из причин, по которой некоторые кретины прозвали его Еретиком. У нашего командира бывают видения, и они приходят через руки.

— Это правда? — спросил Кейда Дункан.

— Я бы сказал, это упрощенное понимание того, что происходит. Но в целом, да, правда, — ответил Кейд. — А если более строго, то я слышу и чувствую последние мысли и ощущения покойного перед вступлением в контакт с объектом, который меня занимает. Но объяснение Райли тоже сойдет. Только он забыл сказать тебе одну важную вещь. Я не контролирую этот процесс. Он происходит вне зависимости от того, хочу я или нет. — Кейд вздохнул и выдержал паузу. — Я попытаюсь еще раз. Попробую получить более четкую картину. Что-то тут явно неладно. Если заметишь что-то необычное: к примеру, или я задрожал, или началось кровотечение, или почувствуешь, что я в опасности, — хватай меня за шиворот и оттаскивай от гроба. Понял?

— Да, — ответил Дункан.

Но по тону Кейду было очевидно, что понял он далеко не все.

«Добро пожаловать в главную лигу, парень».

Кейд глубоко вздохнул и опустил ладонь на обломки гроба в третий раз.

Ощущение дикого голода охватило его, как только он поднялся на ноги. Голода столь сильного, что он казался невыносимее боли.

Впереди маячили какие-то смутные очертания мужчин в длинных плащах с капюшонами. Они столпились вокруг еще одного, высокого. И этот высокий, что находился в центре, выкрикивал его имя, требовал, чтобы он вышел к нему. Требовал немедленно подчиниться призыву.

Его охватило отвращение. Страшно не хотелось подчиняться, он изо всех сил старался игнорировать этот голос. Но запах человеческой плоти, такой близкий и соблазнительный, просто сводил с ума. Его даже затошнило от голода, и все существо стремилось к одному — наесться, насытиться. Вот он сделал неуверенный шаг вперед, тут же споткнулся обо что то и упал. С трудом поднялся и только теперь рассмотрел этот предмет.

Это была молодая женщина — связанная и с кляпом во рту; она лежала на земле прямо у его ног. Глаза испуганные, широко раскрытые, и она пыталась кричать, но мешал кляп. Женщина давилась им и задыхалась.