Путь Шамана. Гамбит Картоса - Василий Маханенко

Дверь в дом Алмиса мне открыла объемистая служанка, чей белоснежный кружевной фартук резко контрастировал с темным цветом кожи. Окинув меня оценивающим взглядом, словно просматривая содержимое моего личного мешка и имеющееся у меня количество денег, она соизволила произнести:

— Входите, господин Алмис ожидает вас с самого утра.

Меня ожидали? Или Алмис кого-то ждет, а служанка по ошибке приняла меня за нужного Алмису гостя? В любом случае, пока не узнаю все о своем бывшем начальнике, не уйду отсюда. Разместившись в уютном кресле, я было принялся осматривать комнату, как в кресло напротив опустился одетый в пышный махровый халат и мягкие тапочки с заячьими ушами пожилой мужчина. Что-то везет мне сегодня на общение со стариками. Судя по уверенным движениям, отсутствию трости и очков, старику от силы можно было дать лет семьдесят. Даже зубы на месте, отметил я, когда Алмис, а я был уверен, что передо мной сидел бывший учитель Шаманов, широко улыбнулся. Я встал и поклонился бывшему учителю — с меня не убудет, а ему может быть приятно.

— Я тебя тоже приветствую, младший брат. Присаживайся, я уже привык, что в моем присутствии все сидят. — Сделав небольшую паузу, рассматривая меня с ног до головы, Алмис продолжил: — Хорош, ничего не скажешь. Давно в наших краях не было Шамана, имеющего все шансы стать Предвестником. По словам Пронто, тебе нужен именно Корник, только он сможет огранить такой алмаз и вбить в дубовую голову основы Шаманизма. А с рекомендациями, что тебе выписал Верховный Дух воздуха, ты просто обязан показать себя с лучшей стороны даже без обучения. Кстати, меня предупредили, что сегодня ты меня навестишь, но признаюсь, я ожидал тебя намного раньше. Неужели сказка про сокровища Свитебела так тебя пленила, что ты решил задержаться?

— Так вы знаете про Свитебела? — удивленно спросил я, уставившись на лучезарную улыбку Алмиса. Словно на малого ребенка смотрит, ей-богу.

— Конечно, но можешь на их счет не переживать. В моем возрасте скакать по лесам за какими-то сокровищами уже не интересно. Когда их добудешь, зайдешь и расскажешь, как удалось лихо лесное побороть.

— А Пронто — это кто? — уточнил я имя непонятного существа, давшего мне рекомендацию. Я вроде еще не успел ни с кем тесно пообщаться, чтобы меня вот так вот расписали…

— Ты его знаешь. Это Верховный Шаман, орк, который сейчас является начальником рудника Прика. Мой бывший учитель.

— А за что его лишили возможности обучать? За что сослали на рудник? Кто такой Корник? Почему именно к нему мне надо идти на обучение? — принялся, как из пулемета, задавать я вопрос за вопросом. Пока Алмис отвечает — этим нужно пользоваться.

— Это все, что ты хотел бы сейчас узнать, — вопросительно поднял бровь Алмис, — или еще есть парочка вопросов? Ты не торопись, подумай, вдруг что упустишь. Потом запиши все на лист бумаги и несколько раз прочитай, не забыл ли ты чего. И как только поймешь, что все записал, можешь смело рвать лист на куски и выбрасывать в мусор. Ты — Шаман, а не баба базарная, чтобы вести себя глупым образом! — В конце Алмис даже немного привстал и повысил голос, а до меня дошло, что только что был сарказм, а не прямое указание к действию.

— Верховный Дух воздуха принес весть, что твой Тотем — Дракон, — успокоившись, сказал Алмис, откинувшись в кресле. — Предлагаю обмен. Я отвечаю на любые твои три вопроса, ты показываешь мне Дракона. Уж больно интересные существа — Драконы.

— Я не умею вызывать свой Тотем. Я начинающий Шаман, и для вызова Тотема мне нужно попасть к учителю, — попытался я отказаться от демонстрации Дракоши. Нечего его кому попало показывать. Но Алмис меня жестко прервал:

— Учитель не будет тебя учить работать с Тотемом. Он тебе подскажет, где искать его физическое воплощение, а научиться общаться с Тотемом ты должен сам!

— Как же его вызвать? — недоуменно проговорил я, даже больше для себя, чем для Алмиса, пока одна здравая мысль не посетила мою голову. Что-то торможу — нужно просто залезть в гайды или форум, там точно все расписано для таких вот дятлов, как я. И только собрался запустить поиск по слову «Тотем», как Алмис проговорил:

— Выбери место, где ты хотел бы видеть свой Тотем, затем мысленно его позови. Чтобы убрать — попроси Тотем скрыться. Действуй.

Выбрать место и позвать? Вроде ничего сложного. Я посмотрел на пустующий столик, стоящий между нашими креслами, — идеальное место для Дракоши, после чего прикрыл глаза, представил образ Тотема и проговорил: «Привет, приходи ко мне, поиграемся». Пару секунд ничего не происходило, я уже хотел повторить свой зов, как над столом появилась проекция радостно кружащегося Дракончика.

— Игать? Я любу игать. А де мясик? — Я услышал детский голосок, раздающийся, казалось, отовсюду. Судя по восторженному, но не удивленному лицу Алмиса, он либо ничего не слышал, либо для него то, что Тотемы умеют говорить, норма. — А сегодня голох будет? Мне понлавилось в плослый лаз.

— Какая прелесть, — восторженно прошептал Алмис, встал с кресла и принялся ходить возле стола, наблюдая за Дракошей, после чего повернулся ко мне и произнес: — Я забираю его. Тебе все равно не удастся его воплотить — никто не видел Драконов уже сотни лет. Иди ко мне, мой маленький… — Алмис протянул руку к проекции, явно собираясь забрать Дракошу. От такой наглости я онемел на несколько секунд, после чего пришел в себя и вскочил, чтобы закричать о нарушении моих прав. Позволять кому-то забирать Дракона я не позволю! Внезапно комнату заполнил ужасающий рев Дракона, заглушивший все звуки. На меня повесилась куча дебафов с пометкой «Не применимо к владельцу»: «Оглушение», «Ошеломление», «Оцепенение» и все в таком же духе. Время действия дебафов было разным: от нескольких секунд, до пары минут, но это было не самое основное. Главным было то, что от проекции Дракона в Алмиса протянулась струя огня, и бывший учитель Шаманов перестал существовать в Барлионе. На его месте осталась только горка пепла, сиротливо лежащая на покрытом черной копотью поле. Дракончик возмущенно начал щебетать, летая по кругу и гневно рыская глазами из стороны в сторону, а онемевшая служанка застыла с открытым ртом, боясь даже вздохнуть.

— Слушай, убегай скорее, я тебя позову попозже, тогда и поиграем, — мысленно попросил я Дракошу, обессиленно закрыв глаза, чтобы не видеть почерневшую кляксу на полу. До чего же Барлиона противная игрушка: настоящую панику я уже ощущал, боль и удовольствие — тоже. Теперь пришла очередь узнать, что ощущают люди в момент краха всех их надежд и планов. Только что с помощью Тотема я уничтожил НПС, нарушив таким образом основное условие своего досрочного освобождения. Сейчас появятся стражники, и я вернусь на рудники до конца срока заключения. В голове послышался гул, земля ушла из-под ног, и я упал в кресло.

— Убили! — словно читая мои мысли, дико завизжала дородная служанка, едва Дракоша исчез. — Хозяина убили! Стража! Хватайте убивца!

Непонятно откуда появившиеся прямо в доме Алмиса стражники мгновенно взяли меня в кольцо, уткнув алебарды со всех четырех сторон. Начальник стражников сделал пас рукой, и в возникшей проекции все увидели, как Алмис протянул руку к проекции Дракончика, я возмущенно закричал, вскочил, словно отдавая приказ на атаку, Дракончик открыл пасть — и волна огня не оставила от Алмиса даже мокрого места.

— Махан, вам предъявляется обвинение в убийстве Алмиса, бывшего учителя Шаманов, путем использования Дракона. Вы имеете право…

Закрыв глаза и опустив голову, я слушал стражника. Клан, Шахматные фигурки, задание Вестника, Император, Пронто, сокровища Свитебела… Все казалось теперь таким нереальным и невозможным, что у меня к горлу подкатился комок. Ну почему? Зачем он полез к Дракоше?

— Добрый день, господа, что вы делаете в моем доме? — Раздавшийся голос заставил меня открыть глаза и ошеломленно уставиться на открывшуюся дверь в соседнюю комнату. Алмис, живой и здоровый, вопросительно смотрел на стражников, но если раньше, в нелепом халате и тапочках, Алмис вызывал улыбку, то стоящий в дверях Верховный Шаман заставлял себя уважать.

Шаманская шапка с ветвистыми оленьими рогами, едва не цепляющимися за косяки двери, колышущийся, словно от дующего из-за спины ветра, просторный плащ. Посох с изогнутой в виде петли вершиной, в плену которой кружилось темно-сизое облако, беззвучно полыхающее молниями. На плече Алмиса сидел желтоглазый ястреб, периодически оглашающий комнату своим пронзительным криком, вешающим двухсекундный дебаф на обездвижение. Воплощенный Тотем! А сам Алмис — Верховный Шаман в полной боевой выкладке! Скажу честно — страшное зрелище, дрожь пробирала до самых пяток, поэтому, когда стражи опустили алебарды, уставившись на Алмиса, я невольно попятился, споткнулся о кресло, упал и, понимая, что бежать уже поздно, постарался раствориться в кресле, чтобы случайно не попасть под раздачу.