Нежная отравительница - Арто Паасилинна

Райя Ласанен была приятно удивлена низкими ценами. Она протянула свидетельство о смерти гробовщику и сказала, что она согласна оформить заказ. Линнеа достала из сумочки пятьсот марок задатка. Оставшуюся часть суммы они договорились внести за день до кремации. По понятным причинам похоронное бюро отказывалось хоронить людей в кредит: были случаи, когда взыскать расходы на захоронение после похорон и надлежащего отпевания было не с кого. Некоторые родственники выказывали полное равнодушие к денежным делам и к памяти умершего — стоило покойнику оказаться в земле, они тут же забывали про долги, словно вместе с умершим хоронили и счета-фактуры. Это поведение родственников похоронное бюро находило донельзя неприличным.

Глава 16

Полковница Линнеа Раваска не стала раскрывать Райе Ласанен ни свое настоящее имя, ни адрес. Пенсионерка мотивировала это тем, что не хочет вмешиваться в жизнь тех, кому она помогала, и хотела бы оставаться для них случайной знакомой, добрым самаритянином.

— Конечно, я понимаю, вы хотите быть правильно понятой, — сказала Райя Ласанен.

Договорились, что связь поддерживаться будет, в основном, по телефону и что госпожа сама будет звонить Райе.

Несмотря на то, что похороны Лахтелы были поручены похоронному бюро, Райе Ласанен все равно пришлось решать еще кучу вопросов. Ей нужно было разослать приглашения на отпевание, приобрести для себя траурный костюм, приготовить еду для поминок, по крайней мере, кофе, и так далее.

Линнеа пообещала Райе испечь поминальный торт. Она передала его Райе в кафе «Экберг», ставшем для женщин традиционным местом встреч. Вместе с тортом Линнеа подарила девушке черную кружевную вуаль, ту самую, которая была на ней во время похорон матери Кауко Нююссёнена. Линнеа сказала, что для собственных нужд у нее есть еще достаточное число вуалей, она подсчитала, что за последние десятилетия была, по крайней мере, на тридцати траурных церемониях.

— Ох, чем старше становится человек, тем чаще он посещает похороны, такова жизнь.

Райкули рассказала, что отпевание будет через три дня в крематории, а прах будет захоронен в колумбарии через неделю. Дело в том, что зола должна хорошо остыть, прежде чем ее можно будет закапывать в землю. Линнеа запомнила дату похорон, но сказала, что не хотела бы принимать участие в отпевании: как они и договорились, она была просто дальней приятельницей Райи Ласанен и таковой хотела оставаться.

Теперь у полковницы Линнеи Раваски нашлось время, чтобы разложить в квартире Яакко Кивистё привезенные из Хармисто вещи. Старушка была в прекрасном настроении и с удовольствием раскладывала их по шкафам, вспоминая события, с которыми они были связаны. Среди вещей было много оставшихся от Райнера: в свое время Линнеа не осмелилась их выбросить. Офицерский пистолет, бинокль, компас, планшет с картами укрепленных районов Карельского перешейка… Все построенные Райнером бункеры после войны остались на русской стороне. Для чего Линнеа хранила помазок и опасную бритву Райнера? Униформа была попорчена молью, и Линнеа решила, что ее пора отнести на помойку. А вот погоны можно было спороть с мундира и оставить на память. Пара орденов… газеты военного времени: «Сигнаа-ли», «Хаккапелиитта», «Суомен Кувалехти».

Мемориальный список павших в Зимней войне под названием «Цена нашей свободы». Ложечка для сапог, портупея, карманное зеркало в серебряной оправе и серебряный портсигар.

Зеркало и портсигар Линнеа подарила Райнеру на тридцатипятилетие. Это случилось 18 декабря 1941 года. В то лето Райнер получил повышение и стал подполковником, а в декабре японцы напали на Перл-Харбор. Англия объявила Финляндии войну, да еще из вредности сделала это прямо в день Независимости, но это никого особенно не взволновало. У немцев были проблемы под Москвой, но Райнер успокоил Линнею, сказав, что ничего страшного, Москву немцы захватят, как только спадут морозы и заведутся танки. Линнеа верила мужу: наверняка молодой подполковник знает о военных делах больше, чем его жена.

Линнеа расставила серебряные вещи на полке шкафа и взяла в руку пистолет Райнера. Это был тяжелый темно-синий парабеллум в потертой кобуре и с двумя обоймами патронов. Во время войны Линнеа несколько раз стреляла из него: ее учил Райнер. Стреляла Линнеа метко, даже лучше, чем ее муж, но, скорее всего, вследствие того, что Райнер и прочие офицеры развлекались стрельбой после бурных возлияний.

Линнеа убедилась, что пистолет не заряжен, взвела курок и выстрелила. Пистолет действовал безотказно, на нем не было и тени ржавчины. Полковница положила его в свою сумочку. Он может ей пригодиться для защиты от Кауко Нююссёнена и его приятелей. В случае необходимости можно застрелиться, если не удастся вовремя проглотить яд.

Безработного Пертти Лахтелу отпели и кремировали в указанном порядке. Его сожительница, глуповатая повариха Райя Ласанен организовала поминки в своей квартире на улице Ээкрикинкату, на которых присутствовали лишь несколько его друзей и знакомых, никто из которых не отличался законопослуша-нием. Они выпили кофе и слопали испеченный полковницей Линнеей Раваской вкусный торт. Каке Ню-юссёнен произнес короткую речь в память о погибшем товарище. В своей речи Каке Нююссёнен затронул вселенское зло и горькую долю, выпавшую Пертти Лахтеле при его жизни. К вечеру поминки продолжились в пивном кабаке «Канна».

Тремя днями позже прах покойного был захоронен в колумбарии Хиетаниеми. Тело было сожжено, кладбищенский сторож передал урну с прахом Райе Ласанен. Сопровождали ее Яри Фагерстрём и Кауко Нююссёнен, которым сторож тут же выдал лопату и сказал, что покажет дорогу. Они гуськом прошли от крематория к северной части кладбища, где в отдалении была небольшая поросшая травой унылая ложбинка, рядом с которой стояли мрачная колоннада со сложенными из сланца колоннами и странная абстрактная скульптура, назначением которой было, по всей видимости, вызывать у пришедших страх перед смертью. Безрадостное место. В руке у Райи был букет тюльпанов.

Полковница Линнеа Раваска заблаговременно добралась до кладбища, чтобы посмотреть, как будут закапывать прах Лахтелы. Она спряталась за памятником недалеко от колумбария, метрах в пятидесяти. С собой у Линнеи был театральный бинокль, в который уже издалека можно было увидеть прибытие траурной процессии в колумбарий. В руках у Линнеи были муфта, сумка, а в сумке — военный пистолет Райнера.

Сторож крематория объяснил, что группа может вырыть в любом месте лужайки колумбария небольшую ямку, только перед этим надо снять слой дерна с травой, высыпать прах в ямку и вернуть дерн на прежнее место. Урну захоранивать нельзя, потому как она является собственностью крематория и предоставляется родственникам вместе с лопатой только на момент похорон. Сторож удалился из колумбария, напомнив скорбящим не забыть вернуть ему урну и лопату.

Райя Ласанен выбрала подходящее место для праха Перы. Яри Фагерстрём взял лопату и принялся долбить утрамбованный донельзя дерн. Кауко Нююс-сёнен стоял рядом с урной в руках. Время от времени копальщики менялись местами. Райя Ласанен плакала.

Линнеа Раваска с отвращением рассматривала Нююссёнена и Фагерстрёма в театральный бинокль: она еще не забыла, как негодяи издевались над ней в Хармисто. Линнеа опустила бинокль на надгробие; на нем было выбито имя похороненного под ним: Уолеви Прусти, родился в 1904-м, умер в 1965-м. «Каким был этот мужчина при жизни?» — подумала Линнеа, доставая из сумки пистолет. Она положила пистолет на надгробие Прусти, завернула его в муфту и нагнулась, чтобы прицелиться. В голове промелькнула безумная мысль застрелить Кауко Нююссёнена и Яри Фагерстрёма прямо в колумбарии. Линнеа посмотрела в бинокль: Кауко с лопатой в руках был отличной мишенью. Ах, как легко было бы выстрелить Кауко Нююс-сёнену в грудь, на таком расстоянии попадание гарантировано. Линнеа ужаснулась своим мыслям: как бы сильно она не ненавидела этих мужчин, она не могла вот так хладнокровно нажать на спусковой курок. Хотя справедливости ради, негодяи это заслужили.

Линнеа вся напряглась, рука сама легла на курок, она прицелилась в обтянутую джинсовой курткой грудь Кауко Нююссёнена…

Неожиданно жаждущая внимания белка прыгнула на надгробие Уолеви Прусти, а оттуда на ствол пистолета с целью выпросить у доброй старушки что-нибудь вкусненькое; Линнеа Раваска вздрогнула от появления незваной гостьи, потеряла равновесие и случайно спустила курок. Пистолет выстрелил, пуля с визгом унеслась в сторону ложбинки и попала прямо в лопату. Белка с распушенным от шока хвостом взнеслась на самое высокое дерево кладбища.

Яри Фагерстрём и Кауко Нююссёнен молниеносно укрылись за ближайшими надгробиями, Райя Ласанен, застыв от ужаса, так и осталась стоять посреди колумбария с урной в руках. Потрясенная Линнеа Раваска спрятала пистолет в муфту и бесшумно поспешила прочь в сторону кладбищенских ворот. Она влетела в часовню на холме и забилась в самый дальний ее уголок, где возле стены рухнула в позу молящейся и скрестила руки внутри муфты. Парабеллум все еще был там. Линнеа решила, что если ее найдут здесь, она уложит выстрелом первого же вошедшего в дверь, чтобы схватить ее.