Падшие - Лорен Кейт

— "Человек со звезды" — тяжело вздохнула Пенни.

Арианн бросила на Люси недоумённый взгляд. — Она всё знает?

— Подождите, — сказала Люси, осторожно обходя темную жижу и понизив голос до шепота, так как они достигли главного офиса школы. — Если вы все видели эти фильмы так много раз, почему вы так спешите туда попасть?

В это время Пенни распахнула тяжелые металлические двери в «кинозал», который оказался обычной старой комнатой с низким потолком и стульями расставленными перед пустой белой стеной.

— Просто не хочу застрять на «горячем» месте рядом с мистером Коулом, — объяснила Арриан, указывая на учителя. Его нос был глубоко погребен в толстенной книге, а место учителя пока еще было окружено несколькими еще не занятыми стульями в комнате.

Как только они все трое прошли мимо металлоискателя встроенного в раму двери, Пенни сказала:

— Тому, кто сидит там, приходиться успешно проходить его еженедельные обследования психического здоровья.

— Что не так уж и плохо… — добавила Арриан.

— …если тебе не приходиться остаться еще и после, чтобы проанализировать свои результаты, — закончила Пенни.

— Пропав, таким образом, без вести. — прибавила Арриан с усмешкой, подводя Люси ко второму ряду, и прошептав: — Вечеринка будет после.

Наконец, они добрались до сути дела. Люси хмыкнула.

— Я уже слышала об этом, — сказала она, почувствовав облегчение. — Та, что будет у Кэма в комнате?

Арриан смотрела на Люси с секунду, потом провела языком по зубам. Потом она посмотрела мимо, почти сквозь Люси.

— Эй, Тодд, — позвала она, маня его лишь кончиками пальцев. Она мягко подтолкнула Люси на одно место, оставляя свободным место рядом с собой (все еще за два места от мистера Коула), и похлопала по «горящему» месту. — Садись с нами, человек-Т!

Тодд, который все еще перемещал свое тело в дверном проеме, казался чрезвычайно довольным, что получил столь четкие указания. Он направился к ним, судорожно сглатывая. Не успел он забраться на сиденье, как мистер Коул поднял голову от книги, протер очки платком, и сказал:

— Тодд, я рад, что ты здесь. Я надеюсь, вы окажете мне небольшую услугу после фильма. Видите ли, диаграмма Венна это очень полезный инструмент для…

— Имей в виду! — между Арриан и Люси неожиданно возникло лицо Пенни.

Арриан пожала плечами и вытащила гигантское ведерко с попкорном из своей сумки.

— Я могу присматривать только за небольшим количеством новых студентов, — сказала она, бросая маслянистое зернышко в Люси. — Тебе повезло.

Когда свет в комнате потускнел, Люси посмотрела вокруг, пока ее взгляд не наткнулся на Кэма. Ей вспомнился прерванный телефонный разговор с Калли, которая утверждала, что один совместный просмотр фильма с парнем позволял выявить все то, что тот умело скрывал при разговоре. Глядя на Кэма, Люси подумала, что теперь она понимает, что имела ввиду Калли: было что-то волнующее в том, чтобы краем глаза наблюдать за тем, каким шуткам Кэм смеялся, чтобы присоединиться к его смеху.

Когда их взгляды встретились, Люси почувствовала смущение и острое желание отвернуться. Но тут лицо Кэма осветилось широкой улыбкой. Это заставило ее снова почувствовать себя замечательно и не смущаться из-за того, что ее поймали за тем как она на него пялилась. Когда он взмахнул рукой, Люси вдруг пришло на ум что с Даниэлем у них всегда все происходило с точностью до наоборот: когда он ловил ее взгляд, то сразу же заставлял её ощутить укол унижения.

Сегодня Даниэль с Роландом припозднились, войдя в «кинозал» последними. Рэнди уже начала пересчитывать всех по головам, так что единственные оставшиеся свободными места оказались на полу в передней части зала. Они прошли сквозь луч света от проектора и Люси заметила блеснувшую на шее Даниэля серебряную цепочку, с чем-то вроде медальона запрятанного под его футболку. Затем ребята полностью выпали из ее поля зрения. Она даже не различала его профиль.

Как выяснилось, "Человек со звезды" не был комедией, но другим студентам постоянные перевоплощения Джеффа Бриджеса показались довольно забавными. Люси с трудом пыталась сосредоточиться на сюжете. Кроме того, затылок начало неприятно покалывать. Что-то должно было произойти. Когда Тени пришли на этот раз, Люси уже ждала их. Тогда она начала думать об этом и считать по пальцам. Интервалы между появлением Теней сокращались, и Люси не могла понять, в чем была причина. То ли из-за того, что она нервничала здесь чаще, то ли дело было в чем-то другом… Все-таки такими пугающими они раньше не были.

Они отовсюду просачивались в зал, кружились над головами, потом лениво скользили по обеим сторонам от экрана и, наконец, оставляли след, похожий на чернильные кляксы. Люси крепко ухватилась за нижнюю часть своего стула, испытывая почти физическую боль от охватившего ее ужаса. Руки и ноги начали дрожать. Она напрягла все мышцы тела, но никак не могла унять дрожь. Кто-то сжал ее левое колено. Это была Арриан.

— Ты как, в порядке? — произнесла Арpиан..

Люси кивнула и крепко обхватила себя за плечи, притворяясь, словно она просто замерзла. Она желала, чтобы так и было, но этот странный озноб не имел ничего общего с чрезмерно усердной работой кондиционера "Меча и Креста". Она могла чувствовать, как Тени касались ее ног под стулом. Они так и продолжали висеть мертвым грузом на ней на протяжении всего сеанса, каждая минута которого тянулась словно вечность.

Через час, Арриан прижалась глазом к глазку бронзово-окрашенной двери комнаты жилого корпуса.

— О-го-го, — пропела она, хихикая. — Вечеринка здесь! — Она извлекла ярко-розовое боа из перьев из того же самого волшебного саквояжика, из которого раньше появилась ведро попкорна. — Ну ка, подсади меня, — приказала она Люси, и ее нога зависла в воздухе. Люси сцепила свои руки в «замок» и подставила их под черный ботинок Арриан. Она наблюдала, как та легко оттолкнулась от пола и использовала боа, чтобы закрыть свое лицо от камеры слежения в холле, потом она дотянулась до задней панели устройства и отключила его.

— Это не будет выглядеть слишком подозрительно? — спросила Пенни.

— Твоя верность принадлежит Вечеринке-после? — бросила Арриан в ответ. — Или «красной» вечеринке?

— Я просто говорю, что есть более разумные способы. — фыркнула Пенни, когда Арриан спрыгнула вниз.

Арриан накинула боа на плечи Люси, та беззаботно рассмеялась и начала двигаться под композицию "Motown Song", которая слышалась через дверь. Но когда Люси переложила боа на плечи Пенни, то была удивлена, увидев что она по-прежнему нервничает. Пенни нервно грызла ногти, а на ее лбу выступила испарина. А ведь Пенни обычно носила по шесть свитеров во влажном южном душном сентябре и ей никогда не было жарко.

— Что случилось? — шепнула Люси.

Пенни затеребила кромку рукава и пожала плечами. Она выглядела так, как-будто она уже собиралась ответить, когда за ними приоткрылась дверь. Сигаретный дым, рассекающий воздух, взрывная музыка, и внезапно встречающие их раскрытые объятия Кэма.

— У тебя получилось, — сказал он, улыбаясь Люси. Даже в тусклом свете, его губы были яркими и сочными. Когда он заключил ее в объятия, она почувствовала себя маленьким ребенком и ощутила себя в безопасности. Это длилось всего лишь секунду, затем он обернулся, чтобы кивнуть в приветствии двум другим девушкам, и Люси почувствовала некоторую гордость от того, что оказалась той, которой достались его объятия. Войдя внутрь, вслед за Кэмом, Люси поняла, что маленькая, темная комната была забита людьми. Она заметила Роланда в углу, около проигрывателя, сегодня он выполнял роль ди-джея. Влюбленная парочка, которую Люси видела на площадке несколько дней назад, уединилась у окна. Ребята со светлыми волосами, напомнившие ей учеников элитной школы тоже были здесь, они стояли все вместе, прижавшись друг к другу, время от времени поглядывая на девчонок. Арриан, не теряя времени, пронеслась через комнату к столу Кэма, который сейчас использовался вместо бара. Почти сразу же, она зажала между коленками бутылку шампанского, и засмеялась, пытаясь вытащить пробку.

Люси была озадачена. Для нее даже в Дувре достать выпивку было целой проблемой, хотя там у нее было намного меньше ограничений. Кэм же вернулся в "Меч и Крест" всего лишь несколько дней назад, но уже, казалось, знал, как протащить сюда все, что ему понадобилось, чтобы устроить Вечеринку Диониса, на которую хотела попасть вся школа. Но удивленной здесь выглядела только она, почему-то все остальные считали это совершенно нормальным.

Все еще стоя на пороге, она услышала хлопок, потом одобрительные возгласы, а затем зовущий голос Арриан:

— Люсинда-а-а, живее пробирайся сюда. Я собираюсь произнести тост.

Люси чувствовала растущий магнетизм вечеринки, но Пенни выглядела растерянной и кажется боялась сдвинуться с места.