Старатель - Влад Лей

подходили. Скорее уж экипаж насчитывал человек 5-6, не больше, а коридоры и отсеки корабля напоминали нутро подводных лодок, которые производили в 20-21 веке. На старых кораблях оборудование и системы занимали очень много места, в отличие от современных…

Рико тяжело вздохнул. После всего случившегося с ним о новых кораблях ему стоит забыть, во всяком случае, на ближайшие 3-5 лет.

Нужно сидеть тихо и не высовываться, и путь старателя он выбрал именно поэтому — искать Рико среди этих авантюристов никто не додумается.

Нет, конечно, был риск напороться, и намного проще было бы выбрать какую-нибудь отсталую или только что колонизированную планету, но Рико уже не мог обходиться без космоса…

Впрочем, не все было так плохо.

«Ро-Кот» хоть и был военным кораблем, где все идет в угоду практичности и полезности в ущерб удобству и комфорту, однако Рико очень надеялся, что Юджин и все, кто являлся владельцами корабля до него, успели заменить большую часть оборудования, переделать корабль.

Конечно, такие «модификации» далеко не всегда шли во благо звездолету, но зато на борту такого корабля хоть жить можно пусть и с минимальным, но комфортом…

Рико навел справки о Юджине. Тот владел «Ро-Котом» почти двадцать лет. Вполне возможно, что со времен, когда только-только стал старателем. Уж за такой период времени наверняка можно было «обжить» корабль, ведь «Ро-Кот» для Юджина фактически являлся домом, где старатель проводил большую часть своей жизни во время бесчисленных путешествий…

Рико вскинул голову и глазел на белоснежный корпус корабля.

Нигде не видно ржавчины, краска словно бы свежая — белоснежный корпус отливает глянцем под светом ангарных ламп.

Больше всего корвет напоминал своими очертаниями древнейшие шаттлы, кои человечество использовало на заре освоения космоса. Разве что «Ро-Кот» мог бы считаться настоящим гигантом среди них. Его размеры как минимум раз в 5 были больше, чем у тех кораблей.

Кроме того у «Ро-Кота» отсутствовали крылья, имелся большой «подбородок», а в задней части корабля (по два вверху и по два внизу) имелись ускорители. Вместе с ними в одном корпусе были и дюзы маршевых двигателей.

Ускорители могли вращаться, насколько знал Рико, на 360 градусов, обеспечивая и разгон в космосе, и посадку/взлет на планеты. Вполне возможно, что с помощью них можно было маневрировать.

Вообще, вроде как в изначальной конструкции подобного не было, но Рико показалось, что Юджин смог модифицировать свой корабль таким способом. Во всяком случае, в пользу этой теории говорило теперешнее положение обоих ускорителей. Они точно могут поворачиваться в нескольких плоскостях. Что ж, лишний плюс Юджину — до такого еще додуматься надо, а затем еще и придумать, как реализовать технически…

Впрочем, голь на выдумки хитра — за свою пусть и недолгую, но богатую на неожиданные события и встречи жизнь, Рико многое повидал, и давно уже успел убедиться, насколько предприимчивыми и изобретательными могут быть некоторые люди, особенно если у них туго с деньгами.

Переделанные в боевые корабли буксиры, адаптированные для длительных полетов внутрисистемники, соединенные воедино несколько кораблей (чтобы увеличить грузоподъемность, вместительность), собранные вообще непонятно из чего звездолеты, летающие на одном честном слове…в нынешнем мире можно встретить такое, о существовании чего даже представить не мог…

Нет, определенно, на их фоне «Ро-Кот» смотрелся бы королевой красоты. Его явно ухоженный, белоснежный, отливающий синевой корпус, хищные «плавники» на ускорителях, острый нос и плавные очертания создавали хорошее впечатление — по всему чувствовалось, что это не старый хлам, а пусть и проживший долгую жизнь, но все же корабль.

Одного взгляда на него хватило бы, чтобы понять: перед тобой результат работы многих инженеров и конструкторов, а не хлам, слепленный из кусков, найденных на помойке.

Аппарель, расположенная в задней части и на днище корабля, была опущена, по ней как раз в трюм ползла почтовая гравиплатформа.

Рико поспешил за ней, взбежал по металлическому полу, громко бухая ботинками с магнитной подошвой, и тут же столкнулся чуть ли не нос к носу с Юджином.

— Ты где лазаешь? Решил откосить? Думаешь, я сам буду разгружать это все? — Юджин кивнул в сторону платформы, забитой ящиками. — А ну живо за работу!

— Что, все сам?

— А ты видишь еще кого-то? — хмыкнул Юджин.

— Я думал ты мне помо…

— Ни хрена! Мне еще заменить и проверить все расходники, так что вперед, к трудовым свершениям!

— Дай хоть вещи отнести в… — начал было Рико.

— Нечего время зря терять, — прервал его Юджин, — потом отнесешь! Примем груз и взлетаем. От тебя толку будет мало — как раз и вещички свои разложишь.

Рико тяжело вздохнул, бросил свои вещи прямо на пол (палубу, точнее), сам же направился к платформе, схватил один из ящиков и с пыхтением оттащил его к полкам.

— Боже, что за дикарь! — донесся до него голос Юджина. — Ты что, грузовым мехом пользоваться не умеешь?

Точно! Рико хлопнул себя по лбу.

Как можно быть таким остолопом? И ведь действительно, собирался разгрузить всю платформу «вручную»…

Мех обнаружился в закутке трюма, в самом дальнем углу. Стоял, как и положено, в своем коконе.

Рико взглянул на индикаторы — все зеленые. Заряжен, значит, это хорошо.

Хотя…мех выглядел потрепанным, старым. Вон, даже краска облупилась на каркасе. Хоть бы аккумулятор был живым…

Но боялся он зря — аккумулятор хоть и не новый, но явно все еще пристойный — во всяком случае, ориентировочное время работы показывал целых 8 часов. На новом аккумуляторе время автономной работы составляло 12. Остается надеяться, что индикаторы не обманывают, и после получаса работы мех не отключится, оставшись вообще без энергии.

Рико, цепляясь за скобы на раме, влез на место пилота, поставил ноги на «ступени», закрепил собственные ступни, затем бедра. Следом сунул руки в металлические «рукава», нащупал пальцами «рукавицы».

Облачившись, проверив, что все закрыл, все подключил, Рико попытался сдвинуть меха.

Вообще он ожидал, что машина либо вообще откажется работать, либо будет дико «тормозить», но нет. Задержка между движениями тела Рико и конечностями меха составляла микросекунды.

Ну и отлично.

Ступни меха грохотали по палубе, Рико несколько неумело вел машину к гравиплатформе.

Ну что ж, попробуем…

Мех ухватился за первый попавшийся ящик. Рико заставил машину распрямиться, развернуться вместе с грузом на месте и пошагал к стеллажу, куда и следовало переставить ящик.

Спустя сорок минут он уже закончил с разгрузкой.

Гравиплатформа как раз сползла с аппарели, а сам Рико вел меха к «кокону».

— Пацан! Что