Хранители времени - Янина Жураковская

— О, вы проснулись, сударь Хранитель! — Идио кивнул мне. — Как самочувствие?

Я вздохнул. «Руки болят, ноги болят, комары искусали, но спасибо, что спросил».

— Мы! Не! Хра! Нители! — Яна отчаянно дергала гребешок, но волосы стойко держали форму «я упала с самосвала, тормозила головой».

— Конечно, конечно, — парень понимающе закивал. — Шпионы повсюду. Будьте спокойны, госпожа амазонка. Вы — не Хранители.

— Я не ама… ёрш твою медь!!! — взвизгнула сестрёнка, случайно выдрав у себя клок волос. — Сколько раз повторять?!

— Но зачем же кричать? — удивился де Вил, потряхивая головой, как пловец, которому вода попала в ухо. — Я и так прекрасно слышу.

— И все окрестные деревни, — поддержал я, немного придя в себя.

— На три дня пути вокруг никаких деревень, — возразил Идио. — Дикий лес, знаете ли… всем жить охота.

— Та-а-ак… а поподробнее? Что за лес такой?

— Самый большой лесной массив Пустоземья, где по сей день сохранились такие реликтовые виды плотоядной флоры и фауны, как вурдалаки, сколомандры, гнилецветы, гигантские росянки… — и проводник перечислил ещё полсотни зловеще звучащих названий. — Ходят слухи, что там живут и… — ещё десятка полтора страшных слов, — но доподлинно неизвестно, ведь это заповедный лес, туда никто не ходит, — подвёл он итог. «Всё правильно, дураков нет, — подумал я. — Может, и мы, как нормальные герои, пойдём в?..» — В обход — семь дней пути по бездорожью, Один говорил лесом идти, да и мы уже в нём.

— А вот не запугаете, не запугаете! — возмутился я. — Чего нам бояться? Человек — царь природы!

— Природа об этом не знает, она неграмотная, — проворчала сестра.

— Согласен. Только есть все равно хочется. На пустой желудок бояться не в кайф.

— Его божественность вчера все слопала, — огорчил меня Идио, копаясь в мешке. — Но у меня есть гречка. И сало. Можно кашу сварить.

Полезно и детям, и дядям, и тётям, а кой для кого я ваще як наркотык…

— Сало!!! — прослезился я. — Спаситель мой!.. Леди Янина?

Сестра демонстративно закатила глаза.

— И не подумаю. Кашевар сегодня ты, сэр тиран. Топай за водой.

— П-пачему я?! — оскорбился «сэр тиран». — Готовка — удел женщин! Мужчина должен беречь себя для подвига! Для героических свершений!

— У нас демократия. Равноправие, — заявила сестрёнка тоном «мы подумаем и я решу» и повернулась ко мне спиной. Каково?! Да что она о себе думает? Да за кого она меня держит?! Я… я… да я сейчас!.. За водой, говоришь?

— Я помогу, — вызвался Идио.

— Ты и готовить умеешь? — изумился я.

— Э-э-э… нет. Почти. Но моя матушка говорила, что когда двое объединяют «почти ничего», что-нибудь да выйдет!

— Ноль, помноженный на ноль, даёт в итоге ноль, — возразила Яна, пытаясь освободить гребешок, намертво застрявший в лиловых кудрях.

Итак, у нас был котелок с водой, мешочек гречки, сало и соль. Оставалось только как-то всё это соединить в кашу.

— Может, вскипятим воду? — неуверенно предложил я. — Кашу вроде как варят…

— Точно! — обрадовался Идио. — Наши кухарки всё время что-то кипятили и варили!

Яна зафыркала, еле сдерживая хохот.

— Ты что-то сказала? — обернулся я.

— Кто? Я? Нет, просто вздохнула. Дерзайте, юные таланты.

Вода закипала. Я подозрительно рассматривал гречку.

— Какая-то она у тебя… странная. Грязная.

— Она такая уже была, когда я с кухни её стянул! — защищаясь, воскликнул Идио. — Может, помыть надо?

— Ты раньше вспомнить не мог?! — возопил я. — Теперь крупу в кипящей воде мыть?! Значит, так: эту воду мы быстренько сливаем в чайник, а ты с котелком — бегом к ручью.

— Почему бегом?

— Чтобы вода не остыла, а то, знаешь, есть очень хочется. Цигель, цигель, ай-люлю!

Яна наблюдала за нами уже не злорадно, а с неподдельным интересом.

— Принёс? Наконец-то… Так… теперь высыпай крупу в воду. Помешаем немножко. И этой пакостью ты собирался меня кормить?

— А откуда я знал? У нас же слуги были! Я ел, а не готовил!

— Ну хоть про то, что булки на деревьях растут, ты знаешь?

— Что, правда????

— Деревня… Теперь сливай воду с шелухой… осторожно, гречку не высыпь! Вот… теперь заливай горяч….аааааа! не на меня леей!!!

— А вы ноги не подставляйте!!!

— Как говорил Аркадий Райкин: «Гы-гы-гы», — донеслось из-за спины.

— Захлопни форточку! — сердито обернулся я и похолодел: Яна держала арбалет, с интересом его рассматривая. Проверила тетиву, потянула за рычаг, попыталась приладить болт. — Яна?

— А? Что? — подпрыгнула застигнутая врасплох сестрёнка. — Я? Ну, я просто…

— Ян, не надо, пожалуйста. Помнишь, что в прошлый раз было?

— Ой, да ладно! Это же дрова, а не арбалет, его только в печку!.. Так. А как из этого… и куда вот это? — задумалась она.

Наверно, Один прав (он бог, он знает), и в нас много скрытых достоинств. Я — великий маг, а Яна — прирожденный воин. Но тогда эти достоинства спрятаны очень-очень глубоко, потому что когда Яне в руки попадают колюще-режущие предметы, разумнее всего — забиться в бомбоубежище. Поверьте опытному камикадзе. Победить её несложно — вручить меч, нож, арбалет (нужное подчеркнуть) и подождать, пока она зарежется, заколется, застрелится (нужное подчеркнуть).

Я не забыл упомянуть, что при этом полягут все окружающие? Да? Ну ладно.

— Арбалет в руках когда-нибудь держали? — не без ехидства осведомился Идио, вешая котелок над огнем.

— Держала. Два раза. Считая этот, — уточнила сестра. — Сань, прекрати гримасничать. Чем на меня глазеть, лучше б отобрал у Идио соль… Ну, друг, — это уже было не мне, а арбалету, — и как ты заряжаешься?

Слушать её бред не было времени, потому что Идио и впрямь собирался приправить кашу по принципу «чем больше, тем лучше» и безвозвратно её погубить. Но вот соль, а вслед за солью и перец, были отняты, каша благополучно варилась, и нам оставалось только помешивать кипящее варево, да подбрасывать ветки в костёр. Яна же продолжала сражаться с арбалетом, через слово поминая топку, но, похоже, его легче было разобрать, чем зарядить.

— Ну давайте же, дровишки, давайте, — бормотала она. — Дава… ойй! Черт! Черт! Черт!.. Ыхх… О! Ага!

— Ян, а сколько кашу варить надо? Пять минут хва-аа… — не выдержав, я снова обернулся, увидел, что арбалет она-таки зарядила, и пытается прицелиться. В меня! — Ян! Я же просил!!!!! — я бросился на землю, закрывая голову руками.

— Чего? — удивленно поглядел на меня Идио.

— Чего просил? — не меньше его удивилась Яна и спустила рычаг. Арбалетный болт просвистел рядом с ухом Идио и воткнулся в землю рядом с моей головой. Идио побелел, как свежевыпавший снег, попытался что-то сказать, но не смог, кулём свалившись на землю. Оно и верно — у Яны был ещё один болт.