Книга судьи - Анастасия Юрьевна Попандопуло

к возрасту, то ли еще по какой причине, резко он Юрока не обрывал, а только все тверже и тверже отстранялся, мотал головой на какие-то Юроковы предложения, и в конце и вовсе кликнул слугу, коротко прижал руку к груди, прощаясь с гостем и развернулся идти по своим делам. Тут Юрок сделал нечто уж вовсе странное. Вместо того, чтобы уйти, на что однозначно намекал князь, прощаясь, шаман кинулся ему вдогонку, споткнулся и упал, слегка даже зацепив спину князя руками. После поднялся и, извиняясь за свою неловкость и, непрестанно кланяясь, уже окончательно покинул подворье. Лишка притаилась за створкой ворот, моля всех старых богов повести ее бывшего учителя в другую сторону. И боги услышали ее. Юрок не оборачиваясь больше на княжий терем пошел через площадь и скрылся в большой едальне.

Лишка обошла площадь по краю и приблизилась к зданию трактира. Заходить внутрь она не решилась — слишком велик риск быть замеченной, тем более, что по раннему времени народа в заведении, скорее всего, было не много. Она помялась около угла, потом нырнула в выходящий на площадь переулок и побежала, надеясь выйти на задний двор заведения. Переулок петлял и никак не хотел выводить девочку на улочку, идущую позади первого ряда площадных зданий. То на пути внезапно возникали ворота, то глухая стена оканчивала отросток тупиком. Проплутав по этому лабиринту несколько минут, Лишка снова уткнулась в глухую стену. Там, за ней было оживленно — доносились голоса, грохотали колеса тележек, по видимому, это как раз были задворки площади. Девочка подпрыгнула, уцепилась здоровой рукой за верхнее бревно, подтянулась и перемахнула через ограду. Она приземлилась, как учили — практически бесшумно и не сбив дыхания. Однако, остаться незамеченной не получилось. Ровно в том закутке, куда он спрыгнула, у стены, зажатой боками двух высоких строений, стоял человек. Точнее не стоял, а, распластавшись по углу правого дома, напряженно вглядывался в дальний конец улицы. Потасканный серый плащ прикрывал фигуру, но опытный Лишкин взгляд легко определил, что под накидкой спрятан короткий меч. Человек обернулся, бросил из-под капюшона быстрый взгляд на девочку и снова вернулся к наблюдению. Лишка тоже аккуратно выглянула на улицу.

— Спрячься, — резко бросил человек в плаще, — Сейчас мимо нас пройдут.

Он отшатнулся в дальний угол, полностью скрытый тенью, и утянул Лишку за собой. Через несколько мгновений в спешащей мимо укрытия городской толпе девочка увидела короткую фигуру Юрока. Шаман шел вместе с каким-то высоким очень худым человеком в богатом плаще на меху и высокой войлочной шапке. Как только пара скрылась из виду, девочка ринулась к выходу, но была снова удержана своим соседом. Он дернул ее в тень, накрыл своим плащом и что-то быстро прошептал в сторону. И, похоже, вовремя — четверо молодых парней шли вдоль улицы, профессионально сканируя окружающее пространство. Крайний заглянул в тупик, но почему-то не увидел не так уж, по мнению Лишки, и хорошо спрятавшихся людей. Группа прошла дальше, Лишкин спутник разжал пальцы, крепко сжимавшие до той поры локоть девочки, и прокрался к выходу из тупика. Лишка неуверенно последовала за ним. Юрок был уже далеко, почти у поворота на центральную городскую дорогу. Его спутник что-то ему говорил, а группа сопровождения шла, растянувшись цепью, и все так же внимательно осматривала окрестности.

— Ну, что стоишь, Малка, или как тебя по-настоящему. Пошли, а то упустим.

— Лишка меня зовут. А зачем ты здесь? — удивилась девочка, наконец рассмотрев знакомое лицо в тени капюшона.

— За тем же, зачем и ты, — улыбнулся тот.

Он выскользнул из тупика и заспешил по улице, смешиваясь с толпой. Лишка поправила платок и побежала следом. Юрок, меж тем уже свернул за угол. Княжич прибавил шагу, свернул в переулок на противоположной стороне, быстро пронесся по нему и затормозил у выхода на главную дорогу. Он снова надвинул плащ, бросил короткое слово и выглянул из укрытия. Лишка, чуть не налетела на внезапно ставшего почти невидимым спутника. Удивляться было некогда. Девочка присела пониже и тоже вгляделась в толпу. Ни шамана, ни его собеседника, ни парней не было. Она стала внимательно осматривать ближайшие дома. Крайним, у самого поворота на только что оставленную странной парой улочку, был трактир. Потом подряд шли лавки — в основном торговавшие льняным сукном — которым славилось княжество. На противоположной стороне так же были лавки: суконные и платяные, а еще, стиснутая с обеих сторон капитальными двухэтажными строениями ютилась небольшая конторка менялы. Ниже по улице располагались богатые постоялые дворы, цирюльни для чистой публики, шла торговля все тем же сукном, а еще украшениями и специями, в общем, дорогая улица, интересная. Но сейчас, конечно, не товары занимали девочку. Она всматривалась в спешащих пешеходов, в попытке обнаружить занимавшую ее группу, но они, как провалились сквозь землю. Лишка прикрыла глаза и попыталась почувствовать след колдовства. Но сколько она не напрягалась, вокруг была темнота, лишь по левую руку едва заметно тлело небольшое свечение. Такое, впрочем, незначительное, что и говорить не о чем.

— Ты видишь след? — вывел ее из концентрации Ладислав.

Девочка покрутила головой.

— И у меня ничего, — княжич подкинул в руке какой-то камушек, очевидно, не совсем простой. — Либо очень искусное волшба, либо все проще. Ну-ка пошли.

Они покинули проулок и двинулись к меняле. Молодой князь резко и уверенно толкнул дверь. Колокольчик обиженно вскрикнул. Где-то в глубине дома, хлопнула дверь. Послышались мелкие шаркающие шаги, и в комнате появился хозяин. Был он невысок, стар и сух. Крупный длинный, немного согнутый старостью нос далеко выдвигался вперед, бросая угрожающую тень на растрепанную не очень опрятную бороду. Вообще весь вид менялы говорил о стесненных жизненных обстоятельствах, либо, что вероятнее, о выдающейся скаредности и неряшливости хозяина лавки. Старик досеменил до прилавка и уставился на Лишку.

— Что тебе? Подавать не подаю! — сердито бросил он, невысоко оценив наряд девочки.

Лишка обернулась. Княжич снова исчез. В это же мгновение она почувствовала легкий тычок в бок. Она сглотнула, поправила ремни сумки на плечах, выгадывая время, и тоже подошла к столу.

— Сколько даешь за Фалунский кодель, дед?

— Что? — сделал вид, что не расслышал старик, — Что ты там бормочешь?

— Кодель почем торгуешь? — громче и увереннее повторила Лишка.

— Это откуда же у простой девки Фалунские деньги? Подельнички что ли пришили честного купца? Или все проще, — старик окинул ее фигуру нехорошим замаслившимся взглядом.

— Откуда деньги — мое дело. Не берешь, вопросов нет.

— Я тебя сейчас страже сдам. Ишь, золотые, говорит, почем?