Аркейн. Яркие огни Зауна - Алена Реброва

Она взглянула на Чпокер и взяла его в руку, чтобы не чувствовал себя обделенным вниманием.

— Просто это такая ерунда, — сказала она уже тише. — Это не опасно, вот что я хочу сказать. Вот соваться в Тихий Омут было опасно! — она взмахнула пистолетом. — Сказать Экко про Ренату было опаснее, чем вся эта вылазка!

Чпокер имел на этот счет свое мнение.

— А ты не умничай, — велела она, недовольно нахмурившись. — Ты сегодня отлично сработал, но я тут вообще-то главная! Если я решила, что мы молчим, значит мы молчим, и не потому, что боимся.

Между ними повисло напряженное молчание, какое-то время Джинкс сверлила пистолет злым взглядом, но потом спорить стало неинтересно, Чпокер вернулся на колено, а она подняла взгляд на волны. Их спокойное и размеренное движение успокаивало. Она медленно привалилась к Пау-Пау и прижалась к нему щекой — он вот никогда с ней не спорил.

— Жалко Скелетницы не было, ей бы понравился старикан, — сказала она. — Она бы тоже его отпустила. Возьмем ее в следующий раз, а?… Я знаю, что она громкая, ну и что? Она вообще-то еще ни разу не каталась на катере, хотя и акула. Это как-то… несправедливо что ли.

Чпокер снова начал ехидничать. Все они знали, что Скелетница была бы против того, чтобы следующий раз случился. Она самая занудная пушка на свете, вот почему осталась сегодня дома: Джинкс не хотела слушать ее причитания о том, что снова разрушает свою жизнь.

— Может, следующего раза и не будет, — тихо сказала она, пиная ногой песок. — Откуда вы вообще знаете?

Днем она вернулась в лавку, так и не зайдя домой. Зиггс уже был там, он проводил ее оружие и капюшон удивленным взглядом, но ничего не сказал, а самое главное — не придал увиденному значения. Еще не хватало, чтобы ляпнул при Вай или Экко, что она уходила куда-то ночью с пушками.

Первые дни прошли в неприятном напряжении, Джинкс казалось, что вот-вот все точно должно пойти наперекосяк. Экко спросит, где она все-таки была, и посмотрит этим своим взглядом; или Вай что-то унюхает и начнет вправлять ей мозги; или окажется, что этот дурацкий старик ее все-таки видел… но ничего не изменилось. Небеса не разверзлись, в лавку не набежали миротворцы, слухи о подорванной шахте какие-то бродили, но всем было по боку, кто это сделал и зачем. Никого не волновала паучья ферма каких-то полоумных арахнологов и Джинкс тоже никого не волновала. Не больше обычного, по крайней мере.

А когда та ночь уже улеглась в памяти, а пушки в кладовке почти перестали ругаться между собой, в лавку пришел человек от Ренаты. У нее снова была работа для Джинкс.

— Когда? — только спросила она.

Примечание:

В игре, когда Экко встречает Джинкс, он говорит ей: "Я почти влюбился в тебя, но потом ты начала разговаривать со своими пушками".

Виктор дает совет

Джейс и несколько ассистентов внимательно наблюдали из-за стекла за тем, как Виктор проводит очередную операцию над телом Орианны. Его руки, окутанные светом, скользили по металлическому туловищу девушки, находящейся в глубоком анабиозе, и скрещивали оставшиеся у нее ткани со специально созданным материалом. На разработку пластин, из которых они собрали это тело, ушли два с половиной года работы лаборатории и столько средств, что можно было бы возвести на них еще одно здание совета.

Ассистенты приникли к витрине, записывая и зарисовывая каждую мелочь: на их глазах творилось настоящее чудо. Джейс стоял поодаль, на его хмуром лице не было ни следа внимания. Сегодня его больше поглощали собственные мысли.

Болезнь Орианны поразила все ее тело, это стало понятно очень скоро после начала исследований. Единственным способом восстановить девушку было связать ее с Виктором, но доктор Рейвик оставался против, и им пришлось искать другие пути. Сперва это было увлекательное исследование, потом смелый и дорогой эксперимент, который постепенно превратился в чудовищное предприятие под грифом секретности. Долг лаборатории превысил все возможные пределы, а про Джейса Талиса все чаще стали говорить, что он разорится, так и не доведя дело до конца. Если в ближайшее время он не найдет новый источник доходов или не произойдет чудо и последний прототип окажется рабочим, его карьера, а вместе с ней возможности неуклонно пойдут на спад.

Черная полоса тянулась не только в жизни Джейса, настало плохое время для всего Пилтовера. После того, как Мэл вернулась в Ноксус, все рушилось, никто не подозревал, сколько всего держалось только на ней и ее умении договариваться. Новые советники и в подметки ей не годились, они в основном пытались дорваться до Врат Солнца и нажиться поскорее, совет превратился в фарс. Кейтлин и Джейс еле-еле удерживали город от краха, но им не хватало сплоченности, мешало утраченное друг к другу доверие.

Кейтлин делала все, что в ее силах, чтобы усилить Пилтовер, она направила значительную часть ресурсов своей семьи на поддержку миротворцев, потому что лучше всего понимала, как работает именно эта система. Джейс же был поглощен лабораторией и не собирался уделять жадному до наживы совету больше внимания, чем было необходимо для получения грантов на исследования.

Кираман требовала, чтобы он внедрил свои разработки в арсенал миротворцев; если Джейс отказывался, она сокращала материальную поддержку лаборатории от своей семьи. Снова и снова. Их отношения больше начинали походить на вражду, но в немногих случаях, когда им удавалось достичь соглашения, на свет рождались удивительные проекты, одним из которых стала Камилла. Некогда звезда сыска, она лишилась ног на одной из вылазок, но хекс-технологии Джейса вместе с прототипами, сделанными для Орианны, вернули ее в строй, наделив невероятной скоростью и маневренностью.

— Она завелась! — крикнул кто-то из ассистентов и Джейс, опомнившись от мыслей, поднял взгляд на операционную за стеклом.

Изнутри металлической груди слышалось ровное тиканье внедренных в нее механизмов. Глаза Талиса округлились, и он приник к стеклу вместе с остальными, наблюдая, как множество шестеренок на талии механического тела приходят в движение, запуская системы одну за одной. Глаза на черепе из пластичного материала медленно открылись, взглянув на мир через матово-голубое мерцание хекстека, веки поднялись, но тут же сомкнулись и больше не открывались: видимо, Виктор быстро вернул девушку в бессознательное состояние. До тех пор, пока они смогут позволить ей очнуться, нужно будет проделать еще очень много работы.

— Ты сегодня сотворил очередное чудо, — сказал Джейс, когда поздно ночью они с Виктором шли по коридору университета. Операция прошла успешно, и ассистенты остались