Приключения маленького носорога - Ли Хён

– Спасибо вам всем, – с почтением произнёс Пату.

– Ничего страшного. Мы просто делали свою работу, – скромно ответил Джой и тут же гордо завилял хвостом.

Пату понравился Джой и его дружелюбие.

– Надеюсь, мы сможем когда-нибудь встретиться снова. Извини, мне пора идти, – сказал Пату.

Он спешил вернуться к маме. Джой сказал, что она без него не могла ни есть, ни спать. Она попала в смертельную опасность, но переживала только о сыне.

Джой преградил малышу-носорогу путь и обеспокоенно спросил:

– Куда ты?

– К маме, куда же ещё.

– Понимаю. Но нужно дождаться утра. Идти ночью одному слишком опасно.

Издалека донёсся рёв львов, словно подтверждая слова собаки.

– Твоя мама тоже была бы против.

Джой говорил прямо как слоны. Пату не мог возразить.

– Отдохни сегодня у нашего центра. Туда не приходят ни львы, ни гиены. Там безопасно. Тем более… – Джой принюхался и продолжил: – Похоже, ты пришёл сюда из-за запаха. Я прав?

«Мне скучно и одиноко».

Пату совершенно забыл, что нашёл метку другого носорога, и теперь его сердце бешено застучало от воодушевления.

– Здесь есть другой носорог? Малыш-носорог, похожий на меня?

Джой радостно завилял хвостом. Его реакция говорила сама за себя.

– Конечно! Иди за мной. Я вас познакомлю.

Джой пошёл в заросли, Пату, будто под гипнозом, последовал за ним, как зебра, заворожённая дождевыми облаками.

11

За высоким забором

Джой и Пату шли по зарослям, как вдруг в небе появился странный свет. Он сиял, как луна, но был ближе к земле, чем к небу. Джой шёл прямо на этот загадочный свет. С каждым шагом Пату становилось всё более неуютно, но он всё отчётливее ощущал запах носорога.

«Мне скучно и одиноко».

Повсюду витал запах скуки – Пату чувствовал как старые метки, так и совсем недавние. Вся атмосфера заставляла сердце малыша трепетать. Радостное волнение сменялось самыми страшными опасениями.

Вдруг необычный свет исчез и перед глазами появилось что-то огромное и высокое. Это был деревянный забор, из щелей которого просачивалось то же странное свечение.

Джой остановился и сказал:

– Мы почти на месте. Там за забором малышка Чизара и дедушка Фазир.

Пату снова удивился. Малышка Чизара и дедушка Фазир? Значит, за забором не один, а целых два носорога? Это звучало так же невероятно, как если бы Джой сказал, что дождевые облака никогда не покидают саванну.

– Там два носорога? Ты уверен?

– Конечно! – кивнул Джой. – Чизаре примерно столько же лет, сколько и тебе. А дедушка Фазир очень стар! Даже мы, собаки, у которых прекрасный нюх, не можем определить его возраст по запаху!

Пату уткнулся в забор и глубоко вдохнул. Джой был прав. Из-за забора доносился запах двух носорогов.

– Подожди немного. Дверь откроется, когда встанет солнце. Тогда малышка Чизара и дедушка Фазир выйдут к тебе, – ласково сказал Джой, словно успокаивая малыша.

Пату было не важно, сколько придётся ждать. Джой пообещал, что он встретит других носорогов. Пату послушно кивнул. Джой воспринял это как похвалу и от радости залаял.

Вдруг из-за забора послышался странный звук.

– Джой, это ты? Джой! Джой!

Человек! Пату тут же выставил вперёд воображаемый рог.

– Пату, не бойся. Всё хорошо! – Джой мягко завилял хвостом, успокаивая Пату, но тот отступил назад.

– Нет, ты всё неправильно понял, – протараторил Джой. – Я знаю, о чём ты подумал, но это не так! Здесь находится Центр охраны носорогов. Люди не пытаются причинить вред носорогам. Они хотят вам помочь.

Пату не мог понять, о чём говорит собака, он знал одно – это логово двуногих и Джой привёл его прямо в него.

Малыш-носорог направил свой рог на Джоя.

– Успокойся, Пату. Я знаю, знаю. Многие животные, особенно носороги, не любят людей. И это понятно. Я всё понимаю. Собаки тоже натерпелись из-за людей. Но не все ходячие плохие. Чёрные носороги тоже бывают плохими, ведь так?

Пату разозлился ещё больше. Он когда-то видел других носорогов и не помнил, какими они бывают. И всё из-за людей!

Джой сразу понял, что надо аккуратнее подбирать слова, и продолжил:

– Извини, я имел в виду другое. Давай приведём в пример слонов. Не все слоны мудрые, так? Не все они добросердечные.

Пату вспомнил стадо старой слонихи Кирабы. Некоторые из слонов были добрыми и ласковыми, а некоторые – заносчивыми. Но какими бы они ни были, ни один из них не жаждал отобрать чужие рога и не вредил животным просто так.

Джой снова понял, что привёл неправильный пример.

– Да, слоны – тоже не лучший пример. В саванне нет животных, похожих на людей. Двуногие… Как бы сказать? По-своему уникальны. В любом случае здесь тебе нечего бояться. Это Центр охраны носорогов. Ты ведь чувствуешь запах носорогов, верно? Сам проверь. Они живы и здоровы, не ранены и не страдают!

Джой был прав. Пату отчётливо ощущал запах живых носорогов. За стеной было много запахов, не только запах скуки и одиночества. Похоже, что там уже давно находились два носорога и жить им было не так уж и плохо. Он не чувствовал ни запаха страха, ни запаха болезни.

Вдруг из-за забора снова донёсся голос человека:

– Джой! Джой! Где ты? Опять ушёл гулять без разрешения?

Пату снова занервничал и поднял воображаемый рог.

Джой громко залаял, разочарованно покачал головой и оглянулся на Пату:

– Люди способны делать самые разные вещи, но вот язык животных совсем не понимают. Я живу с людьми уже довольно давно, но так и не смог научиться общаться с ними на одном языке.

– Ты живёшь… с людьми?

Пату никогда не слышал ничего более странного. Джой кивнул:

– Ага. Животные в саванне – потрясающие, но мы, собаки, обычно живём с людьми. Кошки тоже. Хотя мы немного отличаемся друг от друга.

«Да, собаки и вправду странные животные», – подумал Пату. Они дружелюбны, но говорят непостижимые вещи. Джой привёл Пату в само логово двуногих, но в его взгляде было что-то надёжное, вызывающее доверие. Он выглядел так, как будто никогда не откажется от своего слова, что бы ни случилось.

Малыш-носорог редко общался с другими животными, но сейчас он чувствовал, что может доверять новому другу. На самом деле у него не было другого выхода. Стояла поздняя ночь, и кругом поджидала опасность.

– Пату, мне пора идти. Иначе Джейн не сможет уснуть. Она всегда сильно переживает. Но здесь ты и один будешь в полной безопасности. Ни львы, ни гиены сюда не приходят. Плохие люди тоже не смеют прийти сюда. Здесь много охраны. Снаружи никого нет, но они