Стар Квест - Дмитрий Токарев

Нащупав внутри него позвоночник и уцепив его покрепче, она рванула руку наверх. Раздался оглушительный треск плоти, сопровождаемый низким гортанным ревом победительницы, под который из тела капитана Моралеса был вырван позвоночник вместе с черепом.

Извивающийся в руке позвоночник с черепом на конце взмыл вверх над головой Female-Hunter, постепенно опускаясь вместе с рукой инопланетянки. Спихнув ногой разорванный труп в ближайшую яму, охотница, распрямившись во весь рост, подняла трофей над головой и выдала зверским рычанием долгий громкий позывной.

Рык, раздавшийся над лесом, заставил всех пришельцев с Планеты Жизни вздрогнуть. Ригон и Лилия переглянулись, Тори удивленно качнул головой, а Айя испуганно посмотрела в сторону, откуда раздался рык.

– Похоже, наша девочка обзавелась новым трофеем, – задумчиво проговорил капитан «Фантома».

Тори, Айя и Фрей вышли из своего звездолета, и подошли к команде «Фантома».

– Ну и ну, Ригон! Все-таки, вы подружились с каким-то чудовищем! – Улыбнулся Тори.

Илуэ нахмурился:

– Она не чудовище. Очень красивая инопланетянка! Ну и что, что отличается от нас!

Ригон хлопнул врача по спине:

– Не бузи, Илуэ! Никто не хочет оскорбить твою подружку. Но она и правда выглядит пугающе.

– И ведет себя пугающе, – добавила Лилия.

Илуэ укоризненно покачал головой, но промолчал.

Все шестеро повернулись в сторону леса.

Поднимаясь на пригорок, который был повыше других, охотница то и дело поглядывала вверх. Ее электронное устройство показало приближение небольшой группы теплокровных. Но эти параметры уже находились в галерее сохраненных видов. Поэтому она не опасалась их. Поднявшись на пригорок, хищеподобная особь женского пола встала, повернувшись одним плечом к бывшему лагерю, другим – к приближающимся. Снова посмотрев наверх, она нажала кнопку на портативном компьютере и пошевелила лицевыми клешнями.

Поднялся ветер. Дневная погода стала более серой и темной. Верхушки деревьев качались из стороны в сторону, а воздух стал нагреваться, постепенно становясь теплее, чем обычно бывает на этой планете.

Кажется, поднималась буря. И к тому же, внезапно потеплело. Ригон хмуро глянул на небо.

«Только грозы нам не хватало…» – Подумал он.

Меж тем, Илуэ заметил на пригорке фигуру охотницы. Он тронул капитана за плечо и указал на нее. Ригон кивнул и поманил всю компанию за собой.

Все шестеро не спеша приблизились к охотнице. В наушнике передатчика Ригона раздался голос Киина:

– Кэп, я настроил голограмму. Правда, процесс общения будет медленный… Что прикажете сейчас передать?

– Изображение нашей пришелицы, поднимающейся на борт «Фантома». Мы же хотим ее в гости. И пусть Арус приготовит чего-нибудь вкусненького… Хотя, я не знаю, что едят эти существа… – Ответил Ригон.

Капитан «Фантома» вытащил из нагрудного кармана переносной генератор голографического изображения и включил его. Над небольшой серебристой коробочкой возникло трехмерное изображение «Фантома». Около звездолета стояли схематические фигуры его команды и фигура охотницы.

…До охотницы оставалось не более ста метров, когда Ригон взмахом руки приказал всем остановиться…

Заметив приближающиеся знакомые комбинезоны, Female-Hunter посмотрела на них. Ее взгляд искал мужскую особь. Того, кто тогда первым разглядел в ней не ужасного монстра, а в первую очередь девушку.

Над головами «фантомовцев» и охотницы воздух переливался тоненькими темно-зелеными змейками. Они извивались и быстро исчезали, то и дело появляясь в разных местах. То ближе, то дальше. Воздух оставался таким же жарким, но ветер постепенно стих и погода стала практически безветренной. Бегающие в воздухе темно-зеленые змейки все больше и больше обрисовывали прозрачную массивную вытянутую форму. Она начиналась где-то высоко за спиной охотницы и скрывалась за местными зарослями, что говорило о внушительных размерах этой формы. Такое явление было давно знакомым инопланетянке, поэтому она не боялась происходящего, продолжая сжимать почетный трофей в руке и глядеть на «фантомовцев».

А когда зажглось трехмерное изображение, она взмахнула рукой стоящей недалеко от нее группе в комбинезонах.

Пятеро эрдериан и землянка с удивлением и легким страхом наблюдали за происходящими событиями. Впрочем, охотница явно звала их подойти, и Ригон с Тори одновременно шагнули вперед. Остальные шли следом, держась в двух шагах позади своих капитанов.

Подойдя к охотнице, Ригон слегка склонил голову, приветствуя ее как старую знакомую, а затем указал на своих спутников.

– Капитан звездолета «Синяя Тень», Тори. Пилот Айя. Первый помощник капитана Фрей.

Все трое по очереди скрестили руки на груди, положив ладони на плечи, и поклонились охотнице.

Лилия указала на команду «Синей Тени» и проговорила:

– Друзья! Friends!

– Киин, изображение «Синей Тени» на голограмму! – Попросил Ригон.

Голограмма мигнула и высветила корабль капитана Тори.

– Для нас честь познакомиться с вами, – предельно вежливо и добродушно, слегка улыбаясь, произнес Тори.

Он знал, что охотница вряд ли его поймет, но надеялся, что она уловит интонации в голосе.

Уловив похожий жест в поклоне, Female-Hunter, медленно кивнула головой в ответ. Затем она посмотрела на всех по очереди и повторила фразу Лилии, глядя на тех, кого «фантомовцы» привели с собой:

– F-r-i-e-n-d-s.

После чего, она снова обвела всех взглядом и стрельнула глазами на левое плечо, где отсутствовало ее энергетическое оружие. Вместо него торчал обрывок разорванного попаданием энергошнура.

На груди Ригона неожиданно появился красный треугольник, быстро превратившийся в треугольный красный коридор, идущий откуда-то сверху. Этот коридор упирался в прозрачную тень, которая быстро приобретала очертания здоровенного высокого охотника. Такого же, как Female-Hunter, только судя по его габаритам, довольно взрослого и опытного. Он отличался тем, что на лице между верхними клешнями и глазами были волосяные отростки, напоминающие иглы. Его кожа была более пятнистая. В глаза сразу бросались его «украшения». На поясе справа висела передняя часть черепа. Такого же, как у землян или эрдериан. На шее, крест на кресте, висели два длинных. до пояса, ожерелья, усеянные костями и черепами разных форм и размеров. На волосяных плетеных отростках из головы висели, помимо серебряных зажимов, как и у других, несколько золотых. Они говорили о возрасте и статусе охотника.

Выйдя ближе к Female-Hunter, он отключил прицел, и красный треугольник с груди Ригона пропал. Так охотник предупреждал всех не подходить ближе.

За ним вышли еще две прозрачные тени, которые также приобрели форму двоих охотников. Не таких взрослых, но выглядевших не менее устрашающе, чем первый. Один из них держал в руке копье, украшенное вделанными в него костями. Второй же был почти весь покрыт темно-зелеными, словно многослойная чешуя змеи, разводами по коже. Его клешни были наполовину раскрыты. Такое сочетание делало охотника еще более жутким по сравнению с тем, кто вышел с ним.

За двумя охотниками, вставшими по оба плеча от старшего, вышли еще две прозрачные тени, быстро приобретая формы взрослых и стройных охотниц. Одна была моложе, вторая более взрослая. На обеих были шлемы. У более взрослой кожа была светлее. И она была выше. Вышедшая с ней вторая была ниже ростом, но на более темной, смуглой коже было легко рассмотреть, даже издали, надетые на запястьях золотые браслеты, а на шее висела золотая цепь с амулетом. Каждая из них встала недалеко от двух вышедших перед ними охотников.

Темно-зеленые змейки постепенно исчезли, образовав очертания длинного рептилиеобразного по цвету и виду звездолета, отделанного снаружи словно жабрами, и имеющего форму плоской квадратно-угольной вытянутой подковы. Он висел прямо над ними. А прозрачные тени спускались по трапу к охотнице, устроившей бойню в лагере Космических Пиратов.

На вершине трапа, во входном шлюзе, появилась еще одна женская фигура. Она была без маскировочного прозрачного камуфляжа, но в доспехах, сплошном монолитном шлеме, выделяющем лишь углубления для глаз. В руке она держала длинный вытянутый клинок с такой же длинной рукоятью.

Население корабля охотников, выходя наружу, образовало некий коридор. У трапа стоял самый рослый и здоровый. За ним по краям трапа стояли еще два охотника. Чуть выше стояли две женщины их расы. И в самом верху у входа находилась еще одна совсем молодая девушка.

Female-Hunter повернулась к первому, кто вышел из корабля и, подняв свежий трофей, – позвоночник с черепом, – опустила голову. Все вышедшие за ним следом смотрели на нее.