(Не) лучший принц для попаданки (СИ) - Катерина Заблоцкая

можно найти. Как-то же эти порталы открываются, в самом деле! Мой случай — не уникальный! А во-вторых, Флавор знал чуть больше, чем следовало, и мог полететь к Инсидарриэль и сдать нас с Дарреном. Зачем?..

Ну, кто ж его знает. Может, выторговать что-то попытается. В то, что дракон проникся по отношению к нам теплыми чувствами, я не верила. Надо будет — сдаст! Оставалось только надеяться, что он недостаточно доверяет эльфийской королеве.

А к Инсидарриэль я не хотела ещё больше, чем оказаться в гномьем плену. Она однозначно попытается за счет нас с Дарреном решить какие-то свои внутренние проблемы. И я даже не сомневалась, что ничего хорошего в голову королеве не придет. Раз уж пророчество настолько кривое, и она толкует его так, как ей одной удобно…

— Будет надо — найдется, не переживай, — похлопал меня по плечу Даррен, очевидно, немного неправильно истолковав мою грусть. — На то он и крылатый, чтобы улетать, завидев опасность.

— Да, всё в порядке, — я выдавила из себя улыбку. — Я понимаю. Не думай, что я переживаю так уж сильно, нет.

— Вот и хорошо, — вздохнул Дар. — Потому что нам, кажется, предстоит наведаться к темным эльфам с визитом вежливости, а грустной туда ходить не стоит. Там и так найдут, как расстроить.

Килин, который расслабился уже было, убедившись, что ему не придется ловить никакую чешуйчатую крылатую дрянь, моментально насторожился и с опаской воззрился на Даррена.

— Что значит, наведаться к темным эльфам? — мрачно спросил он. — Ты что, всерьез к ним собрался, Дар? Совсем с ума сошел?

— Я должен узнать, куда подевались посетители моего концерта.

Килин пришел в ужас.

— Но ведь это темные эльфы! Ты забыл, кто ты? Забыл, как они к тебе отнесутся?! — возмутился гном. — Даррен, Даррен! Тебе туда ни в коем случае нельзя, они могут сделать с тобой что-то плохое! Даже не думай нарываться на такую опасность, слышишь? Эй! — он повернулся ко мне. — Скажи же ему хоть ты, что так нельзя. Он не имеет права настолько безалаберно подходить к вопросам своей безопасности! Пропавшие с концерта, подумаешь! Пусть о них заботятся его родные…

— Килин, ещё слово — и я решу, что ты по самые уши в это вляпался, — серьезно промолвил Дар.

— Да не неси ты ерунды! — всполошился гном. — Разве ты не понимаешь? Темные эльфы — уже не совсем то, что было раньше. Они одурели, там, под землей, у них царят странные порядки…

Дар слушал это совершенно спокойно. Вид у него был предельно равнодушный, и я отметила для себя это как свидетельство решимости.

— А ты себе новые концерты будешь проводить, — не успокаивался гном. — Послушай…

— Нет.

— Даррен!

— Не будь таким трусом — я всё равно не зову тебя с собой. Прошу только накормить и дать одежду попредставительнее, — отрезал Дар. — Но я пойду и попытаюсь вытащить тех, кто попал в беду. Кому, как не мне, говорить с королевой эльфийского королевства?.. Лада, ты со мной или останешься?

— Там моя подруга, — пожала плечами я. — Конечно, я с тобой.

— Идиоты. Сумасшедшие идиоты, — прошипел Килин. — Ладно. Я помогу вам привести себя в порядок, набраться сил и даже укажу нужное направление. Но если что-нибудь случится — пеняйте на себя.

Дар только криво усмехнулся.

О да, поняла я, что-нибудь случится. Обязательно. Потому что визит в царство темных эльфов спокойно пройти не может аж никак.

7

Килин до последнего не желал соглашаться отпустить нас. Грозил Даррену и клеткой, и кандалами, но эльфийский принц был непреклонен и мягко намекнул, что любые кандалы можно расплавить, было бы желание. Я не горела желанием проводить такие манипуляции над железом, которое находится в непосредственной близости от моей кожи, но обошлось. Килин проворчал, что сумасшедшего эльфийского принца не может остановить адекватный гномий правитель, как бы он ни хотел, и на том диалог был окончен.

Тем не менее, у гномов мы потеряли почти сутки. Нас заставили хорошенько пообедать, потом плотно поужинать, после — хорошо выспаться, и почему-то опять в одной постели. Гномы оправдывали это тем фактом, что н человеческий и эльфийский рост у них только одна гостевая кровать, и почему бы нам с Дарреном не занять её? Что, приличия? Пф-ф!

Гномы относились ко всему проще. Беречь невинность до свадьбы, причем только девушке? Что за ерунда! Мужчины и женщины равны, каждый несет ответственность за свое поведение. Тем более, девиц было меньше, в семьях чаще рождались парни, так что ж, не каждому гному познавать тепло любви? Или ту добрую женщину, что решила осчастливить теплом любви ещё кого-нибудь, записывать в недостойные? О, точно нет!

В общем, разврата у гномов тоже не было, но встречаться, иметь отношения до свадьбы, разводиться, жениться во второй раз — разрешалось. И мне это нравилось, как и то, что нет этой мерзкой мужской вседозволенности.

Сказать об этом самим гномам не удалось, но зато когда нас с Дарреном, приодев во что-то «традиционное эльфийское», вытолкали в нужный тоннель и указали направление движения, я шепотом поделилась своим мнением:

— А они забавные! И живут лучше эльфов.

— Гномы?

— Ну, не камни же.

Даррен только легко пожал плечами.

— Да, у гномов хорошо, — согласился Дар. — Но так, как они, живут и люди, если им посчастливилось родиться подальше от эльфийских деревень. Очевидно, тебе просто не повезло, вот ты и выросла, уверенная в том, что эльфийская жизнь — правильная.

— Я не говорила, что она правильная! — возмутилась я. — Она отвратительна! И она мне претит!

— Итак, воспитали тебя иначе.

— А ты не заметил?

— Ну, мало ли, — Дар предложил мне руку, и я охотно вцепилась в его ладонь. — В этом мире хватает иллюзий, и люди живут тоже весьма по-разному… Но люди, воспитанные вдали от эльфов, очень плохо принимаются ими. Считается, что они не надышались воздухом священного леса, а значит, не способны понять высокую эльфийскую речь и никак не могут взаимодействовать с нами…

Я посмотрела на Даррена, как на сумасшедшего, а потом отметила:

— Последние годы я только то и делаю, что дышу воздухом в этом проклятом священном лесу, и у меня начинает возникать впечатление, что там раскуривают какую-то гадость, иначе откуда б они могли взять этот бред в своей голове?.. Однако, на меня эти средства, очевидно, не действуют, раз уж я до сих пор не стала мыслить категориями «высшая раса» и «священные эльфийские леса». Да и на тебя, кажется, всё это не действует.

— Отец сделал всё возможное, чтобы я не испытывал огромного восторга относительно