Конец "Зимней грозы" - Георгий Ключарев

— Машину к концу дня вернем в строй, — заговорил Басов.

— А вот хозяина ее уже нет… Погиб он…

— Заместитель мой, капитан Мотаев, — уточнил Бережнов.

— Когда? — вырвалось у Карапетяна.

— Сегодня рано утром штурмовал блиндажи и в кустарнике танком мину накрыл.

Ибрагимов подался вперед. Кочергина поразило выражение лица всегда невозмутимого замполита. Будто боль свела в тугой шнур его черные брови, горькие складки залегли в углах рта. Никогда раньше ему не приходилось замечать, чтобы батальонный комиссар, прочно защищенный своей мудрой невозмутимостью, позволял в себя заглянуть.

— Автоматчики! — лаконично добавил Бережнов. — Разрывными бьют…

— Не горюй, Ибрагимов! — нарушил общее молчание генерал-лейтенант. — Найдет генерал Новиков другого капитана заместо погибшего! — сверкнул он верхом папахи и бодро кивнул круглой головой в сторону обратившегося в само внимание генерал-полковника. — А политсостава большая убыль в полку?

— Такая же, как командного. Большая, товарищ член Военного Совета, — сухо ответил Ибрагимов.

— Ну что ж, принимая во внимание неблагоприятные для танковых частей условия боевых действий, — вмешался Новиков, — естественная убыль личного состава здесь выше среднего уровня на Сталинградском фронте. Люди не машины. Вернемся, однако, к делу.

— Ну, молодцы! Быстро машину эвакуировали для ремонта, — удивился Вольский.

— Эвакуируем теперь не дожидаясь ночи, товарищ генерал-майор, — пояснил Бережнов. — Буквально из-под носа у противника тащим.

— Мои немцев огнем прижимают, а ребята Бережнова в это время подбитые танки оттаскивают, — пояснил комбриг.

— Ну и мои тоже не только оттаскивают, Асканаз Георгиевич! — покосился на него Бережнов.

— А кто этакую штуку придумал вырыть? — почему-то улыбнулся Новиков, обращаясь к Бережнову. — Сами сообразили, или противник надоумил?

— Сами, товарищ генерал-полковник, — слегка замялся Бережнов. — У немцев, правда, соляровые печи позаимствовали. На морозе не очень сноровисто танковые моторы перебирать. Ремонт-то только называется средним…

— Сколько ремонтов делаете одновременно?

— Сейчас много, шестнадцать, товарищ генерал-полковник! — перехватил взгляд Бережнова Басов. — В девяти танках, наряду с прочим, ремонтируем моторы. Такой ремонт занимает суток пять иногда. Вот четыре танка к ночи обновим. В строй вернем!

— В эртэо по заводскому примеру созданы специальные ударные бригады, товарищ генерал-полковник! — вставил Ибрагимов. — Люди спят по очереди, иной раз не более двух часов в сутки…

— Кормят вас как, солдат? — перебил батальонного комиссара член Военного Совета, обращаясь к ближайшему ремонтнику, который, сдвинув на затылок ушанку, снизу во все глаза смотрел на генералов.

— Как сказать, товарищ генерал… — уклончиво ответил тот, вытерев нос тыльной стороной руки и наложив новый мазок на испачканное лицо.

— Ну что ты, к примеру, сегодня ел, солдат? — широко улыбнулся маленький генерал-лейтенант. — Или невкусно приготовили?

— Мы вроде бы и ели, и не ели, товарищ генерал, — поправив ушанку и приложив к ней руку, подтянувшись, уже бойко ответил солдат. — Два дня на пустую полку глазели, а нынче вчерашнее разогревали!

Взрыв смеха покрыл его слова. Только Бережнов и Ибрагимов были серьезны. Маленький генерал вытирал платком проступившие слезы.

— Как зовут тебя, солдат? — наконец вымолвил он, характерно оттопырив нижнюю губу.

— Лобзик, товарищ генерал!

— Ишь ты, Лобзик! Жох парень видать, молодец! — все еще смеялся генерал. — Будешь сыт! Накормить тебя в наших возможностях.

— Мой помощник по хозчасти в последнее время с фронтовых складов почти пустой возвращается, — улучил момент Бережнов. — Туговато приходится, товарищ член Военного Совета!

— Да, гитлеровская авиация непрестанно наши транспорты бомбит! — покачал тот головой. — С доставкой гээсэм и боеприпасов у Сталинградского фронта серьезные затруднения.

— А какие нужды по ремонту машин? — озабоченно посмотрел Новиков на Бережнова. — В чем полк испытывает нужду?

— Больше всего в двигателях, товарищ генерал-полковник, — поспешил ответить Бережнов. — И… нет коробок передач для транспортных машин.

— Аккумуляторов, — вставил помпотех.

— Запишите! — обернулся Новиков к Ванченко, видимо, своему адъютанту. — Помогите полковнику составить полный список, военинженер, полный! Все будет. Я позабочусь! Срочно готовьте грузовые машины. Пойдут вместе со мной. Завтра доставят вам необходимое, по списку…

Кочергин приметил, что Бережнов старается держаться подальше от Ванченко. Ибрагимов как ни в чем не бывало шел рядом.

— И еще один список составьте, товарищ Ибрагимов! — добавил генерал-лейтенант. — Наградной. Всех отличившихся ремонтников представьте к правительственным наградам. Наградные листы пришлите в штаб фронта… Через командира корпуса, в установленном порядке.

— Но не мешкайте! — добавил Вольский.

— Не посрамил Бережнов старого друга! Спасибо, хвалю за службу! — повернулся Новиков к Бережнову.

— Служу Советскому Союзу! — отчеканил подполковник.

— Бережнов у меня начальником штаба был, когда я запасным танковым полком в Киеве командовал, перед финской, — пояснил Новиков члену Военного Совета. — Опытный боевой командир!

Генералы медленно направились вдоль аппарелей, закрытых брезентом, который Новиков приказал не снимать. Командир полка и помпотех, идя по обе стороны рядом, что-то ему поясняли.

— А ночью со светом как выходите из положения? — послышалось впереди.

— Один из исправных моторов гоняем, товарищ генерал-полковник, — громко ответил военинженер. — А плафоны сняли с машин, не поддающихся восстановлению. Свету хватает!

— Ваш опыт другим бы частям, недостает его им! — сказал Новиков. — А вас, товарищи, командование поблагодарит, я об этом похлопочу… Ну, пора поторопиться, темнеет уже, — поднял он близко к глазам запястье левой руки. — Мы здесь больше времени потратили, чем рассчитывали. Готов список, военинженер?

— Так точно, товарищ генерал-полковник! — взял помпотех список из рук командира РТО, чтобы передать его Ванченко.

Кортеж легковых и грузовых автомобилей, возглавляемый и замыкаемый «виллисами» с солдатами охраны, направился в сторону Логовского. Карапетян и несколько старших командиров плотно уселись в оставшуюся «эмку», а Бережнов повернулся к своему «виллису».

Машины, набирая скорость, катились куда-то по широкой улице Немков. Подмораживало. В провале сине-черного неба прорезались редкие колючие звезды.

— Кочергин! — обернулся Бережнов. — Орлика и Козелкова сыщи, они здесь, в деревне. Все трое в мою избу! Чтоб не больше, как через… двадцать минут.

Оттолкнувшись, лейтенант на ходу выпрыгнул из «виллиса».

Козелков и Кочергин, пригнувшись под притолокой, вошли в горницу. Следом шмыгнул Орлик. Все трое встали рядом у стены в положении «смирно».

— По вашему приказанию явились, товарищ подполковник! — шагнул вперед Кочергин.

— Вольно, товарищи, вольно! — поздоровался с каждым за руку Бережнов. — Сейчас поедем на оперативное совещание.

По-видимому, в Немках еще оставалось начальство. Любимый реглан подполковника сиротливо висел в сенцах. Бережнов, тужась, затягивал неподдающийся ремень, который тянул пистолет, щеголявший серебристой цепочкой немецкого шомпола.

— Глянь-ка, Кочергин, нет ли кого за лежанкой? — шепнул Бережнов. — Нет? Добро, — продолжал он громче. — Хозяйские ребятишки, что ли, там шуровали, пострелята. По горшкам, верно, лазят, пока мамки нет!

Подумав, он с усилием затянул ремень еще на одну дырку.

— По левому берегу Дона, ниже по течению, и далее до полосы 51-й армии на пространстве более пятидесяти километров вот уже третью неделю только рейды кавалеристов генерала Шапкина. Но и они нечасты. В общем с юго-запада, со стороны Тормосина могут просочиться немцы. Тогда под угрозой окажется левый фланг корпуса. И это не самое паршивое. Понятно?

Командиры выжидающе молчали. Не очень-то все было понятно.

— Ну что ж, идемте, нас ждут! — И, открыв наружную дверь, обернулся. — А вот и Бородкин бежит!

На крыльце все остановились. Тяжело дыша и придерживая голой рукой болтавшуюся кобуру, висевшую на ремнях, как у моряка, к ступеням подбежал молодцеватый, подобранный командир 1-й роты и громко отрапортовал о прибытии. На грубоватом, обветренном лице, с тяжелым, раздвоенным подбородком, блуждала легкая улыбка, вроде извинения, в результатах которого не сомневаются.

— Ну, добро, поспешим! — направился подполковник к машинам.

В просторном помещении правления колхоза сидели командиры, среди которых Кочергину поначалу бросился в глаза комбриг Карапетян. На сдвинутых столах лежали карты. Потом он разглядел давешнего высокого, сухощавого и горбоносого полковника, грудь которого украшала юбилейная медаль. Это на него у аппарелей обратил общее внимание генерал Новиков.