Лазутчик - Валерий Новицкий

лишь заполучить несколько магов. Желательно уровнем не меньше Мастера. Тогда он пожертвует часть своего тела. Её всегда потом можно регенерировать, пусть это долго и болезненно. Но боли Вао не боялся. Добавив часть тела некроманта, находившегося на ступени Повелителя, создаст своего верного раба — первого, по-настоящему могучего кадавра из своего будущего войска, с которым он захватит новые земли, а потом ещё…

Стоп! Вао Си выбросил из головы соблазнительные мысли. Никогда не надо предаваться глупым мечтам. Всё надо делать постепенно и основательно.

— Господин, — отвлекла его от мыслей невысокая стройная девчонка с длинной, причудливо заплетённой косой жгуче-чёрных волос.

Вао улыбнулся. Звали её Мента, и она была самой слабой из всех учеников, да и, наверное, самой бесполезной. Но у неё было главное достоинство. Она среди них была единственной женщиной и периодически грела своему господину и повелителю постель. Да, Вао Си презрительно относился к своим бывшим сотоварищам в прошлой, городской жизни. Они соблюдали пост, отказывались от наслаждений и всё это оправдывали желанием развиваться. Он никогда не понимал, чем плотские наслаждения могут этому мешать?

Наоборот, во время слияния энергий при оргазме он чувствовал себя готовым на любые подвиги… Так что Мента будет последней, кто послужит делу создания кадавров. Хотя, честно признаться, Вао ещё не решил это окончательно. Возможно, если девчонка окажется достойной, она встанет рядом со своим господином.

— Что случилось, Мента? — добродушно посмотрел он на неё.

— Карен с Тиром вернулись, — сообщила она, улыбнувшись некроманту, — у них хорошие новости, повелитель!

— Ну веди, — усмехнулся тот.

Карен и Тир, два молодых ученика, которые последние несколько лет выполняли роль разведчиков и присматривали для своего повелителя подходящие экземпляры людей и магов. Сейчас оба похожих друг на друга белобрысых парня ждали его в одной их хижин. Вао уселся в центре стола и вопросительно посмотрел на них.

— Ну, — строго поинтересовался он, — рассказывайте!

— Мы видели четверых путешественников. Мужчина и три женщины. Но самое главное в том, что одна из них женщина-вампир. И она находится на ступени Повелителя.

— Так, — подался вперёд Вао, он почувствовал, как его охватывает радостное предчувствие. Вот! Вот он долгожданный момент. Два Повелителя невероятно усилят кадавра. К тому же если действовать аккуратно, вампира может хватить ещё на десяток! Если резать грамотно, не давая ей умереть. К тому же у вампиров регенерация невероятная. Это подарок судьбы!

— Теперь подробно рассказывайте, где вы их видели. Куда направляются? Пешком? Есть ли охрана? Не мне вам рассказывать о том, что нам надо знать для похищения. Ну?!

Разведчики переглянулись. От них явно не укрылось возбуждение повелителя. И перебивая друг друга, начали свой рассказ.

— Идут пешком. Не скрываясь!

— Ну, уверены в себе — понятно, вампир на ступени Повелителя.

— А так ничего серьёзного. Парень и девка обычные маги. Девка, кстати, симпатичная!

— Да ещё малявка какая-то.

— Стоп, — раздражённо прервал этот сбивчивый рассказ своих учеников некромант, хлопнув по столу ладонью, — где они сейчас?

— Они остановились на привал на поляне трёх дубов — ответил Карен.

— Вот это и надо было сразу говорить! А не трепаться, — Вао Си поднялся из-за стола и строго посмотрел на своих учеников. — Тир, Карен, собирайтесь. Мы идём втроём. Подготовьте всё для захвата. Как обычно. И возьми свиток «тёмного усыпления!» Самый сильный. Да все их возьмите.!

Ученики переглянулись.

— Повелитель, но их осталось всего пять. Вы же знаете, сколько ингредиентов на них нужно, — осторожно возразил Карен.

— Переживём. Если всё пройдёт удачно, то наделаем мы этих свитков… да и вообще, чего это вы мне перечите? — в глазах некроманта появился красный огонек.

Испуганные ученики выбежали из дома.

— А ты, Мента, приготовь три клетки и амулеты, нейтрализующие магию. Тоже собери все самые сильные. Повелитель нам ещё ни разу не попадался. Всё хорошенько проверь. Они должны удержать мага на ступени Повелителя.

— Они смогут, господин…

— Все, иди. Скоро мы отправляемся на охоту!

* * *

Этот день нашего путешествия прошёл так же, как и предыдущие. Дорога — медитация — дорога. После комфорта путешествий в карете сложно было привыкать к передвижению на своих двоих. Но человек привыкает ко всему. Тем не менее, скорость нашего передвижения сильно уменьшилась. И к вечеру все равно накапливалась усталость. Проще всего было единственному среди нас. Висиена, казалось, не устала вообще. Как она пояснила, ей для сна нужна пара часов, не больше. Двигались мы по краю леса, стараясь не углубляться в него. На ночлег остановились на небольшой поляне, отличительной чертой которой были три могучих столетних дуба, раскинувшие свои гигантские кроны над ней.

Как обычно разбили палатку и развели костёр. Быстро перекусив, отправились спать, оставив традиционно дежурить Висиену. Подменить её должен был я уже ближе к утру. Поставив себе мысленный будильник, я улыбнулся прижавшейся к моему боку Алии, посмотрело на уже сопевшую с другой стороны Ланию и заснул.

А вот моё пробуждение оказалось неожиданным и крайне неприятным. Страшно болела голова. Но подавив непонятно откуда взявшуюся боль, я, застонав принял сидячее положение и оглядевшись, с изумлением понял, что я в палатке один. Выбравшись из неё, я замер. Поляна рядом с ней напоминала поле боя. Разбросанный костёр, валяющийся в стороне наш походный котелок, истоптанная трава. И никого.

Я почувствовал неприятный холодок, пробежавший по позвоночнику и подступающую панику. Так! Я усилием воли взял себя в руки. Боль отступила на второй план, превратившись просто в ноющую, похожую на зубную. Неприятно, но терпеть можно.

После тщательного осмотра места происшествия общая картина мне стала ясна. Кто-то похитил трёх моих спутниц и, видимо, попытался убить меня во сне. Но у него ничего почему-то не вышло. Понять бы, почему я отделался лишь головной болью, и как вообще сумели усыпить Висиену! Но это потом. Сейчас надо разобраться, кто похитил моих девушек.

Как я отметил, похитители явно не скрывались. По крайней мере, следов лошадей, либо ещё какого-то транспорта я не обнаружил, зато были следы примятой травы. Ночью, судя по всему, прошёл небольшой дождь, и земля, на моё счастье, оказалась влажной. Поэтому след я взял без труда. Похитители забрали все наши вещи в рюкзаках и всё оружие. Вот хорошо я хранил всё своё оружие в кольце.

И когда я доберусь до него, он