Схватка с тенями - Сэм Андерс

и черных джинсах. Она покрутила головой, выискивая знакомые лица, и дождалась Элисон.

Чем ближе они подходили, тем детальнее Кайл видел кружевной топ Элисон, частично прикрытый кожаной курткой. Обтягивающие джинсы скрывались в высоких массивных ботинках.

– Впечатляющий выход, – заявил Брайан.

– Спасибо за приглашение, – сказала Элисон, улыбаясь Кайлу широкой улыбкой.

– Спасибо, что приехали.

– А вы любители пафоса, да? – Все обернулись к Мэдисон.

Кайл уже хотел перевести внимание на себя, но Элисон спокойно ответила:

– Ничего не можем с собой поделать.

Брайан хмыкнул. Мэдисон поджала губы и попыталась улыбнуться.

– Не знала, что ты пригласил их, Кайл. – Она вплотную прижалась к боку Кайла. – Мы не часто видим новеньких на таких вечеринках.

– У нас с Сэм есть общая лекция, а Элисон почти стала частью команды поддержки. Я подумал, что это прекрасная возможность. – Не дожидаясь ответа Мэдисон, Кайл указал рукой в сторону: – Предлагаю зайти в гостиную. В последнее время ночи здесь очень холодные.

Все согласно кивнули. Элисон, Сэм и Брайан прошли через арку и скрылись за другими гостями. Кайл хотел сначала пройтись по территории и убедиться, что дому ничего не угрожает, как его остановил голос Мэдисон:

– Почему ты не сказал, что пригласил их?

– Это должно было что-то изменить?

Мэдисон стойко выдержала его взгляд.

– Эта вечеринка связана с вашей победой. Ты хотя бы обговорил их приход с командой?

– Да. Крис был очень рад, услышав, что придет Сэм.

В подтверждение его слов Крис слетел по ступенькам вниз, ворвался в открытую гостиную и крикнул: «Стефорд!»

– Я не обязан обговаривать с тобой список гостей, Мэдисон. – Девушка поджала губы. – По-моему, только тебе не нравится присутствие Сэм и Элисон.

Ничего не говоря, Кайл пошел вдоль открытой террасы. Ему в спину прилетали слова благодарности и восторженные возгласы о том, какой удачной оказалась вечеринка. Люди развлекались и получали удовольствие, и Кайл даже немного позавидовал им.

Убедившись, что дом стоит на месте, Кайл юркнул в гостиную. Часть людей вышла на улицу: из-за скопления народа дышать внутри было практически невозможно. Крис подбивал клинья к Сэм. Брайан и Элисон наблюдали за ними, но сами не перекинулись и парой слов.

Кайл шагнул и замер на полпути. Взгляд метнулся к углу. Ему показалось, что тени там… зашевелились. В этот же момент в ту сторону посмотрела Сэм, и Кайл не успел отвести взгляд. Их глаза встретились. У Кайла перехватило дыхание. Он резко повернул голову и разорвал зрительный контакт. Пульс стучал в висках.

Пристальный, прожигающий до дыр взгляд не имел ничего общего с ее интересом к Кайлу.

Он сбросил наваждение и весь оставшийся вечер старался не пересекаться с Сэм.

Путь к машине был завален пустыми бутылками из-под пива и билетами на недавний матч. Кайл убедил их, что об уборке есть кому позаботиться, но все равно Элисон чувствовала отвращение. Не обязательно быть свиньями, но об этом почему-то все забыли.

Элисон подошла к машине. Мысли оказались беззащитны вдали от толпы и лишнего шума. Высокое дерево частично скрывало девушку от любопытных глаз. Элисон присела на металлическую ограду. Она какое-то время смотрела в одну точку, пока не послышались шаги. Брайан шел к своему мотоциклу, припаркованному недалеко от машины Элисон, внимательно вчитываясь в текст на телефоне.

– Смотри под ноги, – громко произнесла Элисон.

Брайан остановился прямо перед перегородкой. Удивленно хмыкнув, он убрал телефон и перешагнул через нее.

– Уже уходишь?

– Есть дела.

«В такое время?»

Элисон подавила желание спросить. Она смотрела, как парень проходит мимо нее и направляется к мотоциклу.

– Я так и не поблагодарила тебя. – Выдержка дала трещину. Брайан не успел обернуться, как она продолжила: – За тот случай с разбитым окном. Знаю, что осколки, может быть, не сильно бы меня задели. Но это было… Просто спасибо.

Элисон боялась поднять взгляд, хотя чувствовала, что Брайан смотрит на нее.

– Ты бы еще через месяц меня поблагодарила.

– Я не думала, что тебе есть дело до моей благодарности.

Брайан окончательно развернулся.

– А сейчас, значит, оно вдруг появилось?

Элисон пожала плечами.

– У меня сложилось впечатление, что я тебе не очень понравилась при нашей первой встрече.

Если Брайан и был удивлен, то вида не подал.

– Очень громкое… заявление.

Элисон подняла голову. Она и не надеялась, что Брайан задумается над ее словами. Сведенные к центру брови и задумчивый взгляд именно об этом и говорили.

– Ты могла заметить, что я не очень иду на контакт с незнакомыми людьми. – Элисон кивнула. – Это мой стиль жизни. Считай, что я привык.

– Это не относится к Сэм? – ляпнула Элисон. Ей сразу захотелось забрать слова обратно.

Губы Брайана расплылись в улыбке.

– Не скажу, что у меня был выбор. Сэм бывает очень настырной.

Элисон не могла не согласиться с этим.

– Я не такая, – зачем-то добавила она. – Мне легче сдать назад и попытаться в другой раз. Или вообще не пытаться.

Слова кольнули сильнее, чем Элисон предполагала. Она хорошо ладила с незнакомцами, считала себя социальным человеком и получала от жизни все, что хотела. Но ей не хватало уверенности. Простой уверенности, чтобы не оглядываться назад и не думать о пустяках.

– Не думаю, что это большая проблема, – наконец-то сказал Брайан. – Если человек действительно предназначен тебе судьбой, он не станет обращать внимание на подобное.

А потом, чтобы сменить тему, Брайан спросил:

– Откуда у вас деньги на такие машины?

Элисон была благодарна, что Брайан не закончил разговор и не уехал. Его вопрос был неожиданным и смог разрядить обстановку.

– Наши родственники при деньгах.

Деньги у хранителей появлялись из воздуха. Именно так Коул когда-то объяснил систему появления купюр. Дамина следила, чтобы человеческие деньги тратились только на необходимые вещи, но многие пользовались предоставленным шансом. Если хранителю нужен был дом в другом городе из-за длительного проживания на одном месте – он его получал. Нужна машина? Пожалуйста. Подставные документы? Не вопрос. Арма предоставляла полный пакет услуг, который делал жизнь хранителей идеальной.

Брайан присвистнул.

– Теперь знаю, к кому можно бежать в случае чего.

– Даже не надейся на мою финансовую помощь.

– Есть еще Сэм.

Элисон засмеялась.

– Сэм потратит эти деньги на книги и еду.

– Уверен, что смогу с ней договориться.

Парень достал ключи и звякнул ими, прежде чем сказать напоследок:

– Уверен, что и с тобой можно договориться. Ты же чего-то хочешь, верно?

Не дожидаясь ответа, Брайан направился к своему мотоциклу и уже через пять минут покинул особняк семьи Джонсон. Элисон долго смотрела на место, где он стоял.

«Хочу, чтобы ты открылся мне».