Схватка с тенями - Сэм Андерс

– Я хорошо готовлю.

– Что вы делаете? – повторила Лана свой вопрос.

– Мы решили встать пораньше и помочь тебе, – ответила Сэм.

Лана посмотрела сначала на одну девушку. Потом на другую.

– Зачем?

– Ты и так встаешь рано.

– Вас это не волновало последние лет… Это вас вообще не волновало. Чего вы хотите?

Девушки переглянулись. Элисон тяжело вздохнула. Это был полнейший облом. Лана была последней, кого можно было обмануть подобной ерундой.

Сэм положила вилки на стол.

– Вчера вечером перед тем, как поехать домой, я видела келума.

– Где?

Лана вдруг посмотрела на них другими глазами.

– Возле университета. Он прятался в тени дерева и следил за подопечным Элисон.

– Они никогда…

– Не приближаются так близко? Я знаю, – подтвердила Сэм. – Сначала я подумала, что поблизости разгуливает красс, ведь они часто появляются вместе. Но я не смогла почувствовать кого-то еще.

Лана присела на стул. По ее лицу девушки поняли, что ситуация не из простых.

– Надо сказать Дамине.

Лана ушла в свои размышления. Она не сразу поняла, что Элисон и Сэм по-прежнему смотрят на нее, ожидая чего-то.

– Вы проснулись, чтобы сказать мне об этом?

Девушки одновременно вздохнули.

– Мы бы тоже хотели присутствовать…

– Нет.

– Но…

– Вы знаете правила. Присутствовать во время конвента вам запрещено.

Конвент представлял собой тайное собрание, в котором участвовало несколько почетных хранителей города. Лана в том числе.

– Я сообщу Дамине и намекну, что вы хорошо постарались на этой неделе.

Сэм и Элисон поникли.

«Я же говорила тебе, что ничего не получится, – сказала Элисон, мысленно обращаясь к Сэм. – Лана слишком упертая и правильная».

– Хотя бы скажи, что они говорят об этом? Они связывались с кем-то наверху?

– Элисон…

– Это нечестно! Мы рискуем каждый день. Защищаем своих подопечных от этих тварей из Ада, а они даже не хотят поделиться с нами?

– Все дела будут решать Дамина и ангелы.

Сэм резко опустила последнюю вилку на стол.

– Келумы свободно разгуливают по городу, крассов стало больше, и они нападают на людей ради развлечения, хотя раньше убивали только Создателей. Если демоны снова начнут войну…

– Прошлая война была почти тысячу лет назад. С того момента многое изменилось. Проход в Ад тщательно охраняется ангелами. Никто не позволит крассам и келумам вырваться на поверхность и начать новую войну.

– Но Эриас говорил… – начала Элисон.

– Эриас бывший воин. Все, что касается сражений, его больная тема. Он во всем видит причины для начала войны.

Сэм сжала зубы, а лицо Элисон побелело. Лана провела рукой по лицу.

– Просто не забивайте себе этим голову, хорошо? И не думайте, что вас оставят в стороне. Если что-то произойдет, то вы, как и другие хранители, узнаете об этом. Хотя я сомневаюсь, что ваши подозрения обоснованны. Вы меня услышали?

Девушки одновременно кивнули.

– Идите собираться. Ваши занятия скоро начнутся.

Через час Сэм и Элисон уже ехали по улицам Нью-Йорка. Утренние поездки действовали на них отрезвляюще. А это, как никогда, было полезно после недавнего разговора.

– Слышала, что сегодня будет игра. – Сэм открыла окно, держа в левой руке стакан с черным чаем.

– Приедет команда из другого университета. Мэдисон говорит, что это самые сильные за последний год.

Элисон вырулила на улицу, граничащую с многолюдным перекрестком. Воздух уже не был по-летнему душным, но оставался теплым и приносил с залива крупицы влаги.

– Как прошло твое собеседование с Мэдисон? Она взяла тебя в команду? – спросила Сэм.

– Она не могла сказать нет, ведь меня порекомендовала миссис Элдрот. Но и окончательного ответа не дала.

– Это как?

– Сегодня я буду стоять в стороне и смотреть за выступлением. – Элисон натянуто улыбнулась.

Сэм нахмурилась.

– Не понимаю, почему ты вообще согласилась на это.

– Это что-то новое. – Они свернули на дорогу к университету. – Я никогда не была в группе поддержки. Мне нравятся тренировки.

Их было несколько, и Элисон часто не успевала за остальными девушками, но это того стоило. Дамина намекнула, что запретит участие в этой самодеятельности, если посчитает нужным. Поэтому Элисон пользовалась любой возможностью попробовать что-то новое.

– Еще бы не нравилось, ведь ты пропускаешь другие занятия.

Элисон пихнула Сэм в плечо. Машина плавно двигалась по главной улице в привычном для утреннего Нью-Йорка неторопливом темпе. Через музыку просачивались полицейские сирены. Они были слабым напоминанием, что время в городе никогда не становилось на паузу.

– Ты придешь на игру?

– И смотреть на напыщенную физиономию Мэдисон? Вряд ли это предел моих мечтаний.

Элисон заворчала что-то насчет социопатов, а Сэм вновь вернулась к мыслям, которые навязчиво напоминали о себе уже который день.

– Почему мы не рассказали Сане, что наши способности открылись?

Элисон умело припарковалась на их месте и заглушила мотор. Ответ последовал не сразу.

– Возможно, потому что мы не совсем справились с их появлением.

– Меня-то хотя бы никто не поймал. А ты разбила окно прямо в коридоре.

Элисон не ответила. Она не могла оправдаться отсутствием контроля. К этому моменту связь с Брайаном должна была окрепнуть. Если Элисон не обуздает силу, Дамина сочтет это провалом и отберет у нее подопечного.

Студенты уже заполнили площадь перед университетом. Гул стоял такой, что Сэм внутренне поежилась. Заметив Сару, она схватила рюкзак с заднего сиденья, допила чай и пожелала Элисон хорошего дня.

Сара не сразу заметила ее присутствие. Пока Сэм молчаливо стояла за ней, девушка не сводила взгляда с кучки футболистов на парковке.

– Кто из них?

Сара резко обернулась.

– Почему ты всегда так подкрадываешься?

– Я стояла здесь все время, пока ты залипала на них. Кто является предметом твоих тайных желаний?

Сару перекосило. Это была первая живая эмоция, которую Сэм видела на ее лице.

– Никто из них. Футболисты не отличаются особым умом и манерами.

– Но ты смотришь в их сторону. Часто.

Сара вдруг сжалась, когда они прошли мимо. К счастью, Сэм внимательно следила за ее мимикой, чтобы заметить того самого парня. Белокурые волосы переливались в лучах утреннего солнца. Особенно выделялись карамельные глаза с длинными ресницами.

– Кто он?

Сара напряглась всем телом, прежде чем ответить:

– Плохое воспоминание из прошлого.

Этого ответа было недостаточно, но Сэм не стала настаивать. Ей хватило и того, что в перерывах Сара активнее участвовала в общении и иногда отвечала полуулыбкой на замечания Сэм.

Все лекции после трех часов дня отменили, чтобы университет мог подготовиться к игре.

Из-за перевозбужденных студентов в столовой было не протолкнуться. Сэм отбила себе столик у окна, чтобы хоть как-то справиться с духотой. Жаль, что это не помогало и от сквозняка