Страх Мудреца - Патрик Ротфусс

Пятеро из нас понемногу изучали друг друга, знакомясь с причудами спутников.

Дедан тщательно вычищал землю, где собирался разместиться на ночлег, не только выкидывая ветки и камни, а даже притаптывая траву и выравнивая землю.

Хеспи немелодично насвистывала, когда думала, что ее никто не слышит, а так же методично чистила зубы после каждого приема пищи.

Мартен ел только хорошо прожаренное мясо и пил вскипяченную, или смешанную с вином воду.

Он называл нас дураками, по крайней мере два раза на дню из-за того, что мы не делали то же самое.

Но с точки зрения странного поведения, Темпи был вне конкуренции.

Он не смотрел мне в глаза.

Не улыбался.

Не хмурился.

Не разговаривал.

С тех пор, как как мы покинули Однопенсовик, он лишь единожды заговорил первым.

- Дождь превратил бы эту дорогу в другую, а этот лес в другой лес. - Он проговорил каждое слово так отчетливо, словно весь день вынашивал эту фразу.

Из всего что я знал о нем, он мог.

Он одержимо умывался.

Остальные из нас пользовались баней, когда мы останавливались в тавернах, но Темпи мылся каждый день.

Если встречался подходящий ручей, он мог помыться и перед сном и после пробуждения.

В ином случае, он использовал кусок ткани и ту питьевую воду, что была у него под рукой.

Дважды в день без исключений, он выполнял сложный ритуал растяжек, его руки выводили тщательные формы и рисунки в воздухе.

Это напомнило мне о медленных придворных танцах, практиковавшихся в Модеге.

Это очевидно позволяло ему сохранять гибкость, но выглядело достаточно странно.

Хеспи шутила об этом, говоря что если бандиты попросят нас станцевать, наш надушенный наемник окажет прекрасную помощь.

Но она сказала об этом тихо, когда Темпи не было в пределах слышимости.

Что касается причуд, я полагаю, что был не в том положении, чтобы жаловаться.

Я играл на своей лютне большинство вечеров, когда не валился с ног.

Я осмелюсь сказать, что это не улучшило мнение других обо мне, как о рассчетливом лидере, или арканисте.

По мере того, как мы приближались к нашей цели, мне становилось все более тревожно.

Мартен был единственным из нас, кто действительно подходил для этой работы.

Дедан и Хеспи были хороши в бою, но с ними было трудно работать.

Дедан был спорщиком и упрямцем.

Хеспи была ленива.

Она редко помогала готовить пищу, или убирать после еды, если ее не просили об этом и даже в этом случае, она помогала настолько неохотно, что это едва ли можно было назвать помощью.

А потом был Темпи, наемный убийца, который не мог смотреть мне в глаза или поддерживать разговор.

Наемник, я твердо верил, может рассчитывать на достойную карьеру в театре Модеган...

Через пять дней после выхода из Северена, мы пришли в район, где были произошли нападения.

Двадцатимильный участок извилистой дороги, который бежал через Элд: ни городов, ни таверн, ни даже заброшенных ферм.

Совершенно изолированный участок королевского тракта в середине бесконечного древнего леса.

Естественная среда обитания медведей, сумасшедших отшельников и браконьеров.

Рай для разбойников с большой дороги.

Мартен пошел на разведку, в то время как остальная часть из нас разбивала лагерь.

Через час он показался из-за деревьев, запыхавшийся, но в хорошем расположении духа.

Он заверил нас, что не нашёл никаких признаков того, что кто-то был поблизости.

- Я не могу поверить, что защищаю сборщиков налогов,- пробормотал Дедан с отвращением.

Хеспи издала хриплый смех.

-Ты защищаешь цивилизацию,-поправил я.

- И ты поддерживаешь безопасность на дороге.

Кроме того, Маер Алверон расходует деньги с налогов на значимые вещи. - Я усмехнулся.

- Такие как наша оплата.

- Это то, за что я борюсь, - сказал Мартен.

После ужина я изложил только ту стратегию, которую я смог придумать за пять долгих дней размышлений.

Я нарисовал на земле палкой изогнутые линии

- Итак.

Вот дорога в двадцати милях отсюда.

- Миель. - Мягкий голос принадлежал Темпи.

- Извините? - спросил я.

Это было первое, что я услышал от него за день или два.

- Мииль? - Его акцент настолько сильно искажал незнакомое слово, что мне пришлось повторить, прежде, чем я понял, что он говорит - мили.

- Миль. - Сказал я отчётливо.

Я указал в сторону дороги и поднял один палец.

- Отсюда до дороги одна миля.

Сегодня мы прошли пятнадцать миль.

Он кивнул один раз.

Я вернулся к своему рисунку.

- Можно с уверенностью предположить, что бандиты в десяти милях от дороги. - Я нарисовал прямоугольник вокруг моего грубого наброска дороги.

- Это дает нам четыреста квадратных миль леса для поиска.

Возникла минута молчания, пока все впитывали эту часть информации.

Наконец, Темпи сказал: - Это много.

Я серьёзно кивнул.

- Если бы у нас был месяц, чтобы обыскать всю эту территорию, но у нас его нет. - Я добавил несколько линий в мой рисунок.

- Каждый день Мартен будет разведывать впереди нас. - Я посмотрел на него.

- Какую территорию ты сможешь зачистить за один день?

Он задумался на секунду, оглядывая деревья, окружающие нас.

- В этом лесу?

С полной зачисткой?

Около квадратной мили.

- Сколько, если ты будешь осторожен?

Он улыбнулся.

- Я всегда осторожен.

Я кивнул и нарисовал линию, параллельно дороге.

Мартен будет разведывать полосу около половины мили в ширину, примерно в миле от дороги.

Он будет высматривать их лагерь, или часовых, так чтобы остальные из нас случайно не наткнулись на них.

Хеспи покачала головой.

- Не лучшая идея.

Их может и не быть так близко к дороге.

Если они хотят остаться незамеченными, то прячуться глубже в лесу.

По крайней мере на две, или три мили.

Дедан кивнул.

- Я бы убедился, что буду по крайней мере в четырех милях от дороги, прежде чем окопаться и начать убивать людей.

- Я тоже так думаю, - согласился я.

- Но рано или поздно они должны выходить к дороге.

Они должны выставлять наблюдателей и передвигаться туда-обратно, чтобы устраивать засады.

Им необходимо получать продовольствие.

Так как они здесь уже несколько месяцев, наверняка они оставили какие-то следы.

С помощью палки я добавил несколько подробностей в свою карту на земле.

После того, как Мартен уйдёт на разведку, двое из нас выйдут, чтобы провести тщательные поиски за его спиной.

Мы перекроем тонкую полоску леса, обыскивая её на предмет каких-либо признаков их следов.