Ютланд, брат Придона - Юрий Никитин

– Я с тобой! – пылко сказал Аксиал. – Мне уже ничто не повредит, а тебе пара лишних рук… или хотя бы одна, не помешает. К тому же ты снова меня спас… эта тварь постоянно жрала меня, куда столько влезает?..

Ютланд покачал головой, но Аксиал, похоже, прав, ему уже ничто не повредит, а хуже не будет, зато хоть какая-то цель…

– Хорошо, – сказал он. – Я хочу встретиться с Патутой.

Аксиал охнул, отшатнулся, но посмотрел на Ютланда внимательно и покачал головой. На губах проступила кривая улыбка.

– За мелочи не берешься, да?

– Передумал? – спросил Ютланд.

– Ты что? С хорошего коня и упасть не стыдно.

– Тогда пойдем…

Аксиал перебил:

– Нет-нет, здесь свернем. Там дальше огненный мыс, со всех сторон раскаленная лава, все равно придется возвращаться.

Ютланд кивнул.

– Хорошо, веди.

Аксиал хищно оскалил зубы.

– Как в старое доброе время? Как давно это было…

Ютланд промолчал, здесь время течет иначе, подтянул перевязь с дубиной и поправил лук.

– Нужно спускаться?

Аксиал недобро ухмыльнулся.

– Если еще не передумал, то да, вниз и вниз!

Ютланд кивнул и начал быстрый и осторожный спуск, прыгая с камня на камень. Изломанная стена шла рядом, Аксиал двигался сперва следом, затем выбрал момент, где тропка расширилась, обогнал. Ютланд не спорил, восемнадцатый потомок воеводы Синезуба держится здесь так, словно и родился в этом подземном мире. Впрочем, настоящие мужчины должны уметь обживаться везде.

Земля под ногами горяча, вокруг мертвые черные камни, опаленные древним огнем, среди них Ютланд с содроганием угадывал пеньки надгробий и расплывшиеся от неведомого жара могильники, усыпальницы древних властителей мира…

Аксиал шел неспешно, мертвым спешить некуда, тени и призраки встречались по дороге гораздо чаще, чем бродячие покойники. Ютланд решил, что это те, кто отбыл свои муки и теперь медленно истаивает, переселяясь в мир, где уже нет наказаний.

Он услышал громкие голоса раньше, чем увидел направляющихся в его сторону группу воинов.

Немедленно раздались голоса:

– А-а, да это та самая наглая деревенщина!

– Он самый!

– Сейчас я его сотру в пыль…

– Я тоже не простил, что он меня из седла, как будто какого-то…

Ютланд не сразу узнал в этой толпе грязных обгорелых трупов тех воинов, которым он передал Мелизенду. Тогда это были щеголеватые красавцы, надменные и задиристые, в сверкающих доспехах, в шлемах с гребнями, у некоторых даже торчали перья.

– Эй-эй, – сказал он, отступая, – это не я на вас спалил одежду!.. И доспехи…

Один произнес шепелявя:

– Но ты нас… сюда отправил…

– Но теперь нам чего ссориться? – спросил Ютланд.

Ответом был недобрый смех, один из мертвых сказал скрипучим голосом:

– Мы не ссоримся. Мы просто сделаем с тобой то, что ты сделал с нами…

– …и немножко больше, – добавил второй.

– …а то и множко, – сказал злорадно третий.

Ютланд сорвал с пояса дубину.

– Почему вы решили, что пройдет то, что не прошло в первый раз?

– А потому, – начал один злорадно, однако договорить не успел, дубина Ютланда ударила в голову, там чавкнуло, череп разлетелся, как прогнившая дыня. Ютланд завертелся во все стороны, освобожденно входя в то нехорошее состояние, когда все можно и все дозволено, он свободен…

Дубина разбивала головы, грудные клетки, сшибала руки. Мертвецы падали и медленно ворочались, пытаясь встать. Ютланд размозжил голову последнему, зло оскалил зубы.

– Оказывается, убивать мертвых – тоже приятно.

Мертвецы слабо дергались, немногие упрямо поднимались, у кого осталась одна рука, у кого дубина Ютланда выбила ее вместе с плечом, безголовые слепо шарили руками по обгорелой земле, ворочались, как огромные уродливые черви.

Аксиал наблюдал с восторгом.

– Ты не изменился, – сказал он счастливо. – Как же мне надоели эти… скулящие! Только и помнят, что были красивые, гордые, величественные, как им кланялись… Тьфу.

Глава 15

Мимо несся на степняцком коне молодой воин с суровым напряженным лицом, за спиной трепещут лохмотья обгорелой одежды. Он проскочил дальше, Ютланд успел заметить страшную сквозную рану в груди, развернул коня и помчался в обратную сторону.

Ютланд насторожился и взял дубину на изготовку, а воин крикнул хриплым злым голосом:

– Ютлан?

Ютланд спросил быстро:

– Ты меня знаешь?

– Я был с Придоном в великом походе, – прокричал воин, – а когда выступали из Арсы, ты сидел рядом с Блесткой… Ты зачем здесь?

Он ослабил повод, конь пошел по кругу, держа Ютланда и Аксиала в центре. Ютланд не мог оторвать взгляда от раны с черными обугленными краями, в нее не просто пролезет кулак, но видно, что делается у того за спиной.

Аксиал посмотрел на Ютланда с вопросом в глазах, а всаднику велел хмуро:

– У меня голова кружится. Останови коня.

– Не могу, – ответил воин. – Я должен все время двигаться, иначе боль жрет меня так, что не могу терпеть… У каждого своя ноша. Даже у великих артан…

– У всех? – переспросил Ютланд с недоверием. – Неужели и такие, как Вяземайт или…

– Вяземайт? – переспросил воин. – Вяземайт получил здесь больше, чем имел в жизни…

Ютланд насторожился.

– Это как?

– Вяземайт еще не бог, – проговорил воин с нехорошей усмешкой, – но уже почти… Все мы, попадая сюда, теряем всякую надежду, но Вяземайт… гм…

– Сам не потерял, – подсказал Аксиал, – и других поддерживает. Здесь так, чем больше в тебя верят, тем больше твоя сила. Вся мощь богов на этом, Ютлан… если ты тот Ютлан, что брат Скилла и Придона! Когда на коне проносится Вяземайт со своей дружиной, кажется, мчится сам Патута…

Ютланд вскрикнул:

– Патута? Ты его видел?

Аксиал кивнул.

– Видел… насколько можно увидеть Властелина Подземного Мира. Здесь его чаще можно узреть в виде огромной грозовой тучи. Тучи, от которой ничто не укроется и не спрячется. Но что тебе Патута? Он недоступен. Даже для Ютлана, не только для Юта.

Воин сказал быстро:

– Может быть, хочешь повидаться с нашим великим вождем, доблестным Придоном?.. Я знаю, где он. Если ты, конечно, его еще помнишь…

Ютланд вскрикнул жарко:

– Придон?.. Как ты можешь? Это мой брат!

– В самом деле? – спросил воин саркастически. – Ты мог бы помочь ему, а не сидеть в Арсе! Когда чаши весов стояли вровень, когда одна песчинка могла…

Ютланд сказал с болью:

– Я несся к нему, обгоняя ветер! Но враги все сделали для того, чтобы Придон поспешил, а я… не успел. Где он сейчас?