Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Сражайся! — шипел милорд, сжимая кулаки, в его глазах была ярость. Но мне было все равно. «Ах, так!», — промелькнула мысль и я специально не отскочила от удара Ареса, но и отбить не удалось. Ощутила, как удар пришелся по ребрам и меня поразила резкая боль. Я согнулась пополам, хватая ртом воздух.

— Черт! — выругался Арес. — Не рассчитал силу удара! Ты как?

Я выставила перед ним руку, чтобы не приближался. Вдохнула наконец-то воздух и выпрямилась. Актазар с ненавистью смотрел на меня и потирал свои ребра.

— Проклятье! Чтобы сделать из нее воина уйдут годы! А у нас нет столько времени! Ты! — прошипел он, наставляя на меня меч. — Будешь тренироваться целыми днями! А сейчас поднимай оружие и защищайся!

Я чуть не расплакалась от досады. Сил уже не было, рука онемела от меча, а ребра болели. Но попробовала собраться. Актазар начал нападать, а я с визгом отскакивала, слыша смешки в толпе. Заметила, как обреченно вздохнул в стороне Арес. Правитель чиркнул по моей руке лезвием, отчего алая кровь струйкой закапала на землю. Мгновенно у Актазара образовалась такая же рана. Он выругался, но бой не остановил. Сбил меня с ног, а потом приставил лезвие к горлу. А я дышать перестала, лежала на земле и любовалась этим сильным, крепким воином. Во рту все пересохло от желания. Это все из-за того, что два года мужчин не видела! Я точно одичала! И вообще когда это меня привлекали злые, несносные, самодовольные кретины?

— Тебя прирежет любой, даже неопытный воин! Ты для меня настоящая обуза! Противно осознавать, что из-за тебя могу лишиться жизни! — с ненавистью проговорил он и отошел от меня.

— Мне вот тоже противно, что я связана с тобой! Потому что, будь ты нормальным правителем, никто бы не покушался на твою жизнь! А теперь из-за того, что ты кретин, моя жизнь в опасности! — закричала я так громко, что все воины услышали. Смотрели на меня не моргая. Догадывалась, что за подобную дерзость Актазар казнил. Правитель полностью покрылся пламенем, кулаки сжались так, что услышала хруст костяшек. А все присутствующие притихли, боясь попасть в немилость правителю.

— Маркус, теперь твоя очередь научить эту занозу сдерживать свою силу! Все приготовьтесь! Сейчас выпустим зверя из клетки! — прошипел милорд и щелкнул пальцами. Браслет с моей руки слетел, а я растерялась. Ощутила, как черный дым мгновенно прошел по моему телу и вырвался из ладоней. Актазар, Арес и Маркус снова выставили барьер из своего огня, чтобы я никому не навредила.

— Леди Сапфира! Закройте глаза! Слушайте мой голос и ни о чем не думайте! — проговорил дружелюбно Маркус и я повиновалась, потому что по интонации это был не приказ, а просьба.

— Ощутите свою силу, сосредоточьтесь только на ней! И дышите глубже! Представьте, как она циркулирует внутри вас.

Я старалась делать все, что он говорил, откинув от себя все мысли.

— Вы хозяйка черного дыма! Чтобы контролировать его, вообразите, что посадили на цепь и держите ее двумя руками, натяните сильнее, если нужно умерить, отпустите — если хотите усилить, — проговорил Маркус. И я представила, действительно ощущая, что поток энергии внутри меня уменьшился.

— А теперь откройте глаза, — прошептал Маркус и я повиновалась. Была удивлена, что черный дым полыхал над моими ладонями и я впервые смогла удержать его без браслета. Воины были сосредоточены и огненное кольцо не убирали в целях безопасности.

— Умница! Но, чтобы все это происходило мгновенно и на уровне подсознания, нам придется много тренироваться, — выдохнул Маркус. А я была безумно благодарна ему за это.

— Мне нужно, чтобы она своей силой научилась атаки отбивать! — прорычал Актазар.

— Милорд! Еще рано ставить такие эксперименты. Если вы ее атакуете сейчас, боюсь будут ужасные последствия! Она же не умеет себя контролировать! Что если не отразит атаку? — насторожился Маркус.

— Я не спрашивал твоего мнения! Прикройте меня! Пусть тренируется и удерживать дым, и отбивать атаки! Слухи быстро разносятся, если враги узнали о моей слабости, за ней придут. А она ни черта не умеет! — злился правитель.

В его руках образовался огненный шар, в глазах полыхало пламя, и выглядел он, как демон во плоти. Проглотила ком в горле, опасаясь того, что он задумал.

— Я сейчас брошу в тебя этот шар, сила в нем скоплена маленькая, так что не убьет, но если не отразишь удар, ожог получишь! А вот я, навряд ли, ведь огонь моя стихия! — прорычал он и швырнул в меня огненный шар.

Я взвизгнула и на интуитивном уровне покрылась своим черным дымом. Он не дал шару прикоснуться ко мне, поэтому ожог я не получила.

— Ну хоть инстинкты самосохранения заработали! — съязвил милорд, снова сотворив в руках шар.

В этот раз он вложил чуть больше своей мощи, удар был такой сильный, что я отлетела в сторону и упала, больно ободрав себе ладони. Удивило то, что атаку, как таковую, я не отразила, но ожог не получила, даже горячо не было.

— Кажется, твой огонь мне не причиняет вреда, — усмехнулась я. — Давай проверим, действует ли на тебя мой дым?

Я мысленно ослабила цепь, представила черный шар и швырнула его в Актазара. Он успел закрыться, тогда я отправила еще и еще. Пока не выдохлась. Злость затмевала глаза, и это, как ни странно, наоборот помогло мне контролировать свою силу.

— На сегодня достаточно! — тяжело дыша, проговорил правитель и зашагал ко мне с браслетом в руках. Но прежде, чем застегнуть его на мне, я схватила Актазара за руку и позволила черному дыму окутать его запястье. Но ничего не произошло, я не причинила ему вреда.

— Подожди! — прошептала я на одном дыхании. — Выходит мы друг другу не можем навредить с помощью дара. Хочу, кое-что проверить!

— Жаль, а я надеялся, что хоть немного поджарю тебя, — усмехнулся он. Старалась не обращать внимание на милорда, чтобы не потерять в воображении цепь, что сдерживала силу, но стоило мыслям сбиться с нужного направления, как поток устремился по моим венам. С трудом удалось ослабить свою способность. Подошла к Аресу. Он внимательно наблюдал за мной, помогая Маркусу удерживать барьер. Нерешительно протянула руку и прикоснулась к запястью Ареса. Его огонь меня тоже не тронул.

Актазар защелкнул на моей руке блокирующий браслет, а потом поинтересовался:

— И что же ты проверила?

— Стихия огня меня не может ранить! Удивительно!

— Завтра тренировки начнутся на рассвете! Так что советую хорошо отдохнуть! — прошипел Актазар и зашагал прочь от нас. Заметила, как рядом с ним возникла рыжеволосая прорицательница Мира, и