Реальная угроза - Том Клэнси

- Значит, десять минут, - закончил он.

- Хорошо, - согласился капитан. - Мы почти не участвовали в боевых действиях, так что у нас сохранилось все вооружение и почти полный боекомплект.

- И что это значит? - спросил Эскобедо.

- Это значит, что мы вчера вечером убили десять nortoamericanos, а сегодня ночью убьем еще десятерых.

- Но какие потери! - возразил Ла-Торре.

- Мы ведем боевые действия против отлично подготовленных профессионалов. Наши люди уничтожили их, но противник сражался мужественно и умело. Только один из вражеских солдат остался в живых, - добавил Кортес. - Его тело в соседней комнате. Он умер вскоре после того, как его привезли сюда.

- А вы уверены, что их нет поблизости? - Эскобедо не упускал из виду вопрос физической опасности.

- Мне известно расположение каждой группы. Сейчас они ждут эвакуации вертолетом и не знают, что вертолет отозван.

- Как же вам удалось это узнать? - выразил сомнение Ла-Торре.

- Позвольте мне пользоваться своими методами сбора информации. Вы наняли меня из-за моего опыта, поэтому не удивляйтесь, когда я демонстрирую его.

- Что теперь?

- Наша штурмовая группа - на этот раз почти двести человек - сейчас должна приближаться к позиции американцев. Там расположена вторая группа американских солдат. Ее кодовое название - "Черта", - пояснил Кортес. - А затем, конечно, возникает вопрос, кто из руководства картеля пользуется этим - или, вернее, какие члены картеля работают на американцев, используют их в своих корыстных интересах. Как это часто бывает в таких операциях, обе стороны прибегают к помощи друг друга.

- Вот как? - удивился Эскобедо.

- Си, хефе. Надеюсь, ни один из нас не удивится, когда я смогу назвать имена тех, кто предал своих товарищей. - Кортес смотрел на них с холодной улыбкой на губах.

На дороге стояло всего два охранника. Кларк сидел теперь в микроавтобусе, а группа "Знак" бежала по лесу, чтобы занять отведенную ей позицию. Вега и Леон вынули боковое стекло, и теперь Вега, сидящий сзади, придерживал его рукой.

- Все готовы? - спросил Кларк.

- Поехали! - ответил Чавез.

- Тогда вперед. - Кларк проехал последний поворот и затормозил, остановившись прямо перед охранниками. Те сняли автоматы и приняли угрожающий вид? - Извините, но я заблудился, - сказал он.

Эти слова послужили сигналом для Веги - он тут же отпустил стекло. Как только оно упало, Чавез и Леон, встав на колени и направив свои МР-5 на охранников, без всякого предупреждения выпустили по короткой очереди в их головы. Охранники безмолвно осели на землю. Как ни странно, но внутри маленького автобуса грохот автоматов показался оглушительным.

- Молодцы, - одобрительно кивнул Кларк. Прежде чем ехать дальше, он поднял рацию.

- Это "Змея", вызываю "Знак", отвечайте.

- "Змея", докладывает "Знак шестой". Находимся на позиции. Повторяю, находимся на позиции.

- Отлично. Будьте наготове. "Босс", вызывает "Змею", слышите меня?

- "Змея", это "Босс", слышу вас хорошо.

- Сообщите положение.

- Мы находимся в пяти милях.

- Понял вас, "Босс", продолжайте оставаться в пяти милях. Сообщаю, что мы начинаем операцию.

Кларк выключил фары и проехал еще сто ярдов, выбрал место, где дорога делала поворот, остановил микроавтобус и развернул его так, что он полностью перекрыл путь.

- Дайте мне осколочную гранату, - произнес он, выходя наружу. Ключ зажигания Кларк оставил в замке. Он взял гранату, ослабил чеку, прикрепил корпус гранаты к ручке дверцы и протянул проволоку от чеки к педали газа. Теперь всякого, кто попытается открыть дверцу, ждал неприятный сюрприз. - Ну, пошли.

- А вы злой человек, мистер Кларк, - заметил Чавез.

- Парень, я был "ниндзей" еще в те времена, когда это не было модным. Теперь молча принимайся за дело. Никакой улыбки, никаких шуток. - Кларку казалось, что вернулась молодость, но, хотя это ощущение было приятным, оно было бы еще приятнее, если бы в молодости не доводилось заниматься вещами, о которых лучше не вспоминать. Зато появившееся радостное возбуждение, с которым он вел за собой людей в бой, не обмануло его. Дело было страшным, смертельно опасным, но он чувствовал себя, как рыба в воде. Ом перестал быть мистером Кларком. Он снова превратился в "Змею", в человека, шаги которого никто не слышит. Понадобилось пять минут, чтобы занять исходную позицию.

Армия Северного Вьетнама была более опасным противником. Кларк обнаружил, что все охранники собрались возле дома. Он взял у Веги ночной прицел, сосчитал их и окинул взглядом окрестности, стараясь обнаружить отошедших в сторону, но таких не оказалось.

- "Знак шестой", это "Змея". Сообщите, где находитесь.

- Мы у края леса к северу от цели.

- Включите мигалку, чтобы показать позицию.

- Включаем.

Кларк повернул голову и с помощью прибора ночного видения заметил инфракрасную мигалку на открытом пространстве, в тридцати футах от края леса. Чавез, прислушивающийся к разговору на этом канале связи, сделал то же самое.

- Понятно, приготовьтесь. "Босс", это "Змея". Мы заняли исходную позицию к востоку от цели, там, где подъездная дорога проходит между деревьями. "Знак" расположился к северу. У нас включены две инфракрасные мигалки, отмечающие наши позиции. Сообщите, Как поняли.

- Поняли вас хорошо, вы находитесь у края леса на дороге к востоку от цели, а "Знак" расположился к северу. Позиции обозначены мигалками. Продолжаем оставаться в пяти милях, - послышался голос Пи-Джи, похожий на голос компьютера.

- Понял. Начинайте двигаться к цели. Наступил момент атаки. Повторяю, двигайтесь к цели.

- Ясно, начинаем движение к цели с пулеметами наготове.

Кортес противопоставил обоих главарей картеля друг другу, хотя ни один из них не сознавал до конца почему. Накануне Кортес заверил Ла-Торре, что предателем является Эскобедо. Поэтому Ла-Торре тут же достал пистолет.

- В чем дело? - раздраженно спросил Эскобедо.

- Засада была хитрой уловкой, хефе, но я разгадал ваши намерения, ответил Кортес.

- О чем вы говорите?

Кортес не успел произнести заранее подготовленный ответ, когда с северной стороны донеслись автоматные очереди. Первым делом он выключил в комнате свет. Ла-Торре все еще держал Эскобедо на мушке, поэтому Кортес кинулся к окну, чтобы посмотреть, что происходит. В следующее мгновение он понял, что сглупил, и опустился на колени, выглядывая из-за подоконника. Бетонные блоки стен. выдержат попадание автоматных пуль, мелькнуло в голове, а вот окна - нет.

Перестрелка была редкой, судя по всему, в ней участвовало всего несколько человек, так что охранники справятся с нападающими, решил Кортес. И тут же его люди вместе с телохранителями Эскобедо и Ла-Торре открыли ответный огонь. Кортес следил за своими людьми. Они действовали, как солдаты, сразу разделившись на две огневые группы, и попеременно вели стрельбу, меняя позиции. Да, конечно, каким бы опасным ни было нападение, они быстро ликвидируют угрозу. Телохранители главарей картеля, как всегда, оказались храбрыми, но неуклюжими. Двое уже лежали на земле.

Ну вот, увидел Кортес, все происходит именно так, как он ожидал. Огонь, ведущийся из леса, начал ослабевать. Наверно, какие-то бандиты, слишком поздно осознавшие, что этот орешек им не по...

Кортес еще никогда не слышал такого ужасного рева.

- Вижу цель, - послышалось по системе внутренней связи. Райан, смотрел в дверь с противоположной стороны. Хотя он и стоял у пулемета, полковник Джоунс не считал его пулеметчиком, по крайней мере настоящим. У пулемета справа, со стороны пилотского кресла, находился сержант Циммер. Они подлетали к цели на такой малой высоте, что Райан чувствовал - нет, знал, - что, протянув руку, может коснуться верхушек деревьев. Затем вертолет развернулся. Оглушительный звук - и вибрация обрушились на Райана, а серия вспышек, слившихся в непрерывное сияние, была настолько яркой, что Джек отчетливо увидел на земле перед собой тень вертолета.

Это походит на гигантский цилиндр желтого неона, мелькнуло в мозгу Кортеса. Там, где пламя касалось земли, поднималось огромное облако пыли. Огненный цилиндр прошелся по полю между домом и краем леса. И через несколько секунд, все прекратилось. В облаке пыли ничего не было видно, и лишь через пару секунд Кортес понял, что должен был что-то видеть, по крайней мере, вспышки автоматных очередей. И тут он заметил их, но на опушке леса, и теперь вспышек было заметно больше.

- "Босс", прекратить огонь, прекратить огонь!

- Есть, - ответил по радио полковник Джоунс. Ужасный рев над головой прекратился. Кларк не слышал этого звука так долго. Еще одно воспоминание из его молодости, и сейчас он звучал не менее устрашающе, чем тогда.

- Вставайте "Знак", мы начинаем штурм, повторяю, "Змея" начинает штурм. Как слышите?

- "Знак", говорит "Шестой", прекратить огонь, прекратить огонь! - Стрельба из леса затихла. - "Змея" - штурм!