И придет новый день - Ула Сенкович

— Спроси их, что им нужно. Может быть мы сможет договориться?

После недолгого молчания Гир сухо ответил:

— Красноголовые требуют тебя. И жизни всех, кого найдут живыми. Они уверены в победе и не собираются торговаться.

— Ну что ж. Мы хотя бы попытались. Нас не должны окружить. И нам нужна вода. Придется позвать их к озеру. Как думаешь, останутся у нас с тобой силы, после того, как заберемся в гору?

— Им тоже подъем не понравится, так что можно рискнуть.

Дорога была нам знакома. Усталости я не ощущала, не до того было. Как не помнила о том, голодна я или нет. Для чего нужно было идти к озеру, толком не понимала, просто ощущала свою связь с водной стихией.

Мне всегда было хорошо и покойно рядом с водой. При всей моей неспособности использовать магию, вода была единственной стихией, которую я воспринимала физически. Неосознанно я брала у нее силы. Наверное кто-то умеет так подпитывать себя, прикоснувшись к земле, другой берет энергию от общения с деревьями. Может быть есть и другие способы восстанавливаться, мне был знаком только один. Я погружалась в воду и принимала ее спокойствие и мощь.

Солнце почти касалось линии гор. Осталось совсем мало времени до наступления темноты. Нужно поспешить. Что толку в зеркале, если в нем ничего не сможет отразиться? Вошла в воду у самого берега и осмотрелась. За нами простиралась мерцающая под закатными лучами водная равнина. Внизу просматривался скальный город. Внушительных размеров почти ровная площадка перед нами позволяла встретиться лицом к лицу с противником. Они не смогут подойти к нам неожиданно. Отсюда начинался акведук и единственная широкая дорога к городу. Осталось только позвать врага и не потерять мужества, наблюдая, как он приближается.

Гир послал зов. Кивнул мне, давая понять, что его услышали. Указал в сторону от главной дороги, судя по всему, красноголовые разделились, а еще через короткое время заметил:

— Дарг закрыл портал.

И больше ни звука. Стоял со мною рядом немногим крупнее меня. Но от него исходило спокойствие и отвага. Во мне такой уверенности в правильности происходящего не было.

Солнце светило нам в спину. Если бы я могла, затормозила бы движение гаснущего светила, чтобы последние минуты перед смертью были ярки и красочны. Нужно перенести в Вечность лучшее, что запомнят мои глаза.

"Великий демиург, дай мне мужество не отступить перед врагом, а самое главное перед собой!"

Мой подавленный страх призвал на помощь силы, о которых я ничего не знала и в существование которых даже не верила. Чего только не сделаешь в минуту отчаяния… Ответ пришел довольно неожиданным образом. Из-за скалы вынырнула Эста. Лениво подошла к нам, потянулась и уселась прямо в воду у моих ног. Гир показал глазами в ее сторону, привлекая мое внимание. Эста напряженно всматривалась в пространство перед собой, поднимала фонтаны брызг кончиком хвоста и больше ничем не выказывала своего беспокойства. Гир еще раз указал глазами на Эсту, и я наконец поняла, что происходит. Из ноздрей черной кошки вырывалась пламя при каждом выдохе. Я положила ей руку на затылок, Эста даже ухом не повела, словно закаменела. Поддалась чуть вперед, и я услышала глухой шум приближающихся воинов.

Орки могут ходит совсем бесшумно. Если захотят. Нас хотели напугать. Гул нарастал. Становились различимы и другие звуки: бряцание оружия, скрип кожи, глухие удары металла о камень. А еще протяжный низкий звук. У меня по спине побежал ручеек. Орки пели. Ничего кошмарнее в своей жизни до этого не слышала. Бьющий, вгоняющий в панику звук на низких частотах, который улавливался не только ушами, но и ощущался, как вибрация почвы под ногами.

Наше отражение в воде пошло рябью, и я взяла Гира за руку. Перед нами вырос прозрачный экран. Я видела в своей голове огромное зеркало, бликующее и непроницаемое. Но фантом почти всегда прозрачен, редко выглядит, как реальность. Поэтому, отраженные в зеркальной завесе, горы воспринимались мной, как прозрачная картинка. Не очень убедительно получилось, но созданное Гиром зеркало все же отражало то, что было перед нами. Что нам это даст, было совершенно неясно. Будь завеса действительно непроницаемой, мы могли бы спрятаться за ней. А так не очень убедительная иллюзия с невысказанным смыслом. Если бы не моя абсолютная вера в слова таинственного орка, никогда бы не дала себя втравить в такую передрягу.

Еще пару минут и воины поднимутся к озеру. Остается только надеяться, что кто-нибудь сгоряча пальнет в меня огнем, браслет не выдержит заряда, и я полюбуюсь на побоище сверху. Уже в виде бесплотного духа. Быть поджаренной мне не хотелось, но и желание утопиться немедленно особо не привлекало. Пальцы Гира стали холодными, но он даже не пошевелился.

Солнце висело уже совсем низко. Дальняя линия гор перед нами окрашивалась оранжевым. И я наконец увидела разворачивающийся строй орков. До них было не так уж далеко. Лица ясно различались, как и поблескивающее красным поднятое для битвы оружие. Уходящее солнце покрыло багрянцем не только амуницию, но и головы наших врагов. Теперь понятно, почему их зовут красноголовыми. Волосы типичного орка черны до синевы, пришлые были рыжими, некоторые даже блондинами. Их словно залило кровью.

Под моей левой рукой, лежащей на загривке Эсты, начали проступать острые шипы. Пантера заметно увеличилась в размерах, но я не могла оторвать взгляда от картины перед моими глазами. Хорошо, что долгая тренировка под руководством Ола не дала мне потерять удерживаемый в голове образ. Прозрачная завеса перед нами отразила появившееся войско. Я видела их перед собой в реальном и полупрозрачном виде, словно мы находились за экраном в кинотеатре и смотрели фильм навыворот. Не знаю, что открылось глазам красноголовых. Солнце продолжало бить им в лицо последними, еще довольно яркими лучами. Зеркало перед нами начало твердеть, становясь почти непроницаемым. Низкий гул перешел в рев, и нам в лицо выплеснулось море света.

Я бы отступила. Если бы могла пошевелиться. Краем глаза заметила рядом с собой огромного крылатого ящера темно-пурпурного цвета, удивилась, почему мой браслет не включил защиту, и это была последняя связная мысль в голове. Дальше наступила абсолютная тишина. И мрак.

Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы сообразить, что я по-прежнему держу Гира за руку и могу чувствовать легкое подрагивание его пальцев. Никогда не слышала, чтобы на тот свет уходили в таком тесном контакте. Перед глазами мерцали цветные точки, в голове что-то потрескивало, значит, она все еще при мне. Странное напряжение наконец-то привлекло мое шокированное внимание. И вот удача! Мне удалось разлепить зажмуренные глаза.