Гибель Богов. (трилогия) - Ник Перумов

– Смотри-ка, совсем как Источник Мимира, – удивился Хрофт, в очередной раз отбрасывая Змею Яэта.

И тут разом всё кончилось. Наседавшие твари откатились, Стражи Обетованного взмыли вверх, Змеи отползли подальше – а к нам вышли семеро Богов. Точнее, шестеро – потому что Ялини шла позади всех и, похоже, вовсе не стремилась поравняться с грозными сородичами.

– Ну, что ты медлишь?! – зашипел мне Ракот. – Вот же он, твой Источник!

– А ты набрал силу, дерзкий Маг! – услыхал я голос Ямбрена, от мощи которого задрожало всё вокруг. – Наши слуги уже не могут с тобой справиться! Что ж, придётся браться за дело их хозяевам!

– Владыка Ямерт, – ответил я, борясь с невольной дрожью. – Каждый миг Неназываемый поглощает всё новые и новые жизни ваших подданных. Вы не останавливаете его – почему?..

Вместо ответа Хозяин Солнечного Света вытянул вперёд правую руку – и подобно тому, как из ладоней Яэта появились гранитные змеи, в воздухе перед вытянутыми пальцами появился короткий сияющий клинок без рукояти, сотканный из солнечных лучей.

Воздух вокруг нас вспыхнул, страшный жар охватил меня, глаза залило яростное свечение… Я чувствовал, как всё существо моё начинает распадаться, как рвутся связи человеческого и колдовского в моем существе, – связи, столь долго казавшиеся несокрушимыми… наверное, я кричал от этой боли, а она всё усиливалась, я уже ничего не видел и не сознавал.

И, наверное, тут бы и настал конец нашей войне с Богами, если бы чья-то сила не заставила меня шагнуть вперёд. Как будто чей-то голос нашёптывал мне в ухо некие слова, однако я не мог разобрать их. Выставив перед собой Меч Богов, с таким трудом добытый моим Учеником из Мира Источника, я слепо бежал прямо на Ямерта. Я почувствовал запах палёного и понял, что это начала обугливаться моя собственная кожа, и лишь большим усилием заставил вторую часть моего сознания, магическую, взять на себя повелевание этим слабым человеческим телом. У меня в запасе оставались считаные секунды, однако я ощущал справа от себя рванувшегося вместе со мной Ракота, а слева Отца Дружин.

Несмотря на льющийся на нас поток огня, три меча ударили одновременно.

Однако Ямерт, к полному нашему удивлению, не сделал ни малейшей попытки защититься от моего и Хрофтова клинков. Мощная длань Бога отбила в сторону Чёрный Меч Ракота; наши же мечи, Мечи Богов, на которые мы возлагали такие надежды, беспрепятственно погрузились в тело Владыки Солнечного Света.

И он расхохотался. Как будто мы совершили нечто, чего он давно и безуспешно от нас добивался.

Мечи Молодых Богов не могли причинить вреда своим создателям. И более того, пришли в действие те силы, что охраняли эти Мечи. Я мог лишь смутно догадываться, что вонзившиеся в Ямерта клинки вызывали приток к нему новых сил, правда, непонятно было, откуда они брались и отчего он не мог воспользоваться ими сразу. Всем своим магическим существом я ощущал, как водопады, потоки колдовских энергий отдают свою мощь хозяину Обетованного.

– А теперь я обращу вас в пыль! – загремел его голос, такой, что я даже выпустил рукоять Меча, всё ещё вонзённого в широкую, бронзовую от загара грудь Молодого Бога. Однако я был благодарен этому удару ещё и за то, что Ямерт, занятый поглощением новых сил, остановил поток льющегося на нас уничтожительного пламени.

Откуда-то сверху раздался резкий свист, безжалостно резавший слух. Я успел поднять глаза – и отшатнулся назад; прямо передо мной в зелень поляны врезалась ослепительно белая игла, точь-в-точь такая же, что увенчивала вершину Горы-с-Мечами. Несколькими бы пальцами ближе, и… потому что я ощущал злое чародейство, что напитало этот на вид незамысловатый кусок льда.

Подобно Диску Ямерта, страшный снаряд сам выдрался на поверхность земли, недвусмысленно поворачиваясь к нам остриём. Ракот с мужеством отчаяния рубанул по игле своими Чёрным Мечом – клинок яростно зазвенел, однако напрягшаяся воля Владыки Солнечного Света легко отшвырнула прочь могучее оружие Тьмы. И эту силу Богу Солнца мы вручили сами! Было от чего прийти в отчаяние…

В этой ледяной игле заключалась наша гибель; мы не могли противостоять ей. Мое воображение тотчас же в деталях изобразило мне картину, как исполинское остриё проникает мне в грудь, сокрушая и человеческое, и магическое жизненные начала; как отправляется к ужасным мукам посмертия моя нагая душа и что будет ждать моего Ученика… Он ведь тоже предвидел эту опасность, не желая брать проклятые Мечи…

Оставалась последняя возможность. Она могла стоить жизни и смерти всем нам, но выбора не оставалось. Мы могли ускорить гибель всего Упорядоченного, и без того подгрызаемого с другой стороны Неназываемым. Я имел в виду Драконов Времени.

Тянулись очень долгие мгновения, пока я, закрыв своё сознание тем щитом, что подсмотрел у колдунов-людей, творил самое мощное в моей жизни заклятье. Многое было вплетено в него; обитатели Великой Реки получали свободу, а я указывал им путь и цель, к которой они могли приложить свои силы, столь долго остававшиеся в бездействии. Точно наяву, видел я громадную призрачную Реку, чьи воды несут и омывают всё Сущее, видел её исполинских, но неописуемо гибких и грациозных обитателей… И на сей раз никто не сдерживал их страшные клыки и когти, как в тот достопамятный день много лет назад, в день, когда рождался мой Ученик…

Похоже было, что мне удалось удивить самого Ямерта. Хозяин Солнечного Света даже остановил свою руку, вытаскивавшую из его груди один из вонзённых в неё Мечей. Он взглянул вверх.

И в самом деле, на это стоило посмотреть! Безмятежная синева небес Обетованного исчезла, словно сдунутая сильнейшим ветром. Открылась тёмно-серая бездна – и на её фоне плыли мягкие извивы сотен и сотен стремительных тел Драконов Времени. Пасти их были открыты, по ждущим добычи клыкам пробегали алые отсветы… Их не остановили магические барьеры вокруг цитадели Богов, они ворвались внутрь – и сейчас завязали бой с Крылатыми Гигантами, брошенными на убой Молодыми Богами, в безнадежную атаку навстречу врагу, чья мощь превышала даже силы соединённых тёмных ратей Восставшего Мага в пору его могущества…

Похоже, Ямерт, Яэт, Ямбрен и остальные напрочь забыли о нас. Белая Игла бессильно замерла подле Ракота, и Падший Маг, оправившись от потрясения, вновь понял Чёрный Меч, с явным намерением подкрасться к Богу Солнечного Света. Попытался закончить затянувшуюся историю Яэт, но посланное им заклятье стало легкой добычей одного из Драконов.

Воды Реки Времени ускоряли свой и без того быстрый бег. Теряли смысл самые сокровенные заклятья, составленные в расчёте на иной их ход. Лишь одно могло сработать сейчас – моё второе заклятье, правда, нигде и никогда не испытанное, – заклятье, что обязано было остановить вторжение порождений Всемогущего Времени.