Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Я не буду этого утверждать, Синди. Прости меня… Но сейчас… Скоро все уже закончится, у нас почти все получилось!

— А как мы вернемся назад, ты подумала? — прогремела Синди.

Райдек молча подобрался к рыжей бестии, но та, каким-то образом учуяв его со спины, отскочила на несколько шагов. Она развернулась к нему, и тот увидел ее перекосившееся от ярости лицо.

Синди окончательно съехала с катушек.

— Мы всегда можем найти его, — проронила Антайо, покосившись на Черный Осколок, выпирающий из руки помощницы.

Не успела она и еще что-либо договорить, как тут мимо нее проплыла тяжелая и холодная аура. Антайо встрепенулась, отпрянув от черного гиганта, горделиво возвышающегося над ней. Она уставилась в кромешную тьму, пытаясь разглядеть его, но у нее так и не удалось.

Тот, кто услышал их крики и самолично явился к ним, был ни кто иной, как Хозяин. Предчувствие, колоколом трезвонившее внутри, не могло ошибиться.

И Защитники поняли, что так оно и есть.

— Рассказать тебе, почему Черный Осколок самый сильный? — процедила злобная мордашка Синди. — Да только, что Предательство — не похож на остальных. Никто из них не способен предать себя в угоду своим желаниям. А он может. Только он… Потому он и позволил нам сбросить себя в ту воронку. Понимаешь?

Антайо поняла, что лицо помощницы вдруг изменилось.

— Эта Защитница права, — раздался четвертый, тяжелый голос, и над головой Синди зажглись два красных огня. — Вы сами завлекли себя в ловушку. Вы позволили последнему демону вести суд над членом своей команды… Это, как минимум, безрассудно.

Хозяин захихикал. Как и прежде, этот звук больше погодил на приглушенное громыхание, нежели на всем известное хихиканье.

Антайо молчала, ровно как и стоящий подле нее Защитник, не испугавшийся смотреть своему самому главному врагу в глаза.

— Вы достойны похвалы, что нашли верный выход из моей головоломки. Я с интересом наблюдал за вами, и был несколько разочарован, когда ваши мнения начали разделяться… Правда ли, милое место я для вас выбрал? Вы едва не угодили в воронку Безумия… Чему я был несколько огорчен.

Верховный Демон, находясь чуть ли не за спиной рыжей, пронзительно расхохотался. А та все так и стояла без движений, немного отрешенным взглядом взирая на Антайо и Райдека.

— Но, к сожалению, вы упустили нечто очень важное… Вам понравился мой личный сюрприз?

— Что ты сделал с Синди?

В ответ он расхохотался.

— Ничего… — вновь захихикал голос. — Тебе и так все было сказано из уст твоей бывшей помощницы.

— Какая же ты дура, Антайо… — просипела Синди, исподлобья наблюдая за обескураженно застывшую напротив нее красноволосую. — Я это уже говорила, а ты даже это пропустила мимо ушей!

— Мы еще можем тебя спасти, Синди! — вдруг закричала лидер, и Хозяин в ответ гулко заскрипел.

Нижняя половина лица рыжей растянулась в кровожадной ухмылке. Еще немного, и она бы стала от уха до уха.

— Похоже, фортуна теперь не на вашей стороне, Защитники… А ты, Райдек… — ровным тоном продолжал говорить Хозяин. — Еще посмотрим, как осколок отреагирует на тебя.

Слабое движение воздуха всколыхнуло потяжелевшую от пыли пышную шевелюру Антайо. Что-то льдом коснулось ее правой руки, и девушка поняла, что не может пошевелить ею. Вздрогнув, она ощутила черную ауру, секундой позднее метнувшуюся во тьму за спиной одержимой.

Онемевшие пальцы болезненно стиснулись. Опустив взгляд, лидер Защитников с ужасом обнаружила, что у нее на ладони больше нет красивых капелек разноцветных кристаллов.

Повелительница копья злорадно захихикала, и ее синие глаза всколыхнулись, а широкий зрачок мигом сузился и вытянулся, став похожим на кошачий. Она подняла руку и разжала ладонь. Лежащий на ней черный продолговатый камушек вдруг взлетел, и, слившись с густой темнотой, вернулся к своей прежней компании.

Антайо вцепилась глазами в рыжеволосую, лихорадочно перебирая в голове возможный способ изгнания демона.

— Ты не должна слушать его! — отчаянно закричала Антайо, но где-то в глубине души понимая, что все уже кончено. — Тебе надо бороться!

— Поздно, — просипел за Синди Хозяин. — Слишком уж поздно вы спохватились…

Он вновь расхохотался.

Внезапно точки над головой одержимой погасли, и присутствие чего-то огромного и холодного растворилось, оставив Защитников наедине со своими проблемами.

— Какая незадача, — прохрипела повелительница копья, и в ее голосе прозвучал доселе чуждое ей шипение. — Ты даже сейчас провалила единственную возможность уничтожить осколки. До чего же нелепое поражение!

Окончание фразы потонуло в злобном, срывающемся хрипе. С этими словами, не сводя немигающего взгляда с оторопевших Защитников, она занесла руку за спину и схватилась за холодный стержень. Кожу мигом обожгло, и девушка поморщилась, терпя боль. Дернув, она высвободила оружие, и, покрутив им, выставила острием на Антайо.

— Ты должна заплатить за этот серьезный промах, Антайо. Ничто не может остаться безнаказанным.

С этими словами она полубезумно расхохоталась. И тогда по спинам Защитников пробежали мурашки — ее хохот уж больно сильно напоминал звуки, издаваемые Тенью.

Быть может, ее кровь уже стала черной? Ну, уж нет. В таком случае она уже труп.

Красноволосая замотала головой, прогоняя эту мысль.

Рыжая шагнула навстречу, все с той же белоснежной ухмылкой, открывающей едва ли не все ее зубы. Антайо с вызовом уставилась в глаза Синди, и увидела в них проблески слез. Райдек, до которого, наконец, дошло, что на него не обращают внимания, шагнул в сторону.

Синди даже не обратилась к нему. Продолжая сверлить вытянутыми зрачками своего бывшего лидера, она вдруг снова разошлась призрачным хохотом.

— До чего же меня в тебе это бесит! Неужели ты все бросишь, только ради того, чтобы попытаться спасти меня! Ха! Ты бы могла забрать у меня осколок, и уничтожить их, пока не пришел Хозяин! Но ты не стала! Ты не воспользовалась такой возможностью! — задрав голову, говорила Синди. — И что теперь? Ты, конечно же, умрешь. Ты погубишь Райдека… Потому что даже я не знаю, успело ли Предательство заразить его так же, как и меня. Но зато я смогу сейчас кое-что исправить… Я убью тебя, и заберу твой райктен. Я сама стану лидером.

Ее голос все менялся и менялся, постепенно переставая быть голосом Синди. Как и ее веки, взявшиеся тяжелыми складками, из-за которых глаза казались несколько выпученными. А ее зубы… Они заметно удлинились, и стали острыми, и, может, оттого ли ее слова приобрели некую неразборчивость?

Антайо стояла молча, не отрывая глаз от рыжей. Последняя надежда на спасение помощницы разбилась на куски. Она все никак не могла заставить себя призвать оружие, и, по сути, не собиралась причинять какой-либо вред члену команды.