Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Инопланетный корабль сразу же выключил тяговый луч, коротким импульсом отбрасывая истребитель прочь в космос, и развернулся к новому противнику. Одному Г’Квану известно, о чём думал капитан этого корабля, но неизвестные решили попробовать атаковать новую цель так же, как сделали это с нарнским истребителем. В корабль землян ударила череда голубых импульсов, выбивая целые снопы искр из пластин брони.

Но это определённо не наносило того ущерба, на который рассчитывали стрелявшие. «Кальвадос» лишь на мгновение словно бы замер в неуверенности, но уже в следующий миг, с удивительным проворством довернув нос в сторону врага, выстрелил в ответ. Та’Лон только хмыкнул, с удовлетворённым удивлением наблюдая, как два плотных рубиново-алых луча ударили прямо в корпус врага, пробивая обшивку и прожигая огромные дыры вдоль судна.

Бой закончился столь же стремительно, как и начался. «Кальвадос» сделал ещё один залп из курсовых лучевых пушек, прошивая вражеский корабль насквозь в районе кормы и, как полагал нарн, выбивая его двигательную установку. В ответ земное судно получило более мощный и сконцентрированный залп куда-то в середину корпуса, где угадывались дополнительные оружейные точки, что явно нанесло некоторый урон, по крайней мере, насколько видел Та’Лон со своей позиции, но… Капитану «Кальвадоса» надоели игры – от чёрного корабля отделился рой светящихся точек, в котором нарн опознал ракетный залп, а затем снова ударили два рубиновых луча.

Мужчине пришлось даже закрыть глаза руками – настолько яркой была вспышка взрыва, не сглаживаемая не работающей сейчас автоматикой истребителя. Уже потом, проморгавшись, он сумел как-то восстановить в голове картину произошедшего. Залп ракет ударил точно в пробитые лучевым оружием дыры в обшивке, и к такому урону вражеский корабль готов явно не был. Взрыв внутри корпуса буквально оторвал заднюю часть корабля противника, разметав обломки по окружающему пространству. Возможно, большая часть экипажа была ещё жива, но противником корабль быть перестал – в этом нарн был уверен на все сто процентов.

- Неизвестный тяжёлый истребитель нарнов, - снова раздался голос из динамиков корабля Та’Лока, - вы там ещё живы?

- Д…Кхм… - нарн с трудом дотянулся до пульта управления, надеясь, что передатчик ещё достаточно работоспособен для ответа. – Да… Корабль очень сильно повреждён, но пока держится…

- Отлично! Подождите несколько минут, мы подберём вас.

- Спасибо…

***

Отправляясь на проверку, Шеридан не подозревал, что правда о событиях в секторе девяносто два окажется настолько… неоднозначной. Хотя, спроси кто капитана, он выразился бы несколько иначе. Очередной, мать его, инопланетный вид, вышедший в космос и считающий себя в праве просто так атаковать первые встречные корабли! И, если в случае с истребителем нарнов у Джона ещё могли быть какие-то вопросы или сомнения, всё же он не видел начала драмы, а успел только на самый её финал, то уж залп корабля по «Кальвадосу», который тот совершил в следующую же секунду, стоило только фрегату выйти из вырожденного космоса…

Именно поэтому приказ на ответный огонь капитан отдал безо всяких раздумий, разве что, смягчив его, дав указания не бить на поражение. Всё же, в первую очередь ему было необходимо понять, что тут происходит, и кто его новые знакомые… Впервые за прошедший год Шеридан почувствовал себя снова живым, словно бы вернувшись назад на «Агамемнон». И он почувствовал себя ещё более живым и довольным, увидев своими глазами, на что способен его новый корабль. Возможности фрегата, особенно с поправкой на его официальный класс и габариты, впечатляли до глубины души. Шеридан даже задумался, что, будь у Земли сотня таких кораблей во время войны с Минбаром, некоторые события могли бы пойти по несколько иному пути…

- Неизвестный тяжёлый истребитель нарнов, - убедившись, что подбитый вражеский корабль больше не представляет угрозы, капитан нажал несколько кнопок на подлокотнике кресла, снова выходя на связь с несчастным истребителем, плачевное состояние которого можно было увидеть даже без сканирования, чисто визуально, - вы там ещё живы?

- Д…Кхм… - голос нарна был хриплым, усталым, а передачу почти забивали помехи, но он определённо пока был жив. – Да… Корабль очень сильно повреждён, но пока держится…

- Отлично!Подождите несколько минут, мы подберём вас.

- Спасибо…

- Отправьте пару дронов к истребителю, - повернулся капитан к одному из диспетчеров на мостике, который, как он помнил из документации, отвечал, как раз, за малые беспилотные устройства, - пусть аккуратно доставят его к нам на борт. Если получится отсоединить отдельно кокпит – тащите только его, не хватало нам ещё, чтобы что-то взорвалось у нас в… заднем кармане…

- Я вас поняла, капитан, - кивнула молодая женщина, повернувшись к пульту и принявшись колдовать над управлением.

- Что с кораблём противника? – повернулся мужчина в другую сторону.

- Система жизнеобеспечения действует, насколько я вижу, но наша атака перебила им энергетические магистрали от главного реактора. Чудом не подорвали…

- Сколько ещё протянут?

- Если не сделают что-то неожиданное, часа три, возможно, четыре.

- Отлично… Подождут. Если будут изменения – сообщите мне сразу же.

- Есть, сэр.

В следующий миг за инопланетным кораблём вспыхнула искра энергии, сигнализируя об открытии воронки. А ещё через три секунды из гиперпространства неспешно выплыл ностальгически узнаваемый Шериданом «Агамемнон».

- «Агамемнон», сэр? – удивлённо повернулся к капитану Эдвард Прендик.

- Кажется, кому-то на «Вавилоне» стало скучно… А у кого-то, - мужчина ухмыльнулся, - слишком трепетное отношение к безопасности своего начальника…

- Капитан Шеридан, - раздался голос из динамиков, - вижу, мы несколько опоздали, но генерал Хейг попросил нас заскочить по пути в ваш сектор, убедиться, что всё прошло гладко.

- Мы справились и сами, - улыбнулся мужчина, разглядывая свой бывший корабль, - но всё равно рад вас видеть. Нужно заняться кора…

- Капитан! На корабле противника резкий скачок энергии! – перебил Шеридана один из членов экипажа.

- Что?! Чёрт…

Яркая вспышка ощутимо резанула по глазам, заставляя людей на мостике поморщиться. Поняв, что их явно собираются брать в плен, хозяева неизвестного судна решили не сдаваться просто так и подорвали какое-то устройство самоуничтожения, а скорее всего – просто вывели реактор в закритический режим работы, как делали практически все расы при необходимости гарантированно уничтожить корабль.

К счастью, и «Агамемнон» и «Кальвадос» находились достаточно далеко, чтобы не получить серьёзных повреждений, хотя обломки инопланетного корабля всё же ощутимо сотрясли корпусы обоих судов. Шеридан раздражённо цыкнул зубом – хоть они и спасли нарнского пилота, с уничтожением корабля у них так и не было никакой информации, кем были неизвестные инопланетяне, и что именно они забыли вблизи «Вавилона-5». И зачем им чужие корабли…

Глава 41. Корованы?

Тем, кто ждал джва года…

Интерлюдия

Серый Совет. Правящий орган Минбарской Федерации, о составе и истинных целях и возможностях которого до конца не знали даже сами минбарцы. Девять представителей их вида, впервые избранных самим Валеном, который его и учредил – трое из касты Воинов, трое из касты Жрецов и трое из касты Рабочих. После первого созыва Совета состав менялся не единожды, кто-то уходил на покой, другие – умирали от болезней или во время войн, но всегда соблюдалось основополагающее правило. Баланс превыше всего.

Деленн глубоко вздохнула, ещё больше выпрямляя спину и, стараясь сохранять уверенное и сосредоточенное лицо, сошла с трапа своего корабля. По давней традиции, берущей свои корни ещё во время прошлой войны с тенями, Серый Совет никогда не собирался дважды в одном и том же месте, а тот факт, что для собраний и проживания правители Минбара использовали один из крейсеров «Шарлин», множество которых курсировало по бескрайним просторам космоса, делал следование этой традиции куда проще. Окинув док «Вален'та» взглядом, минбарка тряхнула головой и размеренным шагом направилась к залу Совета.