Искусство войны - Владимир Иванов

— Шайба, обеспечь периметр. Охраняйте корабль.

Ну что сказать. Холодно. Везде — лед и снег, иногда из-под них проглядывают валуны и скалы… На востоке от нас медленно поднималось местное солнце.

— За мной! — я призывно махнул рукой, и направился к виднеющейся на севере от нас отвесной стене, простирающейся налево и направо настолько, насколько хватало глаз. Чем ближе мы приближались, тем все выше и выше становилась ледяная стена. Вскоре мы достигли ее подножия, у двух торосов, устремившихся вертикально вверх.

— Мастер Викт, дальше дороги нет, — сообщила Ашла.

— И тем не менее, вход — именно здесь. Для остальных он сокрыт, и лишь джедаи знают о нем. Только объединившись, мы сможем войти. Используйте Силу.

Закрыв глаза, я вытянул руку по направлению к скале. Асока и юнлинги последовали моему примеру.

Я ощутил движение и, открыв глаза, увидел, как часть стены, на первый взгляд казавшейся куском льда, начала ползти вниз. Это не было использование телекинеза, тут было что-то другое. Что-то реагировало на нашу силу, и тем самым открывало вход. Древнее устройство, очень древнее. Наконец, вход был открыт.

— Идемте.

Пройдя по небольшому коридору, мы наконец достигли рукотворного помещения. Древний Храм Джедаев. Перед нами предстал огромный круглый зал, со статуями джедаев и настенными табличками, на которых в течение столетий записывалась история джедаев. Рисунки были сделаны из фигур и линий, достаточных, чтобы изобразить места или джедаев. Имена были записаны в рядах, которые шли от потолка до пола.

— Добро пожаловать на Илум, юнлинги, — сообщил я. Они тем временем завороженно крутили головами. А посмотреть было на что. Зрелище настолько же впечатляющее, насколько и завораживающее, и это понятно даже без Силы. Но и в ней это место просто сквозит величием.

— Начнем же нашу экскурсию! — возвестила ученица.

Асока направилась вперед, ведя за собой юнлингов, я же замыкал процессию, следя, чтобы никто не отстал. Мы шли по многочисленным переходам, посетив помещения старого Храма, осмотрели огромное количество статуй и настенных барельефов, увидели огромный кристалл — я едва бы смог обхватить его руками — высотой более десяти метров. Поднимаясь по лестнице, восходящей вокруг него, я подумал, что этому кристаллу, наверное, миллионы лет, если не больше.

А затем мы спустились обратно в атриум, и проследовали в главный пункт нашего маршрута. В Илумские пещеры.

Взгляд вылавливал кристаллы — на стенах, на потолке… Всего выделяли три типа кристаллов: катрациты, мефиты, пониты.

Катрацит был наиболее часто встречающейся разновидностью адеганского кристалла. Этот кристалл не фокусировал энергию так же как и другие, родственные ему кристаллы. Подобная разновидность кристаллов чаще всего использовалась в тренировочных мечах. Хотя и там они служили максимум лет десять, реже — пятнадцать, и после их необходимо было менять.

Мефит использовали для создания мечей большинство джедаев. Они были двух цветов — синие и зеленые, реже встречались желтые, и еще реже — вариации этих оттенков: сине-зеленые и желто-зеленые.

Понит был наиболее редким и мощным кристаллом, его почти невозможно было отыскать. Все известные добытые камни были либо синего, либо зеленого цвета.

Продвигаясь последним, я иногда останавливался, буквально на секунду, чтобы снять очередной камень со стены. Порядка полусотни зеленых мефитов отправились в карманы моего одеяния, за ними последовало несколько сотен катрацитов. Последние я намеревался использовать исключительно в корыстных целях. Джедаи обычно об этом не задумывались, но, блин, это не только фокусировочные кристаллы, это еще и драгоценные камни. Один такой камешек мог стоить несколько сотен тысяч кредитов. Солидно, не правда ли? Однако, я не собирался продавать собираемые мной мефиты. На них у меня были совершенно другие планы…

Внезапно я ощутил… нечто.

— Асока, проследишь за юнлингами? Я сейчас.

Тогрута согласно кивнула:

— Без проблем, учитель.

Я направился к едва видимому ответвлению — взрослый человек едва мог пройти. Кромешная тьма окутывала проход. Активировав меч, я шагнул вперед. Свет клинка разгонял тьму, и на стенах неровного, но явно рукотворного — пол был идеально гладким — прохода виднелись десятки, сотни кристаллов и розеток из них, которые играли цветами, отражая слабое сияние меча или же преобразовывая его в совершенно другой цвет. Не мог понять, что тянуло меня туда, вперед, но… опасности я не ощущал, а потому я все шел и шел вперед.

Совершенно неожиданно для меня я оказался в небольшом круглом зале. Потолок находился на приличной высоте, и помещение было наполнено светом, исходившим откуда-то сверху. И я прекрасно видел, что пути дальше — нет. А то ощущение, что вело меня вперед, исчезло. Хмыкнув, я обернулся… и не увидел того коридора, по которому пришел. Не успел я удивиться или как-то отреагировать на это, как в помещении наступила кромешная тьма. И даже свет клинка не мог рассеять ее.

«Какого?..»

Тишина этого места сменилась едва уловимыми звуками: шелест листвы… звуки падения капель дождя… едва уловимое вибрирование струн; а обоняние отчетливо сигнализировало о запахах: еловых ветвей, аромате свежевыпеченного хлеба…

«Что здесь происходит, хатт меня задери?»

Внезапно кромешная тьма сменилась сероватым сумраком. И в это же мгновение я ощутил чье-то присутствие. Прямо у меня за спиной.

Я обернулся.

Позади меня стоял… я. Точнее, точная копия меня. Те же одежды, то же лицо. Вот только меч покоился на поясе.

— Кто ты? И что здесь делаешь?

— Будущее предопределено, — провозгласила фигура. И — растаяла, опав туманом, который тут же образовал новую фигуру.

Это тоже был я. Но… другой, совершенно другой. Тело было покрыто переплетением татуировок и непонятных знаков, а глаза горели желтым огнем. Рот оскален в зверской улыбке, а зубы… зубы были заостренными, как у акулы. Ну просто вылитый… ситх.

— Будущее предопределено, — почти прорычал он… и растаял, уступив место новой фигуре.

Снова я… на этот раз — мертвый. Кожа отслаивалась, местами сквозь гнилую плоть пробивались кости. Личинки, копошащиеся на месте глаз.

— Будущее предопределено, — прошамкала фигура, и исчезла.

Вместо нее появилась следующий «я». Фигура в черном плаще. Да и вообще во всем черном. Безликий черный шлем скрывал глаза и нос, оставляя для обозрения лишь губы. Но черты лица были легко различимы за серым полупрозрачным забралом. И как последний штрих — плотно сжатые губы. Серого, совершенно безжизненного цвета.

— Будущее предопределено.

Снова я. Строгая военная одежда. Взгляд устремлен куда-то вдаль.

— Будущее предопределено!

Вспышка света на мгновение ослепила меня. Проморгавшись, я обнаружил себя находящимся в совершенно другом помещении: резные колонны возносились вверх, а посредине, на небольшом возвышении, находилась статуя. Она была скрыта под мантией, и держала на вытянутых руках небольшой