Путь в Бездну 1-3 - Роман

   'Мертуш, Тайрун явитесь во дворец, жду вас в главном зале через минуту'

   Вскоре передо мной из воздуха матерелизовались две фигуры. Оба демона были в облике людей. Мертуш как всегда в своём неизменном красном бархатном костюме, Тайрун сегодня был в катарди из чёрного шёлка. Оба стали на одно колено и ждали моих приказов. Я же переводил взгляд с одного на другого и вспоминал всё, что мне о них известно.

   Мертуш из Гаэрода, двести семьдесят лет. Опытный военноначальник, выполнивший огромное количество боевых заданий. Именно ему прежний правитель доверял большую часть войск, отправляя в походы на другие Планы.

   Тайрун, сто шестьдесят лет. Демон нальфешни, несмотря на внешний вид довольно уравновешенный и хладнокровный. Участвовал в походах, но при этом не чужд экономике. Иногда выполнял миссии, выступая в роли ревизора, проверяя действия наших сил на других Планах. Некоторое время даже сотрудничал с гильдией шпионов. По мнению других моих истинных он самый слабый в бою и предпочитает действовать хитростью, а не грубой силой.

   У меня был ещё один демон, Лекристо Сокрушитель, как и Мертуш он относился к хезроу. Но его я даже звать не стал. Самый молодой, но при этом и самый агрессивный. В бою просто машина убийств, все другие демоны, кроме Шивассы его побаиваются, но помимо битвы ни на что не годен. Без сомнения он сейчас как всегда сидит у себя в башне и пытает какого-нибудь смертного или демона, того, кто попался ему первым на улице. Пока я позволял ему развлекаться, но предупредил не слишком зарываться, одна-две жертвы в неделю были допустимыми тратами. Но зато если возникнет необходимость нагнать ужас на какое-нибудь поселение, или раздавить наглого истинного, всегда было кого послать.

   - У меня для вас задание. Тайрун, ты отправишься на Коцитос. Отныне там располагается одна из наших баз, главой которой ты назначен. Это не боевое задание, мы не афишируем своё присутствие на Плане, будешь стараться соблюдать инкогнито. По слою бродит множество разбойничьих шаек, жизни которых растрачиваются в пустую. Твоя задача отлавливать эти группы и забирать души. Я позволяю тебе забирать каждую десятую душу себе.

   - Спасибо, повелитель.

   - Но соблюдай осторожность и не вызывай гнева властей. В случае обнаружения одного из истинных демонов не пытайся захватить его лично, сообщи об этом мне. Я сам или Шивасса им займёмся.

   - Я понял.

   - Мы пытаемся наладить связи с ближайшим городом, возможно, из этого тоже выйдет толк. Шпион будет поддерживать с тобой связь. А сейчас я скину тебе образ.

   Сконцентрировавшись, я послал демону карту, слепок города, башни и ближайшей известной мне территории.

   - Когда выступать?

   - Сегодня, у тебя час на подготовку.

   Демон склонился.

   - Теперь ты, Мертуш. Возьмёшь в арсенале три шкатулки удержания, две первого и одну второго уровня. Отправишься с Тайруном на Пандемониум, там нашими силами были захвачены трое баатезу. Подвергнешь их пыткам и узнаешь истинные имена, запрёшь в шкатулки. Затем принесёшь мне.

   - Что за демоны?

   - Двое из них мелочь, но третий барбазу. Кроме шкатулок заберёшь также в арсенале два оружия третьего уровня.

   - Всё понятно.

   Оба свободны, приступайте к работе.

   Демоны поклонились и растворились в воздухе.

   -'Шивасса!',

   -'Сейчас буду, повелитель'

   Передо мной возникла красивая девушка в охотничьем костюме.

   - Расскажи, что произошло за моё отсутствие.

   - Как вы и приказали, я провела соревнование среди оставшихся в городе огров, выбрав лучших. Будет мудро отправиться на Пандемониум и провести подобный отбор и среди отправленных войск. После этого я смогу уже точно выбрать четырнадцать лучших бойцов для трансформы.

   - Да, возьми это под свой контроль. В течении пяти дней проведи отбор и соверши изменения. Отправь десять огров на Первичный план в мой замок, он уже вторую неделю почти беззащитен.

   - Нам стоит рекрутировать больше новых огров, господин, вместо павших в битве.

   - Я тоже об этом думал, и собираюсь так и поступить, кроме этого посмотрим, кого ещё можно будет поставить себе на службу. Продолжай отчёт.

   - Как вы приказали, наши войска приступили к зачистке территории. Были захвачено две банды общей численностью в девятнадцать существ. К нашим силам примкнули три камбиона и арманит, остальные отправлены к магам на изъятие.

   - Что с третей бандой?

   - Мы только закончили со второй, новости разносятся быстро, по данным разведки они отступают в сторону Пустынных земель. Сегодня же пошлю погоню.

   - Хорошо, что у тебя ещё?

   - В городе всё спокойно, стража отловила ещё несколько человек, отправили на распределение. Шпионы не доложили ничего заслуживающего внимания.

   - Понятно, теперь мои новости. Как ты уже знаешь, наша миссия на Коцитосе прошла успешно. Сейчас я отправил туда Тайруна контролировать ситуацию.

   - Из ваших демонов он походит для этого лучше всего.

   - Через пару дней я собираюсь отправиться в свою крепость в Тетире, нужно закончить несколько старых дел. Ты останешься во главе города в моё отсутствие.

   Марилит поклонилась.

   - Ещё вопрос, Шивасса. Что ты думаешь о ситуации в Шухаке? Нам что-нибудь сейчас угрожает ?

   - В ближайших городах, где находятся наши шпионы, всё спокойно. Есть правители, которые с жадностью смотрят на город, но вряд ли они планируют нападение. Хотя наши войска и немногочисленны, все знают, что город захватил один из владык, в подчинении у которого находится дракон, это охлаждает пыл у самых горячих голов. Пока Кимбаал с нами, нападение вряд ли возможно. Но стоит усилить войско и возможно даже приобрести себе новых союзников среди соседних правителей.

   - Что их может заинтересовать?

   - Война. Когда наши войска увеличатся, стоит предложить кому-нибудь из них совместное дело, выгодное обоим, вроде нападения на какой-нибудь город, или замок наших общих врагов.

   - Интересно, но это потом, сейчас я собираюсь развивать экономику и увеличить войско. Как сказал один полководец, перед тем, как развязать войну, нужно укрепить тылы против контратаки противника.

   - Мудрые слова, повелитель. Я не раз видела глупцов, ведущих в бой огромную армию, но возвращающихся домой, видящих вместо своих владений одно пепелище.

   Глава 3

   Напряжение последних недель уже стало порядком надоедать. Решив, что дела подождут, я захотел взять на пару дней выходной, тем более представился неплохой случай побольше узнать о жизни и обычаях демонов. Завтра в Бездне намечался праздник, и меня официально пригласили на одну неизвестную мне церемонию. Приглашение было от Сагурдала, старшего жреца церкви Демогоргона. Это в какой-то мере удивило меня, поскольку о том, что в городе есть храм Князя Демонов, я не знал, по крайней мере в финансовых отчётах о нём не упоминалось. Как оказалось, подобные учреждения не облагались налогом и имелись во многих городах Бездны. Интересно ещё то, что наш храм оказался не просто какой-то рядовой церковью, а похоже, считался весьма уважаемым учреждением, и контролировал ещё шесть небольших церквей в соседних городах.