Случай из практики-2 - Кира Измайлова

— Этого достаточно? — спросил полковник.

— Вполне, — ответила я. — Похоже, ваша птичка действительно улетела. Но только не к капитану.

Олвер нахмурился.

— Отчего такая уверенность?

— Уверенности нет, но… — я подумала немного. — Какие вещи пропали?

— Два платья, смена белья, плащ на меху, — четко перечислил Олвер.

— Какие платья? — заинтересовалась я. — Дорожные или городские?

— Городские, светлые. Прогулочное, палевое, и еще выходное, розовое, — припомнил Олвер.

— Теплые вещи? Шуба? Мужской костюм? Есть ведь у нее такие?

— Все на месте, — покачал он головой.

— Ну вот видите, — усмехнулась я. — Она где-то в городе.

— Но…

— Да вы сами подумайте, — устало сказала я. Вечно так: раскрывают сложнейшие дела, а как коснется их самих и семьи, не видят очевидного! — Вы сказали, что Лауринь не в столице. Насколько мне известно, он где-то… далеко, одним словом. На дворе морозы, снегу навалило. Далеко уедет ваша племянница с теми вещами, что взяла с собой? Даже если она знает, где искать капитана, туда вряд ли можно добраться в наемной карете. Стало быть, придется верхами, а верхом в городском платье не поедешь. Значит, она должна была взять костюм для конных прогулок, а он на месте, если вы не ошиблись.

— У нее есть деньги, она могла купить и одежду, и коня, — парировал Олвер.

— Могла, — согласилась я. — Но неужто бы ее не заметили? Она бы остереглась. Судя по тому, с какой легкостью она ускользнула из дома, она умеет просчитывать ходы.

— Тогда тем более вероятно, что она подготовилась к побегу заранее! — упорствовал полковник.

— Смысл? — хмыкнула я. — Зачем бежать в такие холода? К чему разыгрывать сцену из дурного романа? Она хорошо ориентируется в городе, но вовсе не факт, будто не растеряется где-то в полях и лесах. О, я знаю, вы скажете о надежном проводнике, о человеке капитана…

Судя по выражению лица Олвера, именно это он и собирался произнести.

— Глупо, — отрезала я. — Нелепо. Она хочет за него замуж? Так это можно провернуть в городе. В любой момент, практически у вас на глазах, не привлекая ничьего внимания, а потом поставить вас перед фактом. Если капитан таков, как вы говорите, то и ему нет смысла бежать: ему нужно место в столице, чины и почести, — я невольно скривилась, представив Лауриня лебезящим перед полковником. — Так что они уж поспешили бы явиться к вам с повинной головой! И еще — проваленное задание вряд ли бы стало для капитана хорошей рекомендацией в ваших глазах, не так ли?

— Верно, — нехотя проговорил Олвер.

— Ну и еще… — я усмехнулась. — Я почти не знаю Инору, но она не показалась мне девицей, способной спешить к возлюбленному сквозь ночь и буран, как писали в каком-то романе, отмораживая по пути нежные ножки и ручки. Скорее, она стала бы дожидаться героя где-то в надежном теплом месте.

— Предлагаете прочесать город и окрестности? Привлекая всеобщее внимание? — поморщился Олвер. — Какие пойдут слухи, вы представляете?

— Не стоит, — ответила я. — Я же говорю: "стала бы". Чего ради ей скрываться невесть где, ожидая Лауриня, который появится неизвестно когда, если можно с тем же успехом сидеть дома? Или вы ее собрались спешно выдать замуж?

— Нет, ничего подобного, — нахмурился он. — Она слишком молода, на мой взгляд, так что…

— Так что не беспокойтесь, — сказала я и встала. — Инора прекрасно знает, что делает. В столице она не пропадет, и, думаю, вы можете ожидать ее скорейшего возвращения.

— Вы поможете отыскать ее? — Олвер подался вперед, будто бодая массивным лбом воздух.

— Не вижу смысла, — хладнокровно ответила я, глядя на него сверху вниз. — День-два, и она объявится. И, кстати, можете начинать готовить комнаты для молодоженов.

— Что?.. — полковник хватанул воздух ртом, будто мое предположение поразило его до глубины души.

— Ну ведь не просто так она сбежала, — хмыкнула я. — Как я и говорила, в столице ей всё известно, а устроить свадьбу совсем не сложно. Пары дней хватит, особенно если жених окажется расторопен.

Это уж верно… Цвет праздничного платья только убедил меня в моих выводах. Инора, скорее всего, привержена Матери Ноанн, как изрядная часть арастенцев, а нежно-розовые, как яблоневый цвет, платья в этой вере предназначены для юных девиц. Для невест. Инора точно собралась замуж.

— Но… Это недопустимо! — полковник потемнел лицом. — Если вы правы… брак не будет иметь силы, я не давал согласия, и…

— Вы забываете, — сказала я, — если союз вашей племянницы будет освящен в храме, а там не отказывают никому, и если она проведет ночь со своим новоиспеченным мужем, они будут считаться законными супругами пред ликом Матери Ноанн, а с нею вы ничего не поделаете.

Да, таков обычай… Я умолчала, правда, о том, что если в брак вступают люди разных вероисповеданий, то необходимо проводить обряд в обоих храмах, есть такой старый обычай. Кстати, это еще одно зерно на чашу весов в пользу моей версии: Лауринь вряд ли может быть женихом. Если храмов Матери Ноанн в Арастене полным-полно, то отыскать святилище Забытого, в которого верует капитан, не так-то легко. С другой стороны, приверженцы этой веры сами себе и храмы, и священнослужители… Но полковнику об этом знать не следует.

— Ну да, — произнесла я вслух. — Два дня и ночь. В самый раз. Ждите к вечеру, думаю, ваша Инора поспешит явиться, пока вы не подняли на ноги всех сыщиков города!

— Лауриня нет в Арастене! — взвился Олвер. — Они не успеют так быстро вернуться, и…

— А кто сказал, что Инора собралась замуж за него? — я холодно улыбнулась. — Вы недооцениваете свою племянницу, господин полковник.

"И еще кое-кого, — закончила я про себя. — Интересно, права я или ошибаюсь? Если права, то… Любопытно будет взглянуть на это! Поставлю, пожалуй, на Олвера. Новоиспеченный зятек похлипче будет, хотя с годами, как знать…"

— А вы всё же выгораживаете капитана, — произнес он негромко.

— Увы, в этом деле он является несправедливо обвиненным, — улыбка не сходила с моих уст, но я чувствовала, что еще немного, и она превратится в пренеприятнейшую гримасу. — А мой долг как судебного мага — всячески препятствовать осуждению невиновных за те преступления, которых они не совершали.

"Если эта девка таки умудрилась женить на себе Лауриня, убью его своими руками!" — пронеслось в голове.

— Значит, вы отказываетесь от дела? — уточнил Олвер. Он уже полностью взял себя в руки, только испарина на лбу напоминала о его волнении.

— Я не вижу причин для начала расследования, — поправила я и не удержалась: — А вот гонорар за консультацию извольте переслать. Мои расценки вам известны.