Новый мир - Ирина Шуппе

   Внезапно Кар остановился и стал оглядываться по сторонам. Я последовала его примеру, Первый же безнадежно взглянул на все еще бессознательную девушку.

   Третий был за моей спиной, замыкая нашу процессию, поэтому его действий я не видела.

   Потом взгляд Кара замер на одной из окружающих нас скал. Сколько я не вглядывалась туда же, заметить ничего так и не смогла.

   И когда я уже решила спросить в чем дело, я наконец заметила его.

   Если это и есть Йети - то я балерина.

   Представший пред нами снежный человек представлял собой волосатого гнома. Белого волосатого гнома.

   По цвету он нисколько не отличался от лежащего кругом снега, отчего заметить его было практически не возможно.

   Глаза были маленькими, а ушки - в прямом смысле - на макушке.

   Хомяк-переросток одним словом.

   Засмеяться я не засмеялась. Удержало от этого порыва серьезное выражение на лицах остальных участников нашей кавалькады.

   Существо что-то рявкнуло. Кар кивнул и направил свою лошадь в его сторону. Остальные двинулись за ним. Мне оставалось только последовать их примеру. Хотя откровенно говоря - я этого не хотела.

   Страха не было, а вот желание расхохотаться было. Особенно когда хомяк развернулся и зашагал словно уточка, смешно двигая бедрами. И - здешние боги меня точно не любят - хвостиком.

   Тропа среди скал, по которой нас вел снежный человек, не была видна ни с одной из сторон дороги, по которой мы до этого ехали.

   Над нашими головами время от времени мелькали арки, которые скорее всего служили мостиками для местных жителей. Потому что даже не видя наших сопровождающих, я чувствовала их взгляды на себе.

   Да, даже пролетай я над этой скалистой грядой, я бы никогда не заметила ни снежных людей, ни этой дороги.

   Наконец мы подошли к пещере довольно внушительных размеров. Хотя пещерой она выглядела только на первый взгляд. Ледяные ворота, которые сейчас были открыты, являлись настолько прозрачными, что я их бы и не заметила, если бы не случайный луч света.

   Об их толщине я судить не могла.

   Стоило нам войти, как с легким стуком двери закрылись, и я успела заметить, как по ту их сторону повалил снег. Сами же створки стали покрываться трещинами и вскоре представляли собой обычную стену.

   К нам стали подходить другие хомяки. Мы спешились. У меня даже скулы заболели, так я старалась удержаться не только от смеха, но даже от улыбки.

   --Мы приветствовать вас.

   Это заговорил самый старый из них.

   Эльфы почтительно поклонились. Первый - насколько это позволило ему сделать все еще бессознательное тело пернатой. Нужно будет взглянуть на нее, когда с церемониями будет покончено. А то ну в самом деле, даже не удобно как-то. Ощущение что я своими неумелыми действиями вогнала ее в такое состояние не проходило.

   Я кланяться не стала, за что получила укоризненный взгляд Кара.

   --Я - Камянка. Королева.

   Это - женская особь? Ужас. Хотя с чего я взяла, что это мужчина? Под хвост не заглядывала.

   Ой мамочки.... Только об этом мне сейчас не хватало подумать.

   Пришлось запихнуть эту мысль куда поглубже, а то смех так и готов был прорваться наружу.

   Кар указал на меня.

   --Это - золотой дракон - Антаро. Мы - сопровождаем ее.

   Снежные люди, за исключением королевы, склонились предо мной.

   Блин, когда они наклоняются, они еще больше на хомяков похожи.

   --Мы видеть битва. Видеть огненный столб. - Я умудрилась сдержать удивление. В конце концов я ничего не знала ни о каком огненном столбе. Нужно будет узнать об этом у эльфов. - Мы знать - вас преследовать. Помогать.

   По-эльфийский они говорили обрывисто и односложно. Ну прям как я по-английски.

   --Мы благодарим снежный народ за помощь.

   Кар еще раз поклонился.

   Ох уж мне эти церемонии.

   --Идти за мной.

   Королева двинулась в сторону одного из проходов, и мы пошли за ней.

   Впереди нас встретил огромный дворец изо льда - сверкающий и впечатляющий. Он находился прямо внутри скалы. Освещался как-то искусственно - но я так и не поняла, откуда именно шел свет. Создавалось впечатление, что здесь все издает свое свечение. Вполне может быть что так оно и есть. А расспрашивать сейчас было как-то не удобно.

   Но экскурсоводы из них никудышные. Мне, как не местной, обо всем самой что ли догадываться?

   Множество различных домиков было вокруг дворца. Нас подвели к одному из них - очень просторному, и внутри обставленному привычной для людей мебелью. Он был разделен на несколько комнат.

   --Отдыхать.

   Мы кивнули, и снежные люди вышли, оставив нас одних.

   --Первый, неси-ка ты сюда эту пташку. Что-то долго она без сознания.

   По твоей вине - ехидно проговорил голос в моей голове.

   Молчи, грусть. Сейчас я все исправлю. Надеюсь.

   И я правда надеялась.... После того как я тут в дракона стала превращаться, я вообще не все в себе понимаю.

   Мы прошли в одну из комнат и он как можно осторожнее уложил ее на постель. Все-таки с крыльями ни он ни я не знали как следует обращаться.

   Я сосредоточилась на ее исцелении, и вот уже вокруг нас двоих плясало пламя. Хорошо что оно было волшебным, и не обжигало, а то я думаю что спалила бы этот дом дотла. И какая разница, что у него стены изо льда.

   Ее дыхание изменилось. В первое мгновение она издала легкий вздох, как будто то, что держало ее в своем плену, наконец отпустило ее.

   --Пусть поспит. Но....

   --Я присмотрю за ней.

   Первый уже подвигал стул к ее постели. Третий при этом бросил на товарища убийственный взгляд. Он что, ревнует?

   --Спасибо.

   Он улыбнулся и я вышла из комнаты. За мной последовал и Третий.

   Мне показалось, или она нравиться ему? Интересно, а возможен ли такой союз?

   Хотя.... Я ведь дракон, а тем не менее - сплю с эльфом.

   Только бы это не была невозможная любовь, а то следующую балладу Первому придется петь уже не о любви эльфа и нимфы....

   Третий скрылся в отдельной комнате. После того, как он заснул ночью во время дежурства, он был мрачнее тучи, и практически не разговаривал. Нужно будет поговорить с ним на эту тему. В конце концов - это вина ледяных яблок, а не его.

   Кар ждал меня, сидя за стол в центре гостиной. Сейчас буду выслушивать за непочтительное отношение к хомякам.

   --Антаро....

   --Прошу, не надо. Я знаю - я не воспитана, непочтительна, и вообще меня побить стоит за мое поведение. - Я махнула рукой, насылая заклинание. Теперь никто ничего не услышит из сказанного здесь. - Но хоть убей меня - они же просто большие хомяки! Вы могли бы меня и предупредить, когда рассказывали о них.