Куклы - Ян Миклашевский

- Якушев, - наконец-то у Артёма получилось произнести свою фамилию, - Артём. Мужик, не смешно.

- Хорошо, что помнишь хотя бы, как тебя зовут. Значит, точно живой. Меня, кстати, Колей зовут, на самом деле.

- Где я?

- Когда-то в этом месте столовались свободные сталкеры, но это было давно, года два с той поры точно прошло. Если повезёт - ночь грядущую переживём. Тебя, военный, как сюда занесло-то?

Артём приподнялся и присел. Глазам его предстала заброшенная и порядком заросшая различной растительностью деревенька, по виду которой можно было смело говорить о том, что люди из этих мест ушли достаточно давно. И, хотя кое-где ещё были заметны следы их жизнедеятельности в виде различного мусора, проглядывающего порой из-под лежащего то тут то там снега, иллюзий по поводу частоты пребывания здесь живых не оставалось: место, вне всяких сомнений, полностью принадлежало Аномальным. Вот там "сковородочка" виднеется, где-то "электра" потрескивает, а характерный кислый запах может говорить лишь о том, что какой-то из подвалов прилично залит "киселём". Ещё вот это еле слышное металлическое полязгивание напрягает сильно - точно "шампур" где-то поблизости притаился. Гнусная аномалия - если вовремя его не заметить, то можно очень легко оказаться насаженным на невидимые шипы.

Якушева передёрнуло: воспоминания той ночи, когда его часть в одночасье стала полем аномалий, нахлынули грязным потоком. Вспомнилось и то, что было затем, а именно его сольный спасательный рейд на север тогда, когда любой другой отправился бы на юг, прочь от центра Аномальных, в сторону Периметра.

- Слушай, а мы далеко сейчас от той машины, из которой ты меня вытащил, находимся?

- Какая машина? - удивился Коля. - Ты по дороге брёл, я тебя вообще за мертвяка поначалу принял. Пристрелить тебя хотел даже, а потом присмотрелся и понял, что ты живой. Пусть и умотанный прилично, но живой. Хотя, понимаю, тут не всё так просто, да?

Артём попытался осознать услышанное, но получилось это у него не очень. Тем временем, Коля, вооружённый детектором аномалий, подошёл к небольшой, крепкого вида бетонной будке, взял наизготовку автомат, и со всей силы зарядил ногой по железной двери, находящейся на одном из её торцов. Удовлетворённо хмыкнул, когда ответом стала лишь тишина, и потянул дверь на себя.

Порядком поржавевшая, как и всё металлическое в этих краях, лестница вела вниз, в небольшой бункер с двумя древними солдатскими койками, несколькими ящиками, явно обозначавшим собой стол со стульями, и подвешенной к потолку банкой со "светляком". Являлся ли этот бункер отдельным помещением, или же был он частью чего-то находившегося над ним ранее, сказать было сложно. Коля по этому поводу высказываться явно не собирался, Артёму же это было безразлично. Всё, чего сейчас хотел Якушев - это лечь и не вставать, а ещё лучше, чтобы его вообще никто не беспокоил. Коля жестом показал Артёму, чтобы тот выбирал понравившуюся койку, а сам присел за импровизированный стол и достал из своего рюкзака бутылку.

- Прошу к столу.

Артём, только прилёгший, нехотя поднялся с неожиданно уютной кровати.

- Вот я и дома, - тост, произнесённый Колей, Якушев вроде бы понял. Не понял он только той нежности, с какой это было сказано.

- Ты не смотри на меня так, - заметил артёмов недоверчивый взгляд его спаситель. - Я когда на Аномальные первый раз забрасывался, так это моё первое пристанище было. Вот не поверишь, уже два раза на Большую землю возвращался, думал, с концами отсюда ухожу, а всё равно обратно тянет. Видно, есть у меня тут ещё дела. Ну, рассказывай.

- Вот какое дело...

Якушев рассказал Коле всё. Как чудесным образом избежал гибели в момент возникновения поля аномалий, как прорывался за пределы части. Как отправился спасать якобы взывающих о помощи, чей сигнал он перехватил ранее, и чем всё это закончилось. Коля слушал и изредка кивал головой.

- Вот с рацией ты облажался по полной, - прокомментировал он артёмов рассказ.

- Это почему?

- Сразу понятно, что в Зону ты не лазил, а толковых людей у тебя там не было. Если же и были, то про Эхо они тебя в курс дела не ввели.

- Не тяни жилы.

- Привет из прошлого ты услышал, и это тебе ещё повезло. А то после таких спиритических сеансов у некоторых крышу срывало напрочь. Порой в прямом смысле, если в состоянии помутнённого рассудка у них вдруг просыпалось желание пострелять по сторонам. Эхо - не то чтобы редкое явление, просто на Аномальных уже давно все в курсе, что радио в такие моменты лучше не включать. Хорошего там точно ничего не скажут. Наливай.

Выпили ещё по одной, и Якушеву заметно потеплело. Закурили, и каждый задумался о своём. Бункер уже не казался Артёму такой уж дырой, а перспектива ночлега в нём перестала быть чем-то носящим мазохистский характер.

"Ну и что, что бельё не стирано явно несколько лет? - думал Якушев, глядя на скудную обстановку в помещении. - Раздеваться я и так не собирался, а клопов тут и вовсе быть не может. Они здесь с голоду давно перемёрли, а скорее всего, их раньше холод прогнал".

- Но мне интересно другое, - прервал наступившую тишину Коля, - ты сказал, что тебе твой новый комп Борщ передал, причём заблокированным. Как ты его разблокировать смог, мне без разницы, но вот как к Борщилле эта железка попала, тот не уточнял?

- Ничего особенного он про него не рассказывал, - даже невзирая на всё то хорошее, что за последний час ему сделал Коля, Артём режим секретности нарушать не собирался. - Ты к чему это спросил?

- Машинка эта подозрительно похожа на ту, что носил один из моих напарников, - Коля выглядел заинтересовавшимся. - Причём разошлись мы так, что я до сих пор понять не могу - то ли он меня ухайдокать хотел, то ли наоборот, от смерти спас.

- Мужик, я бы с радостью, но секретность, сам понимаешь.

- Понимаю, - вздохнул Коля с сожалением, - Чего уж тут не понять. Но можно сделать по-другому: я отвожу тебя туда, куда ты скажешь, а ты взамен даёшь мне почитать то, что у неё в блоке памяти. Всё не нужно, достаточно лишь персональных заметок. Подумай: без меня ты угробишься достаточно быстро, а так задёшево получаешь проводника. Даже задаром, я бы сказал, - информация-то у нас бесценна. А можем ещё проще сделать: я доведу тебя до Первой Базы, откуда ты с комфортом первым же конвоем отправишься на Большую землю и забудешь про это место как про страшный сон. Ты подумай, я тебя не тороплю.

Якушева почему-то накрыло равнодушием.

"Подумаешь, какой-то комп, - размышлял он. - Ты несколько дней проваландался неизвестно где, но беспокоишься о секретности, до которой, по ходу, дела нет никому, кроме тебя самого. Да ты же сам её нарушил в тот момент, когда блокировку с этого компа снял. И хоть сделано это было исключительно ради спасения собственной жизни, потому что детекторов аномалий у нас на базе было всего два, да и те никакие, но факт остаётся фактом. Может, лучше вообще эту штуку выбросить и про неё забыть? Поощрить-то поощрят, но при этом вздрючат так, что поощрение это нафиг не будет нужным. Ну а так, глядишь, хотя бы живым отсюда выберусь".

"А ведь вариант, - продолжал размышлять Якушев, - Сливаем с неё все данные, доходим до Первой, а там отправляю железку в первую же аномалию. Кто знает, что я с неё блок снял? Да никто. А кто мог догадываться, так те уже спят вечным сном, и что в ней залито было, так и вовсе кроме владельца никому неведомо. И потом, по идее этот комп сейчас вообще на моей базе лежит, возможно, даже в виде запчастей в какой-либо аномалии... ох, не запутаться бы потом во вранье".

- Лады, - согласился без особого на то желания Артём, - но с одним дополнением. С тебя рассказ о том, зачем и почему ты вернулся на Аномальные, и до кучи про владельца этого компа.

- Вот уж запросто, - усмехнулся Коля, - Гвоздь у нас главным был, да ещё и из ваших. Что он тут нашпионить собирался, то мне неведомо, но завёл он нас в такую жопу...

***

Лучи фонарей разрывали тьму, ступеньки уводили вниз. Матрас шёл первым, Гвоздь в середине, Хендрикс прикрывал позади. Дверь закрывать не стали на случай, если вдруг придётся очень-очень быстро убегать обратно.

Лестничные пролёты сменялись друг за другом, и казалось, что им не будет конца. Тени, отбрасываемые поручнями, спокойствия не добавляли: порой чудилось, что шевелятся не только они, но и нечто за ними, как будто прячущееся. Несмотря на то, что идти старались как можно тише, но нет-нет, да попадались под ноги кусочки облетевшей со стен штукатурки и прочий хрустящий мелкий мусор.

Определённо, в этом месте нога человека не ступала очень давно. Пыли почти не было, но это объяснялось периодическими затоплениями, как бы смешно это ни звучало, находящегося выше подвального помещения. В пользу этой версии свидетельствовали многочисленные подтёки, плесень и чёрные пятна грибка на стенах. Сырость прописалась тут на постоянное жительство - хоть система очистки воздуха и не давала возможности насладиться влажной затхлостью подвальной атмосферы, но висящая в воздухе лёгкая дымка свидетельствовала об этом нагляднее всего иного. Подумалось Коле, что ниже их вполне может ждать небольшой бассейн, если, конечно, конструкторы этого подземелья не предусмотрели что-то водоотводное.