Семейное проклятие - Анна и Сергей Литвиновы

Доктора со скандалом уволили. СПИДом никто не заболел. Нянечка Лида в Калядине больше не появлялась. И скандал стал забываться. Тем более что у горожан появилась новая тема для разговоров.

До конца декабря зима обходила Калядин стороной, а под Новый год вдруг обрушилась: снегопады, сильнейшие метели – дней десять кряду. А снегоочистительных машин в городе – всего десяток. Конечно, движение в Калядине полностью встало.

Зато малыши были в восторге. Алла Сергеевна использовала стихию по максимуму. Провели конкурс снеговиков. Соорудили целых четыре горки. Возвели две крепости и пологий холм для игры в царя горы.

Аля – по случаю форс-мажорной погоды – приобрела себе валенки (гламурные, с вышивкой) и с удовольствием сама носилась вместе с детьми. Но не только забавлялась, конечно, еще подмечала: когда пора горку укреплять, сбрасывать с крыши снег или сбивать сосульки.

Она вообще после не слишком давних историй с кишечной инфекцией и зараженной СПИДом нянечкой на безопасности слегка помешалась. Двое сезонных рабочих, узбеков, по два раза в день чистили дорожки, посыпали песком, скалывали наледь со ступенек. И – самое важное – сбивали со скатов крыши сосульки.

Работать, когда в садике никого нет, у узбеков не получалось: день совсем короткий, детей и приводят и уводят уже в темноте. Обычно сброс устраивали часов в десять – во время утренних занятий. Аля – опять же в целях безопасности – обязательно требовала, чтобы во дворе никого не было, и обе двери (парадная и «черная», из кухни) были заперты.

С основным входом проблем никаких не возникло – воспитатели запирали их исправно. А вот строптивая кухарка Прасковья Максимовна очередную «блажь» начальницы исполнять не желала. Возмущалась:

– В кухне в это время все равно, кроме меня, никого! А я, слава богу, не дитя неразумное, меня под замок сажать не надо!

Характер у поварихи – при Алином попустительстве – в последнее время стал совсем несносным. Но увольнять Максимовну лишь за то, что та не признает ее главенства, Алла Сергеевна не решалась. Ничего, потерпит взбрыки кухарки – ради того, чтоб дети пищу принимали не с капризами, а с удовольствием.

…В канун Нового года в садике задумали устроить Сказочный вечер. Сначала – концерт (младшие читают стихи, старшие ставят спектакль «Морозко»). Дальше для детишек выступят артисты из местного театра, а для родителей устроят в это время фуршет.

Прасковья Максимовна приняла идею в штыки. Ворчала:

– Охота вам была забесплатно этих пижонов потчевать!

А уж когда Аля предложила для фуршета меню, расхохоталась ей в лицо:

– Еще чего вздумали: тарталетки с икрой да утку по-пекински. Блажь какая! Лучше я пирогов напеку. И пельмени домашние сделаю.

Алла никогда прежде не слышала, чтобы на фуршете ели пельмени, но спорить с Прасковьей Максимовной не стала.

Как назло, накануне Сказочного вечера на Калядин обрушился очередной снежный заряд. И тут уже не только пробки – а еще и перебои с продуктами начались. Аля нервничала, искала по всему Калядину шампанское, стояла в огромной очереди за луком, умоляла мясника на рынке найти ей хоть кусочек парной свинины.

В садик в итоге примчалась за три часа до начала вечеринки. Прасковья Максимовна встретила ее истерикой: «Мне пельмени уже крутить надо, а продуктов нет!!!»

Только успокоила кухарку – а уже бегут воспитатели с очередными проблемами. Нужны серпантин и хлопушки, родители Мишы Каманина обещали купить костюм Морозко, но подвели…

Пришлось Але снова мчать на штурм магазинов. Когда выезжала со двора, вдруг увидела: на самом краешке крышы предательски завис огромный пласт снега. Вернулась, напустилась на узбеков:

– Почему сегодня не сбрасывали?!

– Не сто рук, хозяйка! – взмолились те. – Весь день дорожка чистим, песок сыплем. Снега сколько навалило!

– Немедленно все бросить – и на крышу, – скомандовала она. – Пока не стемнело.

И поспешила в дом, предупредила, чтоб воспитанников во двор не выпускали и обе двери – на замок. Уточнила у поварихи:

– Слышали, Прасковья Максимовна?

– Да оставь ты меня в покое, ради бога, со своими глупостями! – взвилась та. – У меня вода для пельменей кипит, и тесто уже подходит! Совсем от тебя житья нет. Праздники закончатся – ей-ей, уволюсь!

«Почему только я ее терплю? – вновь задумалась Алла, еле двигаясь в плотном потоке машин. – И почему вообще праздники в России обязательно превращаются в нервотрепку? Особенность, что ли, такая – национального самосознания?»

Ехать в бюджетный канцелярский на окраине ей было уже некогда – пришлось покупать конфетти, серпантин и карнавальный костюм в ближайшем и очень дорогом супермаркете.

Зато вернулась – быстро. Успела проконтролировать, как узбеки снег сбрасывают. Ограждение, молодцы, поставили и работают качественно.

Аля – не нарушать же самолично установленные правила – в дом не пошла. Решила, пока с крышей не закончили, проверить, хорошо ли расчищено место для гостевой парковки.

Но только начала отворачиваться от здания – как в спину ударил пронзительный крик. Алла успела увидеть – огромный пласт снега с ужасающим шумом рушится с крыши. А прямо под лавиной стоит Прасковья Максимовна.

– Он-на н-на к-кухне н-нажарилась… вот, видно, и решила проветриться! – всхлипывала воспитательница. – Вышла во двор – и прямо под лавину попала!

Прасковья Максимовна – очень бледная, очень торжественная – недвижимо лежала на снегу. Комья, закрывавшие ей лицо, убрали, но в дом кухарку переносить не решились: вдруг ее трогать нельзя, не дай бог, позвоночник сломан?!

«Скорая» ехала вечность. Аля укрыла повариху теплыми одеялами, вцепилась ей в руку, шептала в ухо:

– Прасковья Максимовна! Пожалуйста, очнитесь!

И она будто услышала призыв. Открыла глаза. Сфокусировала взгляд на Але. Проворчала тоном очень недовольным:

– Опять ты здесь.

И лишь потом растерянно огляделась, поняла, что лежит на снегу. Попыталась встать.

– Не шевелитесь! Только не шевелитесь! – всполошилась Аля.

Тут и «Скорая», наконец, подъехала.

– Где пациентка? – строго поинтересовался врач.

– Вот. – Аля растерянно указала на Прасковью Максимовну.

Но та уже решительно встала и фыркнула на начальницу:

– Себя в больные записывай. А со мной все в порядке.

Ласково улыбнулась доктору, добавила:

– Снежком чуть-чуть припорошило, я и сомлела со страха. Но сейчас все хорошо, только замерзла – жуть!

– Ничего себе чуть-чуть! – воскликнула Аля. – На нее тонна снега рухнула, не меньше!

Да еще и заметила: в груде снега – пара огромнейших с заостренным концом сосулек. Не удержалась, всхлипнула.

Доктор со «Скорой» только головой покачал:

– Повезло вам, женщина. Давайте, конечно, осмотрю – но, по-моему, вы в рубашке родились.

И даже сотрясение мозга не заподозрил.

– Ох, Прасковья Максимовна, как я рада! – сквозь слезы улыбнулась поварихе Алла.

– Чему? Что будет кому на стол подать-убрать? – проворчала в ответ та.

– Что Бог вас уберег. – Обняла кухарку директор. Пошутила (губы по-прежнему дрожали): – Видно, понимает, что, кроме вас, детишек вкусно накормить некому…

– Ладно, хватит лясы точить, – недовольно оборвала Алины излияния повариха. – Пошли. Дел невпроворот.

Но вместо того чтобы радоваться счастливому спасению, весь вечер ворчлива была до чрезвычайности. Вытребовала себе в помощь нянечку (хотя у той своих дел полно), цыкала на детей, высказывала претензии Алле Сергеевне. Когда целая делегация родителей после фуршета явилась в кухню благодарить ее за вкуснейшую еду, даже не улыбнулась в ответ и от мытья посуды не оторвалась.

В «альтернативном фуршете» для сотрудников – его устроили, едва все гости разошлись, – участия не принимала. Саркастически проговорила:

– Мое дело вам подать-обслужить.

И лишь когда садик полностью опустел, подошла к Але, сказала в приказном тоне:

– Задержитесь на полчаса. Надо поговорить.

Прасковья Максимовна выглядела сейчас – под занавес праздника – совсем больной и усталой. Бледная, щека расцарапана, вместо привычно-уверенного разворота плеч какая-то затравленная сутулость. И взгляд – совсем уж непривычно – виноватый.

«Неужели раскаивается, что мою инструкцию нарушила, вышла на улицу, когда снег сбрасывали?»

…Повариха молча грохнула перед Аллой чашку с чаем. Выставила блюдо плюшек, коротко анонсировала:

– Заначка. Тепленькие еще.

– Когда вы только все успеваете?! – искренне восхитилась Алла Сергеевна.

– Бог помогает, – скупо усмехнулась женщина.

Уселась напротив, взглянула в лицо начальнице, добавила назидательно:

– О том и поговорить хочу. Поняла я: нельзя Спасителя обманывать. Накажет. Сегодня уже предупредил…

Потупилась. Умолкла. Перехватила вопрошающий Алин взгляд, проворчала досадливо: