Специализация: Клоун - Антон Рукосуев

— А яблоко кому? — поинтересовался я, не скрывая своих претензий на фрукт медового цвета.

— Джобсу, — ответил Дима и, улыбнувшись, метнул его мне. — Кофе хочешь, у нас в тут аппарат есть.

— Лучше просто воды.

— Это тоже можно. — Дима ушел в дальний угол помещения, где стояла машина, готовящая горячие напитки, и небольшой холодильник с минералкой. — Ты играешь в карты?

— Не очень часто. Разве что с друзьями в покер иногда.

— Я также. Сейчас наша группа в игру пойдёт, решили в таверне, пока артисты готовиться будут покидать карты. Присоединяйся.

Употребив бутерброды и смочив горло водой, я перебил аппетит, чему был несказанно рад. Когда в кабинет вошел Женя с остальными участниками группы, я ретировался, пообещав всем скорую встречу в игре.

За круглым деревянным столом собралось пятеро игроков, я был шестым. Я совершенно ничего не знал про карточный опыт ребят, сидевших напротив меня, потому надеялся отсидеться и вылететь как можно позже. Я был уверен, что игроки с уважением будут относиться к моим рейзам, так как я для них тоже закрытая книга. Справедливости ради, надо отметить, что удача повернулась ко мне не тем местом, так как своё лицо она показала Женьке, сидящему прямо напротив меня.

Сначала он выиграл сравнение, когда его девятки устояли против туза с королём, потом выбил ещё одного «коротышку», поймав флэш на ривере; наконец, он рискнул уравнять большой рейз от сильного игрока, имея червовые семёрку и восьмёрку, поймал две пары на флопе и порвал моих валетов. Это был последний раз, когда мне выпал хоть какой-то шанс притронуться к банку. Дальше стало хуже.

Трое игроков уже вышли из-за стола, погорев на смелых ставках, которые только укрепили Женькино превосходство. Несколько раз он удачно воровал банки на абсолютно пустой руке. Агрессивная игра с множеством блефов и полублефов полностью себя оправдывала. Наконец, вылетел последний оппонент и мы остались один на один, только из-за того, что я, отличие от остальных сливал по малому и досидел до финала с невысокой стопочкой фишек. Будь наши соперники чуть более сдержаны, мне бы просто не хватило денег долго держать оборону. Теперь мне выпал шанс получить всё или ничего.

В первой же раздаче мне пришли два туза.

«Впервые за сегодня!»- одновременно удивился, обрадовался и ужаснулся я.

Соперник повысил ставку, и я основательно задумался, делать ли ответное повышение, или поставить оппоненту ловушку. Хотя о чём я? Не с моими финансами думать о ловушках.

Я сделал ещё одно повышение, надеясь, что Женя попытается поймать меня на блефе. Так и произошло, Женя сделал ещё один рейз, а когда я пошёл ва-банк, с неохотой, но всё-таки ответил.

Ахнули все. И выбывшие игроки. И все, кто столпился вокруг стола. Чего врать, и у меня глаза на лоб полезли. Женя готов был рискнуть всеми выигранными за последний час деньгами, только ради того чтобы посмотреть что у меня в руке.

Я увидел его карты и улыбнулся.

«Как он мог уравнять all in с разномастными дамой и шестёркой?» — ответа на этот вопрос я не получил, а в душе зародилось смутное беспокойство.

На флоп выпали дамы и двойка, и беспокойство усилилось. На тёрн пришла другая дама, а на ривер — последняя. Для того, чтобы подчеркнуть драматичность момента — пиковой масти. Четыре дамы всё-таки убили моих тузов.

— Что за день такой! — Возмущался я, глядя на то, как из моего виртуального кошелька утекла кругленькая сумма. — Фортуна сегодня на твоей стороне, Женька. Поздравляю.

Радости от выигрыша не наблюдалось на его благородном лице. Не наблюдалось ни каких эмоций, только глубокая задумчивость.

— А ведь на самом деле странно, — абсолютно серьёзно произнёс Евгений, — что у тебе в руку пришло с последней раздачи?

— Двойка и тройка.

— А до этого тоже ведь ничего выше шестёрки не было. Мне кажется, что идёт нарушение баланса в игре. Ребята, признавайтесь, кто Антона наградил проклятьем?

— Жень. На мне нет дебафов, я же вижу интерфейс.

— Не всегда такие штучки дают о себе знать. Способы наложить проклятие бывают разные.

— Кот, можешь почистить Антона?

Волхв по имени Добрый Кот повёл кистью, вызывая в ладонь рунический камень.

— Проклятье с предмета, — мгновенно выдал он.

— Не может быть, меня Наташка снаряжала, я сам ничего… — Я замолчал, забираясь в торбу и уже зная, что я покажу товарищам.

<Кавалеристское копье мертвеца>

— Где взял? — сухо спросил Женя

— Налаживал общение с торговцами, — ответил я.

— Выкидывай из торбы. Кот, уничтожишь?

Добрый кот уже направлял другой рунический камень на проклятый предмет. Мгновенная вспышка и из названия предмета исчезло слово «мертвеца».

— Пользуйся на здоровье, — гнусавым голосом проговорил Кот.

— Спасибо, — проговорил я, — может, расскажите про проклятье, чтобы понял?

— Рассказывайте быстро, народ собирается! — Отдала команду Наташа.

Все игроки, кроме Жени и Кота встали из-за стола и отправились по своим делам.

— «Племена» потому и популярны, что здесь не всё очевидно и какого бы статуса ты не достиг, осмыслить всего происходящего не возможно.

— Раз в месяц в актовом зале устраиваются ликбезы с участием разработчиков. Очень рекомендую ходить на все эти встречи, хотя бы первое время. Очень полезно для сотрудника внутри яви.

— Что? — переспросил я, когда мой слух резануло недавно слышимое слово.

— На этих встречах программисты рассказывают про подобные проклятия. Копьё твоё было добыто не в бою, а поднято с места сражения. Есть поверье, что нельзя ничего брать с поля битвы три дня, а лучше вообще никогда не брать и оставлять покойнику. Только победитель имеет право на трофей. Как видишь, поверье не выдумка. Это ладно, что на картах засечь смогли, а если бы в бою…

— Я не про то, — запинаясь в своих мыслях, начал я, — Про копьё я понял — спасибо что разъяснил. Можешь рассказать, что такое явь?

— Ну да, — недоумённо произнёс Женя. — Древние были уверены, что существует три мира: Правь — обитаемые богами небеса. Явь — мир явленный людям. Третий мир прошлого — Навь. Но в игровом значении всё переиначили. Правь — это мир программистов и разработчиков игры. Явь — виртуальная игра. Навь, соответственно, — это реал.

Глава 6

Наташина затея пользовалась большой популярностью, кто знал, что это её рук дело, считал своим долгом поблагодарить девушку лично.

Открыв дверь трактира, на каждом входящем появлялся дорогой костюм стилизованный под моду начало девятнадцатого века. Дамы в платьях и корсетах, мужчины военных специализаций в форме того времени, прочие в сюртуках и камзолах. Система определяла, что персонаж оплатил свой билет и переодевала. Таким образом, получилось, что представление началось ещё до того, как в зале погасли огни и волшебный свет подчинённых ветров магии озарил сцену. Все ходили по залу таверны и без стеснения разглядывали друг друга. Костюмы были обычной иллюзией, характеристики предметов на персонаже не исчезали и не менялись. После окончания сеанса, должна была повториться история золушки, когда изящные платья станут обносками разбойников и кольчугами богатырей.

— Гой братья и сестры. Сегодня вас ждёт нечто неожиданное, программа, которую мы вам покажем — уникальна! — Приветствовал гостей Евгений в белом камзоле, за который должен был рассчитаться с Наташкой исключительно реальными деревянными. — Мы со своими друзьями придумали уникальное шоу, которое по достоинству смогут оценить только фанаты эрпэгэ. Большое спасибо, что не добавили нас всех в бан-лист и откликнулись на нашу рассылку. Искренне волнуюсь, о том, как всё пройдёт, потому попрошу вас, авансом, похлопать нам. Начинаем.

Зал не пришлось долго уговаривать. Аплодисменты сиюминутно были доставлены в неограниченном количестве.

- Мы начинаем и первая новость, которую я вам хотел рассказать, звучит так: Бабушка, которая играла в компьютерные игры — неплохо сохранилась.

Зал отреагировал неоднозначно, кто-то искренне засмеялся шутке, кто-то совсем проигнорировал слова ведущего, увлечённый едой, которую разносили подавальщики.

- Я уверен, что первый артист нашей программы окажется намного опытнее меня в юморе. Встречайте — первое экспериментальное выступление комика в виртуале! Вещий Олег!

Под раскатистый грохот аплодисментов, сопровождаемый бряцаньем доспехов и оружия на зрителях, скрытого от глаз, но слышимого ушами, на сцену поднялся витязь в зелёном капитанском мундире, плотно подогнанному по фигуре. Десяток незаслуженных медалей располагались на его груди. Костюм с великой долей иронии можно было назвать эстрадным, но в общей стилистике праздника, Олег выглядел очень мужественно.