Миллиардеры поневоле. Альтернативная история создания Facebook - Бен Мезрич

От этих слов Эдуардо чуть не стало плохо. Чарльз-Ривер славилась загаженностью, да к тому же сейчас, в конце декабря, кое-где уже подернулась льдом. Такое и трезвому не переплыть… страшно подумать. А пьяному?

Но деваться было некуда. Членство в «Фениксе» было для Эдуардо слишком важным, чтобы вот так развернуться и уйти, — вместе с другими испытуемыми он снял ботинки и носки, подошел к кромке воды, изготовился нырять…

Тут, слава богу, из темноты к ним вышли радостно смеющиеся старшие собратья. Заплыв отменялся — вместо этого вечер продолжился выпивкой, обрядами посвящения и поздравлениями. Пару часов спустя Эдуардо сделался полноправным членом «Феникса».

Он получил свободный доступ в верхние гостиные и кабинеты клубного особняка, смог изучить все углы и закоулки, где отныне должна была счастливо проходить его тусовочная жизнь.

Накануне вечером он, к своему удивлению, обнаружил, что в особняке есть даже жилые комнаты, пусть и необитаемые. Он живо вообразил себе назначение этих комнат, нарисованные фантазией картины дали пищу новым и новым тостам, выпитым с одноклубниками и приведшим его в нынешнее плачевное состояние.

Настолько плачевное, что он уже было начал выбираться из-за столика, чтобы пойти домой, когда в толпе посетителей появился Марк — с капюшоном на голове и с необычной решимостью во взгляде. Эдуардо твердо вознамерился хотя бы несколько минут перетерпеть головную боль — такой взгляд у Марка бывал нечасто и мог означать что-то очень интересное. Надо было выяснить, почему Марк назначил встречу не в столовой, как обычно, а в пиццерии.

Марк уселся на диванчике напротив Эдуардо, как раз когда Эдуардо успел занять свое прежнее место перед стаканом воды со льдом и ламинированным меню. Но по выражению на лице Марка было понятно, что в ближайшее время никто ничего заказывать не собирается. Марк явно сгорал от нетерпения.

— Я тут кое-что придумал, — заявил он и пустился в объяснения.

Весь последний месяц, то есть после скандала с Facemash, Марк вынашивал одну идею. Собственно, именно Facemash его и вдохновил — не сам по себе сайт, а бешеный к нему интерес. Посетители валили на сайт толпами. И не потому, что Марк разместил на нем фотографии сексуальных студенток, — в Интернете без того полно мест, где можно полюбоваться девицами. На Facemash студенты видели фотографии девушек, которые учатся с ними в одном университете и с частью из которых они знакомы. Из того, как много народу зашло на сайт и проголосовало, следовало, что людям нравится контактировать с однокашниками в неформальной сетевой обстановке.

А раз так велик интерес к возможности справиться о знакомых онлайн, подумал Марк, то почему бы не сделать сайт, заточенный именно под это? Создать сетевое сообщество друзей — с фотографиями, личной информацией и так далее, — где всегда можно было бы навестить знакомого, полазить по выложенным картинкам. Этакую социальную сеть — отчасти закрытую, в которую люди попадали бы только по приглашению тех, кто в ней уже состоит. Чтобы круг общения — по тем же законам, по каким он складывается в жизни, — складывался в Сети.

Ему захотелось создать не подобие Facemash, а сайт, на который человек сам выкладывает свои фотографии — и не только фотографии, но и сведения о себе: когда родился, где рос, чем интересуется. Может быть, сообщает, какие курсы он посещает и чего он ищет в Сети — дружбы, романтических отношений или чего-нибудь другого. А еще Марку хотелось бы дать людям возможность приглашать на сайт друзей и знакомых, принимать их в свой сетевой круг общения — примерно так же, как студентов принимают в «финальный клуб».

— Выпендриваться не будем, назовем сайт просто — Facebook, — закончил свой рассказ Марк, глаза у него по-прежнему горели.

Похмелье Эдуардо как рукой сняло. Замысел Марка его потряс. Идея была великолепной, хотя и не то чтобы совсем оригинальной. Похожий сайт уже существовал — он назывался Friendster, но был сделан криво, поэтому им мало кто пользовался, во всяком случае в Гарварде. А несколько месяцев назад некто Аарон Гринспен заработал себе крупные неприятности, зазывая студентов на электронную доску объявлений, притом что логином и паролем участника должны были служить адрес его университетской электронной почты и номер студенческой карточки. После этого Гринспен запустил веб-сервис с зачатками социальной сети под названием houseSYSTEM. На его сайте даже был раздел Universal House Facebook, который Марк успешно взломал в поисках фотографий для Facemash. Насколько было известно Эдуардо, популярностью сервис не пользовался.

Friendster, в отличие от сайта, который задумал Марк, не был закрытым, а сервису Гринспена не хватало удобства: фотографии и личная информация играли здесь второстепенную роль. Марк хотел сделать нечто принципиально иное — переместить в Сеть реальную среду общения.

— Разве университет не собирался запустить что-то вроде сетевого фейсбука?

Эдуардо вспомнил, как читал в «Гарвард кримсон» о том, что администрация планирует создание общеуниверситетского сайта с фотографиями студентов. У многих других учебных заведений подобные сайты уже имелись.

— Да, но эта штука не будет интерактивной. Не то что у меня. А слово «фейсбук» никем, по-моему, не запатентовано. Всякий может его использовать как угодно.

Интерактивная социальная сеть… Эти слова завораживали! И обещали прорву работы. Но Эдуардо не компьютерщик, программистские дела — это по части Марка. А если Марк думает, что может сделать такой сайт, — значит, он его сделает.

Судя по всему, Марк уже успел основательно обдумать свой замысел. Насколько понимал Эдуардо, сайт будет чем-то большим, нежели повторение Facemash. Придумывая его, Марк использовал опыт создания Course Match, сайта, на котором можно было посмотреть, кто на какие курсы записался. Наверняка он кое-что позаимствовал у Friendster — ведь Марк, как и все студенты, явно заходил на этот портал.

Марк скомбинировал все заимствования у себя в голове — и сделал большой шаг вперед. Эдуардо было любопытно, где и когда Марка настигло озарение: на каникулах дома в Доббс-Ферри? когда он в одиночестве сидел в своей комнате перед экраном компьютера? в учебной аудитории?

Это могло случиться где и когда угодно, но уж точно не во время встречи с братьями Винклвосс. Марк подробно рассказал Эдуардо об их вечернем разговоре в столовой и о том, что собой представлял сайт, к работе над которым братья полагали, что привлекли Марка. По его словам, это был очередной сайт знакомств. Типа Match.com для продвинутых.

Насколько знал Эдуардо, работать на близнецов Марк не стал. Он посмотрел их наработки, прикинул, что к чему, и решил не тратить впустую время. Марк не просто отказался сотрудничать, а даже высмеял Дивью и Винклвоссов — мол, самые убогие из его знакомых лучше понимают, как привлечь народ в Интернете. К тому же у Марка оставалось из-за занятий слишком мало времени, чтобы ковыряться с сайтом знакомств в угоду качкам из «Порселлиан». Тем не менее по какой-то неясной причине он продолжал с этими качками переписываться и даже перезваниваться. Видимо, они все еще пытались настоять на своем, а Марк — на своем.