Проверка на прочность - Ронда Бэйс

– Кстати, Майк, – обратилась к нему Ребекка. – Я хотела дать тебе поручение.

– Конечно, мисс Уилсон. Я слушаю вас.

– У тебя есть несколько друзей, которые хотели бы подработать? Просто у меня на руках уже первый заказ, а вдвоем с тобой мы будем долго с ним возиться.

– Можно поспрашивать. А сколько нужно человек?

– Если наберешь хотя бы пятерых, не брезгующих возиться с землей, было бы замечательно. Оплата почасовая. Растения и необходимую фурнитуру должны подвезти через несколько дней. До этого времени надо будет подготовить сад, а там очень много работы.

– Раз так, тогда я отправляюсь. На поиски.

– Удачи, – попрощалась с ним Бекки.

– Пока… – Парень кивнул ей и Бену и вышел.

Ребекка и Райан уже собирались отправиться по своим делам, когда раздался стук в дверь.

– Да-да, – откликнулась девушка, замерев на полпути.

– Здравствуйте… – Открыв дверь, в помещение вошла молодая женщина.

На вид ей было чуть за тридцать. Черные волосы были уложены в аккуратную стрижку и хорошо гармонировали со смуглой кожей и миндалевидными карими глазами. Одета она была неброско, но изысканно, в бежевый брючный костюм, смотревшийся идеально на ее подтянутой фигуре.

– Это здесь открылась фирма по ландшафтному дизайну?

Она тут же выхватила своим цепким взором Бена и задержала на нем взгляд.

– Да, – кивнула Бекки, гася улыбку. – Я вас слушаю.

– Ну я вижу, вы еще не начали работать.

– Остались небольшие недоделки в офисе, но мы уже готовы рассмотреть заявки. Что вы хотели?

– Мы недавно приобрели с мужем дом на окраине города. И там совершенно запущенный сад. Муж работает с утра до ночи, – она многозначительно посмотрела на Райана, – поэтому обустройством жилища придется заняться мне. Я бы хотела нанять вас для облагораживания внешнего вида растительности перед домом.

– Хорошо, вы можете оставить свой адрес. Я завтра обязательно загляну к вам и все осмотрю, – предложила Бекки.

– А вы не могли бы мне показать какие-нибудь образцы?

– К сожалению, у меня с собой их сейчас нет. Но завтра я могу их принести. И если вы заинтересуетесь, мы все обговорим.

– Замечательно. Я буду ждать вас к одиннадцати.

– Хорошо, миссис…

– Гордон, – подсказала женщина. – Но вы можете звать меня Кристиной.

– А я Ребекка. Приятно познакомиться. А это Бен Райан, – представила она своего спутника.

– Он тоже здесь работает? – Кристина кинула в его сторону любопытный взгляд.

– Нет. Он…

– Работает не здесь, – с улыбкой закончил Бен.

– Может быть, вы сможете тоже приехать ко мне завтра? Очень бы хотелось услышать мужское мнение по поводу оформления сада.

– Вряд ли я смогу дать вам какой-нибудь ценный совет по этому поводу, – мягко заметил Райан. – Потому как ничего не смыслю в ландшафтном дизайне.

– Ну… оценить, красиво или некрасиво, вы же сможете, – женщина дерзко посмотрела на него, бросая вызов.

– Наверное, у меня получится выкроить для этого пару часов из своего расписания, – усмехнулся Бен.

– Вот и отлично, – довольно улыбнулась потенциальная клиентка. – Значит, завтра в одиннадцать я вас жду.

– Если оставите адрес, мы обязательно приедем, – напомнила Бекки.

– О, конечно. И как я могла забыть! – Кристина продиктовала свои координаты и, попрощавшись, вышла.

– Спасибо тебе, – Ребекка обернулась к своему спутнику, – у меня создалось такое впечатление, что если бы ты отказался, заказ бы был сорван.

– У меня тоже, – ухмыльнулся Райан. – Поэтому я и решил тебе помочь.

– Какой бескорыстный рыцарь.

Бекки широко улыбнулась.

– Ну а вот это явное заблуждение. – Бен приблизился к ней и посмотрел прямо в глаза.

– Ты о чем? – неожиданно севшим голосом осведомилась девушка.

– Я совсем не бескорыстный, – пояснил он. – И придет время, потребую свою награду. Можешь в этом не сомневаться.

– Да? И в чем же она будет заключаться?

– Ну… я еще не решил. Но несколько намеков могу дать прямо сейчас, – с этими словами он наклонился и поцеловал ее в губы.

Бекки застонала, чувствуя, как подкашиваются колени:

– Бен, прекрати, – пробормотала она. – Иначе я не смогу сосредоточиться на работе и буду думать только о тебе.

– Может, я именно этого и добиваюсь, – хмыкнул он, отпуская ее и подталкивая к выходу. – Ладно, мисс работяга, пошли выполним сегодняшний план действий…

К вечеру все было готово. Они смогли приобрести недорогую, но вполне приличную мебель, состоящую из рабочего стола, пары кресел для клиентов и одного – для Ребекки, небольшого диванчика, журнального столика и даже сейфа, который поставили в углу. На окна Бекки купила короткие занавески, отчего в офисе сразу воцарилась домашняя атмосфера. Цветы на подоконнике и два больших растения в кадках дополняли обстановку. На пол она постелила ковер коричнево-бежевых тонов, который прекрасно сочетался с приобретенной мебелью и зеленью растений.

– Ну вот! – Бекки счастливо улыбнулась. – Все готово.

– Да, – согласился с ней Бен, расположившись на диване и оглядывая обстановку, – и вышло очень даже неплохо.

– Ты шутишь?! Все просто здорово!

– Ну раз ты так говоришь, – усмехнулся он.

– Ладно, надо собираться. Мне еще надо подготовить образцы к завтрашнему дню, чтобы показать их миссис Гордон.

– Могу тебе помочь в этом.

– Ты же ничего в этом не понимаешь, – напомнила она ему его собственные слова.

– Ну оценить, красиво или некрасиво, я же могу! – Его губы растянулись в хитрой улыбке.

– Даже не думай, – погрозила Ребекка. – Я не смогу сосредоточиться в твоем присутствии.

– Сосредоточишься потом, когда меня не будет.

– Нет, Бен. Мне и правда надо работать.

– Придется навестить вас позже, когда это пройдет, – заметил он. – Кстати, как ты относишься к боулингу?

– Ну… в целом, неплохо. Правда, играю не очень хорошо. Почему-то шары катятся влево, вправо, но только не прямо по курсу.

– Тогда я тебя отвезу сегодня в одно место и проведу несколько занятий.

– Я смотрю, в тебе просто пропадает преподавательский талант.

– Поехали-ка, я лучше доставлю тебя домой…

Они покинули офис и сели в его машину.

Пообещав, что зайдет за ней в девять, Бен припарковал автомобиль возле ее дома.

Выбравшись из машины, Бекки поспешила к двери.

Как только она вошла, сразу услышала трели телефонного звонка.

– Алло.

– Мисс Уилсон?

– Да. А с кем я разговариваю?

– Это Майк Клейтон. Не узнали?

– Добрый вечер, Майк. Надо сказать, по телефону твой голос звучит совсем по-другому.

– В общем, я тут нашел четырех ребят. Они не прочь заработать деньжат. Двое еще думают. Но четверо – хоть завтра будут готовы.