Жизнь в подарок - Василий Седой

первого обоза от сотника прискакал посыльный с известием о том, что в поселение прибыл отряд солдат во главе с сыном боярина Вельяминова.

Оказывается, этот урод не стал дожидаться моей выдачи, и сам прибыл по мою душу. Конечно, не хотелось бы начинать поход с войны, но и выхода другого этот козёл не оставил.

Беда в том, что, если побить этих солдат во главе с их командиром, то это равносильно объявлению войны существующему строю. Другими словами, это бунт против власти. При таком раскладе придётся переселяться под постоянным давлением в ожидании нападения. Что делать в этой ситуации, мы как-то не оговаривали, пришлось принимать решение самому. Очень уж мне не хотелось подставлять переселенцев, поэтому я попросил посыльного передать сотнику несколько слов. Пусть скажет Вельяминову, что я сбежал и укажет направление в сторону запорожской сечи. Я возьму с собой десяток бойцов и уйду в ту сторону, даже дам возможность меня догнать. Идея заключается в том, чтобы отвести внимание от переселенцев, а через какое-то время сбросить погоню с хвоста и догнать переселенцев в пути. На крайний случай, если мне придётся по какой-то причине задержаться, встретимся в конечной точке маршрута. В месте впадения Амура в море. У сотника есть все карты и информация о расположении всех складов и подготовленных мест для отдыха. Буквально десять минут занял разговор с наставником, которому объяснил свое видение ситуации и попросил у него выделить десяток толковых бойцов в сопровождение. Не забыл я и о своей семье. В отличие от меня, примелькавшегося в свое время в поместье боярина, моих маму и сестрёнку с братом, в лицо боярич не знает. Поэтому, попросил наставника спрятать их среди других переселенцев. Не думаю, что у боярича получится их обнаружить. А если даже и получится, то никто их ему не отдаст. В грамоте есть только моё имя, поэтому с моими родными ему не светит в любом случае.

Тот, хоть и был против такого расклада, мешать не стал и позвал требуемых бойцов. С собой мы взяли заводных лошадей, на которых загрузили максимальное количество боеприпасов и немного денег. Напоследок, ещё раз попросил наставника сделать, как прошу. Если задержусь, идти им до конца пути самим, ничего не предпринимать для моих поисков или, тем более, ни в коем случае не останавливаться для того, чтобы подождать. После этого попрощались с ним, и мы выдвинулись в путь. Сразу сделали небольшую дугу и прошли мимо поселения сотника, чтобы и на виду показаться, и достать нас сразу не смогли. О том, что нас догонят, я не переживал. У нас, в отличие от преследователей, лошади отдохнувшие, в отличном состоянии. Поэтому, оторвемся без больших проблем. Ну, а если вдруг догонят, то им же хуже, есть чем отбиться.

Все получилось, как я запланировал, за исключением одной маленькой, ну или большой детали. Я недооценил настырность этого урода. Мало того, что эта скотина организовала погоню силами своего отряда, так он ещё и гонцов разослал с объявлением о награде за меня, любимого. И с наградой, надо сказать, не поскупился. Десять тысяч полновесных серебряных рублей — это неплохие деньги по этому времени. И охотников заработать их нашлось немалое количество, в том числе, и среди казаков. И сейчас нас буквально, как волков, обкладывали со всех сторон. Узнал я о такой подставе от десятка казаков, посланных сотником предупредить и, в случае надобности, защитить. Поэтому, наш отряд теперь состоит из двадцати одного бойца. Казаки почти загнали лошадей, пытаясь догнать нас в первый же день, но не смогли. Только к концу второго дня сумели приблизиться на расстояние, позволяющее опознаться. Новости, которые они принесли, не порадовали, и нам пришлось скорректировать свои планы. Если раньше я думал только пару дней пробежать в сторону сечи, немного пострелять по преследователям и оторваться, то теперь пришлось по-настоящему уходить в дикое поле. Как ни странно, но в этих краях у нас больше вариантов выжить, чем в землях, контролируемых царскими людьми. Этот финт нам особо не помог. Через два дня мы обнаружили, что нас преследуют, как минимум три отряда. Самое плохое, что все эти три отряда передвигались практически на виду друг у друга. И, в случае стычки с одним из них, два других тут же вмешаются. Не факт, что сможем победить, даже несмотря на превосходство в вооружении. Во-первых, их слишком много. В общей сложности наберется человек триста-триста пятьдесят. В- вторых, большая часть преследователей составляли опытные казаки, с которыми воевать совсем не хочется. Меня напрягает и ещё один момент. Неизвестно, как поведут себя запорожцы в этой ситуации. Так-то оттуда тоже выдачи нет, как и из Дона, но, когда замешано такое количество денег, которое пообещал за поимку Вельяминов, боюсь, на это правило могут и наплевать. Даже не знаю, что в такой ситуации можно предпринять. Попытки оторваться ничего не дали. По нашим следам идут опытные людоловы, а это значит, что просто не будет. Один из отправленных сотником казаков высказал интересную идею. Он предложил взять левее, ближе к татарским пастбищам, в сторону места, где Днепр впадает в море. Смысл такого маневра заключается в том, чтобы столкнуть преследователей с татарами, и в начавшемся противостоянии под шумок удрать от преследователей. Немного подумав, согласился попробовать. Конечно, опасность влететь в неприятности даже возрастает. Но, при этом появляется шанс оторваться от погони. Два дня двигались, можно сказать, без приключений, а потом началось. Один из идущих по пятам отрядов резко ускорился и начал нас догонять. Нам, соответственно, тоже пришлось ускориться. Ко мне сразу же подъехал казак, предложивший столкнуть погоню с татарами и сказал:

— Преследователи поменяли порядок преследования. Теперь эти три отряда будут по очереди ускоряться и, таким образом, постараются нас вымотать. Если ничего не предпринять, у них получится.

Даже не знаю, что можно в этой ситуации сделать. Разве, только засаду организовать в подходящем месте. Других идей в голову не приходит.

Все решил случай. Два казака, которые двигались впереди, выполняя функции передового дозора метрах в ста впереди отряда, вдруг повернули и поскакали к нам. Оказалось, что за очередным холмом расположена стоянка татар. Мы, можно сказать, оказались между двух огней. Решение я принял мгновенно. Приказал обходить эту стоянку по широкой дуге и, при этом, постараться подстрелить кого-нибудь из обитателей этого лагеря. На соседнем холме, находящемся с противоположной от нас стороны стоянки, останавливаемся и занимаем оборону, на случай, если татары с преследователями не схлестнутся в бою. Тогда придётся