Степные Волки (СИ) - Василий Сахаров

Осматриваться некогда. Но я заметил, что у входа валялись три тела и весь пол густо заляпан кровавыми отпечатками сапог. Гонзо молодец, проредил врагов.

Щелк! — над моим ухом пронеслась черная короткая стрела и один из атакующих Гонзо ухорезов, с силой, влип в стенку. Еще один готов. Пора и мне в бой вступить. Поэтому я крепко прижал к плечу арбалет, надавил на спуск и мой болт ударил еще одного противника. А следом Звенислав выстрелил. Однако он промазал и его стрела, только слегка поранив бандита, унеслась к выходу.

Нападавшие были так сильно увлечены дракой, что сначала даже не заметили нас. А может причина иная. Лестница в полумраке, а в зале от света масляных светильников светло словно днем. Сразу и не понять, откуда смерть прилетела.

Вынув свой нож, вместе с Курбатом я помчался на выручку Гонзо, который, ловко отмахиваясь от гратрийцев коротким мечом, наподобие фергонского гладиуса, ловким выпадом свалил очередного врага. Правда и сам не уберегся. Один из шакалов, прыгнув вперед, достал его ножом в левое плечо. Вышибала еще держался, но если ему не помочь, он истечет кровью.

Мы с разгона, словно клин, вбились между двух гратрийцев, одновременно атакующих Гонзо, и от удара они подались в стороны. Эти не штангордцы и не дромы. Гратры по природе своей мелковаты, ростом и весом с подростками схожи. Так что противник не самый страшный.

Наотмашь, от груди, я ударил ближайшего врага. Но мой нож встретился с его кинжалом и со звоном отскочил. А вот Курбат своего противника, наоборот, сразу же подрезал. После чего мой противник, оттолкнувшись от стены, ударил меня в грудь ногами. Шерстяная безрукавка удар смягчила, переломов быть не должно. Однако воздух застыл в грудной клетке. Дышать нечем, и я упал на грязный пол.

Дальше пару минут все было как в тумане. Но я отчетливо запомнил нависшего надо мной противника с подпиленными для пущего страха зубами, который заносил для удара кинжал. А потом что–то темное сбило его с ног и стало яростно топтать ногами.

Когда я снова смог снова дышать и приподнялся, все уже было кончено. Двух гратрийцев, оставшихся в живых, держал на прицеле Звенислав и Курбат их вязал, а облокотившийся на стойку Гонзо кричал в сторону кухни:

— Мама! Тяни бинты и горячую воду. А то помрет твой сын в расцвете сил! Быстрей давай, если внуков увидеть хочешь!

Нормально, все живы и почти здоровы. Теперь оставалось только дождаться наших победителей, разбирающихся с Папашей Бро. Хм! Или наоборот. Но такой вариант меня не устраивал, и хотелось думать, что победителем будет Кривой Руг.

Глава 10

Бесконечные холмы северного графства Норгенгорд простирались на несколько десятков километров вокруг. Места безлюдные и не приветливые. Люди здесь появлялись редко, и только дорога, Северный тракт, оживляла пейзаж.

Пассажирская карета следовала по старой дороге маршрутом Штангорд — Эльмайнор и везла только одного пассажира, достопочтенного Фриге Нойма. Надо сказать, что путешествия жрец переносил тяжело, и его чрезвычайно утомляло вынужденное бездействие, когда он не мог заняться делом. Можно было поспать, но он уже выспался. Почитать, но стекла кареты нужного света не пропускали. Думать, но думы были далеко не самые веселые, и главным образом от того, что Фриге Нойм не любил эти места. Куда ни брось взгляд — холмы, и все напоминало о прошлом. О том времени, когда он был молод…

Фриге Нойм закрыл глаза, карета мягко покачивалась на ухабах, и он впал в дрему. А затем жрецу вспомнилось детство, то благостное время, когда весь мир не имел полутонов и делился только на черное зло и белое добро.

Он родился в семье обычного портного, в самом крупном городе окрестных мест, Норгенгорде. И в день его рождения к ним в домик пришел жрец Белгора, принесший его родителям радостную весть, что их сын обладает Даром. Сказать, что родители были счастливы, значило, не сказать ничего. Поскольку в любой семье на территории герцогства рождение ребенка, отмеченного даром творить волшбу и магию, было благом для родственников и праздником для всей улицы.

Прошел год и кроху Фриге Нойма, с разрешения и благословения родителей, забрали на воспитание в местный храм. Они считали, что теперь их сын будет счастлив и никогда не познает нужды. Однако так ли это? Ведь в то время как обычные люди мира Тельхор, руководствуясь насущными проблемами, жили привычным укладом, жреческая каста вела непрерывную войну с тем, что она называла злом.

Кто–то несведущий может подумать, что иметь Дар равносильно обретению счастья. Только благополучие божьих служителей фасад и не более того. В первую очередь это великая ответственность и готовность к самопожертвованию во имя других людей, которые верят в бога и надеются на тебя. Для жрецов Белгора это аксиома существования и именно такие мысли закладывались с первых же осознанных помыслов в пытливую голову малыша Фриге.

— Что есть магия, Фриге? — вспомнились ему слова первого наставника, жреца Хайме Трограна.

— Магия — это действие, направленное на достижение какой–либо цели, путем применения своего Дара к природным или божественным силам, — бодро отчеканил Фриге.

— Так написано в наших книгах, но они не всегда точны, — величественный седобородый жрец поднял указательный палец. — Многое было утеряно во времена смут и многое позабыто. Мы, жрецы — есть носители маленькой толики божественной сути, дошедшей к нам через тысячелетия, через кровь наших предков. Поэтому можем призывать в помощь божественные силы. Есть другие люди обладающие Даром, которым способности дает природа, и они не зло или добро. Ведь природа не может оперировать такими терминами, и ее силы изначально не враждебны человеку. Это ведуны и ведуньи, друиды, природные знахарки, и с такими людьми у нас мир. Мы отвечаем за души людей, а они за все остальное. Мы не можем использовать драгоценную силу бога для исцеления или уничтожения обычных людей, ибо не имеем право расходовать ее на житейское и бытовое. Запомни это и пойми, что подобное делается нами только в самом крайнем случае. Наше дело — борьба с силами зла и просвещение народа.

Жрец прервался, подумал и продолжил:

— Есть малоизвестные стороны Дара, которые наши предки, в мудрости своей, отринули — и они чистое зло. Хаос, Порядок, Смерть, Жизнь, Свет, Тьма — основные великие силы. Они имеют свое влияние на все вокруг, но всегда стремятся к тому, чтобы расширить его. Они соперничают друг с другом, а между ними мы — люди. И эти силы дают своим избранникам Дар, а уже через них распространяют на нас свои законы. Поэтому наша задача уничтожать таких избранников там, где только мы с ними столкнемся. Ты улавливаешь мою мысль, малыш?

— Да, достопочтенный Хайме.

— Может пройти вся твоя жизнь, Фриге, а ты так и не встретишь ни одного колдуна, с которым сразишься в битве. Однако всегда будь к этому готов, и избранник чуждой силы не застанет тебя врасплох. Есть боги, их много. И только они могут повелевать нами. Так как именно они дали нам душу, нашу кровь, и мы их потомки. Есть природа, которая равна богам, ибо для нас она есть вторая неотъемлемая половина нашего существования и подательница жизни. А все остальное есть бездушное и бездуховное. Следовательно, почти всегда, злое. Главное — душа. Это общеизвестно и народы, живущие в нашем мире, используют только клерикальную магию, то есть силу богов, и природную во всем множестве ее вариантов.

— Понимаю, достопочтенный Хайме. Однако, как может быть злом сама Жизнь?

— Ты можешь представить себе мир, в котором ничто не умирает, Фриге!? — вскрикнул жрец. — Сомневаюсь в этом. Все живет вечно и не умирает, смешивается, сплетается, размножается и расширяется. После чего этого живого становится все больше и больше. И так происходит до тех пор, пока не будет единой живой биомассы, готовой расти дальше, как только появится куда. Человека не будет, малыш. Вдумайся в это — одна огромная живая неразумная клякса, пожравшая планету. Жизнь есть что–то неосознанное, вне чувств и разума, только инстинкты, которые велят расширяться и поглощать. Тоже самое можно сказать и про остальные великие силы. Все хорошо в меру. Когда оно имеет ограничение, как с тем питьем, которое принимает наш садовник. Сто грамм — весело, а три литра — смерть.

— Благодарю за разъяснения, учитель, — Фриге склонил в поклоне голову. — Разрешите вопрос?

— Да, малыш Фриге, спрашивай.

— Как я смогу призвать силу нашего бога–прародителя и бороться с проводниками других сил?

— Все просто, — жрец улыбался. — Тебя всему научат, когда придет время, но я поясню. Мы имеем артефакты, так называемые поисковики, амулеты заряженные силой Белгора и чувствующие носителя враждебной силы. А еще есть молитвы, тождественные заклятьям природы, в которых посредством призыва мы просим бога о помощи и он нам не отказывает, ведь мы его потомки.