Алмазная реальность - Виктор Бурцев

Никакой логики в его словах я не нашел, но удовлетворился и таким объяснением, тем более что через пару минут в просвете среди ветвей над дорогой появился вертолет. Наш вертолет.

– Индуна вызвал, – удовлетворенно пробормотал Фиси Вертолет пошел над грузовиком, держась метрах в десяти. А потом мы увидели команду Мбопы.

Ночью было на удивление тихо. Только шуршал за спиной меняющийся лес и постанывал во сне Коваленко, скунсов ожог которого успел воспалиться и пойти неприятными волдырями, а волдыри он содрал, когда что-то переделывал в «стингерах». Я так и не понял, к чему привела эта переделка, но сам Сергей остался доволен и сиял, как новенький голографический дисплей.

Я взял на себя дежурство в промежутке между тремя и пятью часами. Самый тяжелый момент ночи, несколько часов до утра. Становится холодно, словно последние заслоны тепла, которые всю ночь охраняли тебя, вдруг пали перед превосходящими силами противника и ты остался один на один с холодом ночи.

Боги, даже романтика какая-то милитаристская.

Я поежился. Странно, Африка, а по утрам холодно. Хотя это только кажется. Нормальная температура, просто за день тело привыкло к пеклу.

Я поднял глаза вверх. Небо, перечеркнутое движущимся спутником, и звезды, которые ничуть не потускнели за тысячелетия человеческих безобразий. Так же как сотни лет назад они равнодушно смотрели на сжигаемых на кострах людей, так и сейчас смотрят на сжигаемые в войнах страны. Игрушки человечества ничуть не изменились за это время. Изменились только масштабы.

Крохотная точечка спутника скрылась за горизонтом, и почти сразу же над головой показалась другая. Шпион? Орбитальная фабрика? Или лазерная платформа? Впрочем, лазерная платформа так не сверкает…

Я не заметил, как задремал, и проснулся, только когда моя голова упала на грудь.

Рядом горел костер.

Древние боги никогда не оставляют своих подопечных. Даже если сами подопечные на этот счет иного мнения.

– Час до утра… Лучшее время. – Голос отразился от черного неба и холодными лучиками звезд осыпался вниз, такой же холодный и такой же обжигающий… – Когда этот мир создавался, он создавался утром.

– Откуда ты можешь это знать?

– Ну, лоа все знают… Те, кто уцелел. Вы, люди, на редкость непостоянны в своих пристрастиях и готовы идти за тем, кто громче крикнет. Как стадо… – И он засмеялся.

Я смотрел, как, вторя его смеху, ярче заискрились звезды. А ведь это все неспроста.

– Зачем я тебе нужен?

– Ты – мне? Хм… Вообще-то это я нужен тебе. Впрочем, нет… Наверное, это выгодно нам обоим. Я твоя проекция веры. Образ. Объект, который доказывает тебе осмысленность существования одним своим присутствием.

– Бред…

– Совсем нет. Ты знаешь, что все в мире, все события и действия отдельных людей и сообществ подчинены чьей-то воле и замыслу. Чьей? Одна это воля или нет? Вам, цивилизованным, долго вдалбливали в головы, что Бог един. Потом – что Бога нет… Потом на все это забили толстый болт и бросили вас на произвол судьбы. Хотите – верьте, хотите – нет. Вы запутались, напридумывали массу всякой всячины, потом отвергли ее… Но так и остались неуверенными в себе, неуверенными в мире… Во всем цивилизованном мире. А тут, где человеческая печень такое же естественное блюдо, как и гроздь бананов, тут, где вода несовместима по ценности с жизнью человека, тут, где миссионеры становились язычниками от одного дыхания древнего ветра, тут сохранилось то, что когда-то поддерживало веру и жизнь твоего народа. Всех людей. Сохранилось то, что наполняло смыслом все, питаемое верой и питающее веру. Я нужен тебе, потому что ты знаешь (как лисица знает, что в норе прячется мышь), что за этой войной стоит Нечто, для которого все цари и президенты всего только фигуры для очередной шахматной партии. Ведь знаешь? И тебе нужна твердая почва под ногами. Я даю тебе эту почву…

Я молчал.

Не дождавшись ответа, Легба продолжил:

– И ты нужен мне… Нужен, чтобы понять, кто вздумал играть на моей доске…

Моя голова снова упала на грудь, и я проснулся.

Небо зеленело на востоке. Пока едва заметно, чуть-чуть, но через час новый день полновластно объявит о себе. Пора будить солдат.

Мы шли вдоль дороги уже четыре часа без остановки. Палило немилосердно. Черт знает что за дорога… Пустота, тишина… Только когда мы проходили мимо скрюченного высохшего дерева, над ним тяжело поднялись в воздух три грифа. На суку болтался повешенный. С виду целый, что меня удивило, но, когда подошли ближе, я разглядел: из выклеванной глазницы торчат тонкие проводки, а оголенная кость отсвечивает металлом.

Повешенный кибер… Такого я еще не видел.

Грифы снова уселись на дерево, продолжая сосредоточенно и удивленно рассматривать несъедобную добычу. Бедолаги…

Грузовик показался через час. Устроившие было привал мои солдаты спрятались за камнями. Я вышел на дорогу…

Водитель вел себя неуверенно. С одной стороны, его явно подмывало раздавить странного человека в камуфляже, без знаков отличия. С другой стороны, автомат этого человека очень многообещающе нацелен в лобовое стекло…

Он остановился, не глуша двигатель. Я шагнул в направлении кабины, когда к дверце подскочил Абе и, не давая водителю опомниться, выволок его наружу.

Водила что-то орал по-португальски и прикрывал голову руками. Знал, что, сопротивляясь, можно схлопотать прикладом по затылку.

Ламбразони и Коваленко быстро обыскали старенький ЗИЛ, но ничего, кроме полуголой подвыпившей негритянки, не обнаружили. Подруга водителя оказалась бабой горластой, но покладистой, она устроилась на обочине рядом с водителем и уставилась на нас осоловелыми, но настороженными глазами.

– Вода в машине есть? – спросил я Коваленко.

– Есть, – радостно ответил он. – Целая цистерна. И жрачка.

– Вытащи, оставь этим…

– Есть. – Коваленко был уже в машине.

– Только наши фляги наполни!

– Есть! – глухо донеслось изнутри. Когда внутри машины зажурчало, водила снова начал что-то голосить, а его подруга попыталась встать.

– Аб, заткни их.

– Понял, мой генерал, – без эмоций ответил Абе и тут же пальнул в воздух.

После выстрела наступила тишина. Водитель снова упал в пыль, прикрываясь руками, а его подруга удивленно поглядела на нас и вздрогнула. Полные груди томно качнулись.

Тем временем Коваленко выкатил канистру. Установил ее рядом с хозяином грузовичка, туда же кинул какой-то пакет, видимо с едой.

– Аб, скажи им, что, мол, конфискуется… Именем великой мозамбикской революции конфисковал лично комиссар Мозес.

Абе перевел. Последние слова он говорил, уже запрыгивая в кабину.

Когда мы отъезжали, я видел в боковое зеркало, как водитель вскочил и принялся что-то орать вслед. Подкидывая над головой какую-то тряпку. Кажется, он был даже рад… А чего ему не радоваться? Вода есть, еда есть, женщина есть. И при всем этом великолепии еще и жив остался. А что грузовик украли, так не впервой. Он и сам, наверное, его угнал…

– Почему революции? – тихо спросил Абе.

– Шутки у меня такие… Дурацкие… – невпопад ответил я. – Коваленко!

– А? – свесился откуда-то сверху Сергей. Потом опомнился и поправился: – Я, мой генерал!

– «Стингеры» там пошевели. Состояние боевой готовности номер один. И Ламбразони передай. Хотя от снайпера при такой тряске проку никакого… Но пусть будет готов. Ясно?!

– Так точно! Коваленко исчез.

– Ожидаете неприятностей, мой генерал? – спросил Абе.

– А ты их не ожидаешь? Он пожал плечами.

– Тот факт, что мы еще живы, объясняется только нашим везением. Если до Камбулацици доберемся… будет хорошо, – неопределенно закончил я.

– Ясно, мой генерал, – Абе достал дополнительный рожок и начал набивать его патронами.

Я крутил баранку, стараясь не попадать во все выбоины подряд.

Сергей снова свесился сверху. Было уже два часа дня.

– Мой генерал, за нами идут.

– Кто? – Я глянул в зеркало заднего вида. За нами шел грузовик, не старенький ЗИЛ, а что-то посущественней. Побыстрее и помощнее. Хорошо шел, не обращая внимания на ямы и горбы дороги. Не оторвемся – вижу.

– Не только грузовик, мой генерал. Вместе с ним вертолет. Метрах в шестистах…

– Предельная для нашего «стингера» дистанция?

– Так точно.

– Понял. Готовься к стрельбе. – Я высмотрел на дороге поворот. – Там пулемет. На вертушке… Дальнобойный, – тихо сказал Абе.

– В курсе. Без паники. Если бы они могли нас сейчас зацепить, мы бы уже не ехали, а летели, – ответил я, начиная разгон.

– К стрельбе готов, – донеслось из кузова.

– Понял… Понял…

Мы затормозили на крутом повороте, холм закрывал нас от преследовавшего грузовика. Пилот вертушки, увлекшись погоней, оказался в пределах досягаемости…