Марка страны Гонделупы - Софья Могилевская

Полосы света, неясного и дрожащего, ходят по стене, пробиваясь сквозь узкие щели ставен…

Так и есть! Это они: шарят маленьким ручным фонарём, выискивают, как лучше проникнуть в дом…

Петя холодеет от страха и натягивает на голову одеяло.

Под одеялом темно и душно. Ничего не слышно. Только сердце стучит: тук-тук… тук-тук-тук.

А вдруг это вовсе не сердце? Вдруг это пираты барабанят пальцами по окну: «Эй, ты, открой! Открой немедленно…» И самый страшный из них, одноногий, совсем как тот Билли Бонс, что в «Острове сокровищ», стянет с него одеяло и крикнет: «У тебя марка с чёрной печатью? Ха-ха-ха! Теперь ты будешь служить нам всю жизнь, до самой смерти!» И все другие тоже засмеются зловещим смехом, как полагается настоящим пиратам. Потом они заткнут ему рот полотенцем и поволокут с собой в пиратскую страну Гонделупу.

Ох, как страшно! Как страшно…

Но почему не слышно голосов мамы и папы? Дома ли они? А вдруг ушли и оставили Петю совсем одного?

Петя осторожно высовывается из-под одеяла и прислушивается. Ну чего он выдумывает? И папа и мама сейчас дома. Из соседней комнаты слышен голос папы и мамин негромкий смех.

И Петя ясно представляет себе, как они сидят вдвоём. Папа в качалке читает газету, а мамочка в своем любимом уголке подле печки… И оба они даже не подозревают, что их Петя владеет ужасной маркой, из-за которой может произойти неизвестно что.

Необходимо её уничтожить, эту марку. Скатать в бумажный шарик, положить в рот, проглотить и запить водой. Как он до этого раньше не додумался!

Стараясь не смотреть на окошко, за которым на ветру качается уличный фонарь (если это только фонарь, а не что-нибудь другое), и отвёртываясь от стены, по которой ходят-бродят полосы света от этого фонаря (а может быть, и не от этого), Петя вылезает из-под одеяла. После теплоты постели ему сразу становится зябко, и весь он покрывается пупырышками «гусиной кожи».

Где же тапочки? Без тапочек мама не велит ходить по полу. А за маркой нужно перебежать через всю комнату: она в столе, на самом дне ящика, под красками и открытками.

На четвереньках Петя лезет под кровать за тапочками. Кажется, здесь… Отодвигает мешающий ему стул.

И вдруг за спиной – шаги. Совершенно незнакомый шёпот произносит:

– Петя, где ты?

Петя замирает. Из-под кровати торчат его босые пятки.

Пираты! Они! Влезли в окно и сейчас схватят его…

– Петя, да где же ты? – слышит он тревожный голос.

Ох! Да ведь это мама.

– Я здесь, – отвечает Петя и вместе с тапочками пятится назад.

– Что с тобой? Почему ты не спишь? Зачем тебе тапочки?

Он стоит перед мамой, босиком, в длинной ночной сорочке, в каждой руке у него по тапочке.

– Что с тобой, Петя?

– Сам не знаю, – жалобно отвечает Петя и кладет тапочки на пол.

В самом деле, что с ним? Зачем ему вдруг понадобились тапочки?

Он снова лезет под одеяло, сразу согревается и успокаивается. Теперь, когда рядом мама, чего ему бояться?

– Я сейчас буду спать, – говорит он.

Ему очень хочется, чтобы мама посидела возле него, пока он уснет. И даже чтобы положила свою руку на его плечо, как делала, когда он был маленький. Но просить об этом стыдно. Ведь он – первоклассник!

– Спи, мальчик, – говорит мама, целует его в лоб и уходит.

Теперь не страшно, и можно бы уснуть. Но Пете всё равно не спится. Он прислушивается к голосам в соседней комнате. Мама что-то тихо рассказывает папе. Наверно, про него. И вдруг Петино сердце сжимается от стыда и раскаяния. Как он мог так сделать! Обмануть их! Потихоньку стащить общие марки и выменять у Лёвы. Пусть на редчайшую и на красивейшую… Но потихоньку!..

Петя начинает всхлипывать. Он плачет в подушку и понемногу весь угол наволочки становится мокрым от его слёз.

Душа у него разрывается от жалости к самому себе. Ему хочется, чтобы его плач услыхала мама, чтобы пришла и пожалела. Разве он виноват, что так получилось? Он до сих пор ничего не может понять: ведь он же не просил у Лёвы марку. А марка у него.

И Петя начинает плакать чуточку громче. Если мама сейчас придёт, он всё ей расскажет. Пусть его убивает гром. Пусть! Он всё равно расскажет…

Но никто не приходит. А по радио играет тихая приятная музыка, и Петя потихоньку успокаивается. Мокрые ресницы его смыкаются, и он засыпает.

И когда мама всё-таки зашла взглянуть на сына, он уже крепко спал, изредка во сне всхлипывая и вздыхая.

Она наклонилась над ним, и рука её почувствовала влажную от слёз подушку.

Что с ним, он плакал?

Да, и ресницы мокрые. Минуту она стоит возле Петиной кровати, удивленная и слегка встревоженная. Потом возвращается в соседнюю комнату и снова садится в своё кресло у печки. Берёт Петин чулок. Дыра такая, будто кто-то нарочно выгрыз всю пятку. Как только Петя ухитряется так рвать чулки?

Но почему же он плакал? Неужели плохая отметка и он боится признаться? Или, может, он поссорился с Кирилкой и Вовой? Да, странно, мальчики уже несколько дней не приходят к ним делать уроки.

Мама кладёт чулок на колени и задумчиво смотрит на огненные завитки в стеклянном шарике электрической лампочки.

А она-то думала, что знает решительно всё о своём мальчике, что она ему самый близкий друг и товарищ. Оказывается, нет. Вот сейчас он плакал, один, втихомолку, а она понятия не имеет из-за чего…

Утром Петя встаёт бодрый, розовый, у него совершенно ясные мысли.

Во-первых, глупо проглатывать такую редчайшую марку. Ведь за неё отдана целая шведская серия. Десять марок, да каких!

Во-вторых, нужно выспросить у Лёвы, где он её достал, марку страны Гонделупы, и не опасно ли держать её дома? Может, лучше зарыть в дровяном сарае?

В-третьих, пусть Лёва скажет, хотя бы приблизительно, где и как отыскать на карте пиратскую страну. Зачем? А гораздо спокойнее, если точно знаешь, где живут эти самые пираты.

А в-четвёртых…

Однако он уже подошёл к школе, так и не придумав, о чём бы ещё спросить Лёву.

Но поймать в этот день Лёву стоило неимоверных усилий. Он всё время куда-то торопился. Можно было подумать, что он просто-напросто бегает от Пети. Но всё же Петина настойчивость победила. И вот они стоят рядом на одной из площадок лестницы.

– Лёва! – Петя старается удержать Лёву за край куртки. – Ее… знаешь кого?.. её можно держать дома? Не опасно?

В первую минуту Лёва не сразу понял, кто это «она». И в глазах у него мелькнуло недоумение.

А Петя настойчиво добивался:

– Она не опасная? Марка страны Гонделупы? Пираты за ней не придут?

Последние слова он произнес еле слышным шепотком.

Тут Лёва всё сообразил.

– Чего ж опасного? Прячь подальше и никому не разбалтывай, вот и всё. Клятву помнишь?

– Помню, – покорно прошептал Петя и прибавил чуть слышно: – Я её спрятал очень далеко.

Ах, как легко было со шведской серией! Ни от кого никуда не прячь. Наоборот – самое большое удовольствие показывать всем и каждому… Смотрите, пожалуйста! Любуйтесь!

– Лёва, погоди!

Петя снова уцепился за Лёвин рукав.

– Чего ещё? – нетерпеливо вырываясь, ответил тот. – Я спешу, не понимаешь, что ли? У меня нет времени с тобой возиться…

Всё-таки он ещё немного задержался. Но вид у него был недовольный, высокомерный, и у Пети пропала охота спрашивать. Но тем не менее он спросил:

– Лёва, ты не можешь сказать, где ты её достал… марку?

– Не могу! – отрезал Лёва.

– Я хочу найти на карте… эту страну. В каком месте искать?

Тут Лёва, на шаг отступив, смерил Петю с ног до головы насмешливым взглядом:

– Может, соску прикажешь тебе дать? – Он прищурился. – Или манной кашки захотел? Нет, как вам это нравится? Показать ему, в каком месте искать! По всему миру ищи!.. По всём морям и океанам. Понял?

Глава шестнадцатая

В поисках неведомой страны

Три дня подряд стояла жестокая стужа. Дрова, заготовленные папой и Петей на всю неделю, кончились за эти три дня. И, кроме того, ещё две полные корзины каменного угля. Мама топила печи по два раза в день – утром и вечером. Печные дверцы, раскалённые докрасна, яростно шипели, если на них случайно брызгала вода. В комнатах было довольно тепло, но в ванную Петя и мама не заглядывали. Стены там, покрытые инеем, красиво серебрились, а в самой ванне на дне блестел лёд. Для мальчика с пальчик – настоящий каток! Умываться там было настоящим геройством, на которое способен был лишь один папа. Жутко было смотреть, как он плещет себе на грудь и на плечи ледяную воду. Пар от него валил, будто из корыта, полного кипятка. Впрочем, на третий день и он не выдержал. Конфузливо улыбаясь, пошёл умываться на кухню. Что касается Пети с мамой, они с первого же морозного дня перекочевали туда со всеми своими умывальными принадлежностями.

Но самым морозным днём была суббота. Градусник показывал двадцать девять ниже нуля – неслыханная температура для этих мест.

Утром, услышав по радио сводку погоды, мама не разбудила Петю, и он пропустил школу. Узнав об этом, он никак не мог успокоиться.