Ведьмина лавка - Наталья Алексина

Глава 7

Река Иргит, на берегу, которой стоял Хос, в целом нравилась Джонатану. Тонкая, быстрая и прохладная даже в жару. Разливалась она аккуратно, обычно не подтапливая дома, и вновь возвращалась в свои берега спустя неделю или полторы. Во всяком случае, в прошлые два года службы Джо очень привык к тому, что Иргит быстро приходила в норму. Но сейчас он шел с Гэвином к новому дальнему посту стражи и видел воду недалеко от стен города. Хотя пошла уже вторая неделя разлива. Сверху палило солнце, в спину дул неприятный и холодный ветер, а ноги хлюпали по грязи. Весна, чтоб ее.

— Гэвин, назад давай через северные ворота, — сказал Джо в спину невысокого жилистого стражника в форме.

— Хочешь еще раз проверить? Тогда чего с ребятами вчера не пошел? — усмехнулся тот.

— Сил не было, — признался Джо. — Да и нет там призраков. Я хочу тебе показать лаз. Ну, и посмотришь, может, что увидишь. Там было двое — это точно. Найти бы этих дуралеев и уши им оборвать. Бегают в тряпках, пылью сыплют, пугают ведьму.

— Сходим, — согласился Гэвин. — Но этим Дирк будет заниматься, он у нас как бы за ведьмой приставлен. А призраки у нас по заявлению ведьмы проходят.

— В смысле приставлен?

— Дэвис сказал, чтобы все дела, связанные с одним человеком, вел один стражник. Как-то так.

— Получается, и по умершим курам — это к нему?

— По курам градоначальник закрыл дело. Они с судьей покумекали и постановили, что в том деле нет ничьей вины. Куры сами заболели или что-то съели. Судья подписал. Ты же оставил пару строк, что магия не использовалась, вот и все. Точка в деле.

— И когда его закрыли? — спросил Джо.

— Да вечером того же дня.

И вечером же загорелся дом ведьмы. Все ясно как белый день.

— А с поджогом что? — поинтересовался Джо.

— Разбираются, — все так же спокойно отозвался Гэвин. — Там сложная штука. Та лачуга принадлежала городу, но была в аренде. И кто должен платить за сгоревший дом, они пока думают.

— Постой-ка, Гэвин. — Стражник обернулся, а Джо с нехорошим предчувствием спросил: — Они решают, кто должен платить за сгоревший дом? А расследование провести они не хотят? Узнать, кто его поджег?

— Стражники говорят, что следов поджога не было. — Гэвин развел руками.

— Но я видел хворост у двери. И знаю, что в дом бросили ветошь, пропитанную маслом. Я видел.

— Только все сгорело, — пожал плечами Гэвин.

— Елки-палки! Дона утром чуть не загрызла ведьму из-за кур. А вечером, когда стало ясно, что никого штрафовать не будут, сгорел дом ведьмы. Кому-то не видно связи?

— Ты это скажи судье, а лучше градоначальнику, — предложил Гэвин. — Даже если я вдруг займусь поджогом и даже если приму к сведению твои показания, все равно все пойдет к Дэвису, а потом к судье, чтобы он вынес решение.

Джо сжал челюсти, чтобы не назвать градоначальника словечком покрепче.

— Ты маг, тебя они, может быть, послушают. Если убедишь их, я тебя поддержу, — уверенно закончил Гэвин. — И с Доной еще раз поговорю, и с ведьмой.

Кругом какая-то пакость! Джо все-таки выругался.

— А вот пойду, — сказал Борк. — А с Доной ты поговори сегодня.

— Есть, господин маг, — усмехнулся Гэвин. — Но, Джо, сначала ты повесь нам на пост сигналки, а потом иди. Дэвис сейчас у Тома.

Трактирщик знал с кем дружить. Том поднялся из самых низов. Держал трактир и сдавал еще комнаты в доме по соседству. Казалось, для Хоса это были не самые прибыльные занятия. В городе не так часто появлялись новые люди, здесь становилось оживленно только в сезон сбора урожая, когда на работу приезжали из деревень. И по какой-то причине многие останавливались у Тома, ели и пили у него же, а потом возвращались к нему на следующий год.

Секрет его успеха хотели разгадать все. Сам Том говорил, что просто выбрал правильное место. До его трактира от двух главных въездов было одинаковое расстояние. Ну и готовили здесь хорошо.

Что самое интересное, он не работал за стойкой уже лет пятнадцать. На кухне и в зале трудился только наемный люд. Хозяин и его жена в основном приходили контролировать. Дети изредка помогали на кухне, когда был большой наплыв. Но в основном Том гонял их в школу, заставлял учить счет и сажал за свои бумаги. Двое младших, десяти и тринадцати лет, сопротивлялись, но отца слушали. Для старшей дочери Том даже нанял на целый год учителя иностранного языка и рисования. Битрис, или Бити по-простому, называли завидной невестой, но Том все не договаривался о свадьбе.

Интересный был человек. С градоначальником они тоже друг друга хорошо знали и понимали. А если вспомнить, что в доходном доме и трактире часто останавливались купцы, то найти точки соприкосновения они всегда могли.

Как Гэвин и говорил, градоначальник был у Тома. Он сидел за столом в трактире и беседовал с хозяином, попивая сидр.

— Джо, — обрадовался Дэвис, завидев мага в дверях. — Рад, рад видеть. Мне как раз с тобой надо обсудить развилку.

— Мне тоже с вами надо обсудить кое-что, — хмуро сообщил Джо и без приглашения уселся за стол. Просто он устал, разозлился и почему-то плюнул на свою же привычку не лезть куда не просят.

Дэвис заинтересованно крякнул, но не успел ничего сказать.

— Дом ведьмы подожгли. Я видел промасленную тряпку и кучку хвороста рядом с домом, — в лоб сказал Джо. — Запишите мои слова вы, раз Дирк решил не записывать.

— Вот это заявление, — сказал Дэвис, а после паузы добавил: — Я понимаю, что ты на взводе, поэтому отвечу. Я в курсе того, что творится в городе, и тебе повезло, что я знаю о сгоревшем доме, хотя обычно такими делами занимается только стража. Но дело касается городской собственности и ведьмы, поэтому я с ним ознакомился. Джо, Дирк все записал. Но твое свидетельство принять стражники не могут. Ты связан с ведьмой клятвой, поэтому уж извини. Рядом с домом ничего не нашли. Я понимаю, что ты, наверное, волнуешься из-за всего этого. Но все под контролем.

— Ага. А дальше что будет?

— Сгорела городская собственность, и, конечно, это нельзя оставить просто так, — спокойно сказал Дэвис, но смерил Джо тяжелым взглядом.