Королева сердец зомби - Джена Шоуолтер

— Давайте отвезем его к мистеру Анкху.

Приложив значительные усилия, мы, наконец, поставили его на ноги. Когда он покачнулся, мы подхватили его под руки, став костылями. Это было комичное зрелище — две палки, пытающиеся уравновесить первоклассное животное. Мои ноги задрожали под его весом, и я уверена, что ноги Кэт тоже.

Пока мы шли вперед, Гэвин сказал:

— Видел… Льда. Он пришел в спортзал… мужчины погнались за нами… он увел их… от меня… но не раньше, чем сказал мне… встретиться с ним… в «Вок энд Ролл».

Кэт практически кипела от восторга, и мне не нужно было гадать, о чем она думает. Круглосуточный китайский буфет «Вок энд Ролл» находился всего в нескольких кварталах отсюда, и если Лед все еще был там, ожидая Гэвина, то она могла оказаться в его объятиях в ближайшие полчаса.

Коул и Рив стояли рядом с машиной. Заметив нашу разношерстную троицу, Коул бросился к нам и занял место Кэт. Рив открыла заднюю дверь.

— Видели кого-нибудь из «Анимы»? — спросила я.

— Никого.

Вместе мы усадили Гэвина в машину. Я выпрямилась, отступила назад и сказала:

— Отвези его к себе домой, Рив, а не в церковь. — Гэвин может перебить артерию, если ему придется лезть в туннель. — Но по дороге позвони отцу и сообщи, что ты едешь. Он сделает что-нибудь, чтобы «Анима» не находилась поблизости и не наблюдала.

Она кивнула.

— Все сделаю.

Кэт взяла меня за руку, потянув.

— Мы с Али направляемся в «Вок энд Ролл». Лед может быть там, ожидая Гэвина.

— Э-э, Кэт. — я затормозила пятками. Здравствуй хитрая, щекотливая ситуация. — Ты едешь с Рив.

— Что? Нет. — она покачала головой, привлекая внимание к тому факту, что стала бледнее, чем раньше. — Ни за что. Ни в коем случае.

Да. В любом случае.

— Ты не объективна, когда дело касается Льда. — более того, у него на хвосте была «Анима». И могла быть прямо сейчас. Не только мистер Анкх не одобрил бы, если бы я завлекла ее в ситуацию гораздо более опасную, чем эта, но и Лед. — Мне нужно, чтобы ты послушала…

— Нет. — она топнула ногой. — Это ты послушай. Я иду!

Ладно. Я внезапно поняла, почему Коул был таким твердолобым. Споря с союзниками, ты теряешь драгоценное время.

— Кэт. Пожалуйста. Будь разумной.

Коул не дал ей ответить.

— У нас есть два варианта. Ты сделаешь то, что она скажет. — в режиме командира он добавил: Или ты сделаешь то, что она скажет. Улавливаешь?

Ее глаза сузились до крошечных щелей, и на нее нахлынула мертвая неподвижность хищника.

— О, я хорошо улавливаю. Сейчас ты начнешь улавливать.

Он положил здоровую руку на машину, прижав ее к металлу, и наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо.

— Хочешь что-то попробовать? Давай.

«Дзинь, дзинь. Первый раунд «Кровавой бойни» начался».

— Гэвин может истечь кровью прямо сейчас. — я посмотрела на одного, потом на другого. — У нас могут быть мишени на спине. Садись в машину и уезжай, Кэт.

И все же она покачала головой, упрямясь до конца.

— Я иду за Льдом. Это окончательно.

Я посмотрела на Коула. Он практически излучал решимость. Тяжелые решения влекут за собой тяжелые последствия… он готовился принять одно из них. Один из нас должен был пойти с ней, и мы оба это знали.

— Пришло время доказать, что ты шестерка. — что он отойдет в сторону и позволит мне сражаться. — Ты ранен. А я нет. Я буду той, кто найдет Льда.

Я ожидала ссоры. Вместо этого он отрывисто кивнул мне и схватил Кэт за талию, затаскивая ее в машину и удерживая. Она боролась, как уличная кошка, шипела, царапалась, и это разрывало меня изнутри. Все мое существо кричало, чтобы помочь ей, остановить это, дать ей то, что она хотела, но я не делала этого. Иногда то, что мы хотели, не было тем, что нам нужно. Я извинюсь позже, и ей придется простить меня… потому что Льда найду я.

«Пожалуйста, пусть он будет там».

Я держала свой 44-й калибр на поясе (на предохранителе). Когда машина отъехала от обочины, визжа шинами, мой взгляд встретился с взглядом Коула, и через окно мы пережили момент полного понимания. Он сделает все необходимое, чтобы защитить девочек. Даже ценой собственной жизни.

Лучше бы до этого не дошло.

Как только машина скрылась из виду, я помчалась в лес, направляясь к торговому центру, где находился «Вок энд Ролл». Активность помогла ослабить мое сожаление, и я начала согреваться, моя кровь все быстрее и быстрее бежала по венам.

В конце концов, сплетенные деревья уступили место асфальтированной дороге. Я поднялась на холм, спустилась с него, прошла через другой район, внимательно изучая каждую проезжающую машину, и, наконец, добралась до места назначения. Мои легкие горели. Несмотря на холод, по позвоночнику скатывались капельки пота.

Была суббота, и покупатели толпами выходили на улицу. Здание за зданием тянулись по обе стороны от меня, каждое из них было усеяно магазинами и ресторанами. Находиться среди такого количества людей мне было некомфортно. Любой мог быть из «Анимы», ожидая нападения.

«Бей или умри».

Колокольчик звякнул над дверью, когда я вошла в кафе. Запах жареного мяса сразу же обрушился на меня, и я чуть не упала.

Был только один покупатель. Мужчина средних лет, который определенно не был Льдом, и я сильно сомневалась, что он из «Анимы». Он был на расстоянии одного яичного рулета от сердечного приступа.

Разочарование пронзило меня. «Зря разозлила Кэт».

Нет, нет. Возможно, Лед ушел, но планировал вернуться.

Надежда еще оставалась.

Ко мне подошла светлоглазая хостес, ее улыбка не касалась ее глаз.

— Сколько?

Могла ли она быть из «Анимы»?

— Один.

Она подвела меня к столу в центре комнаты.

— Сзади, пожалуйста.

Расправив плечи, она подошла к кабинке, скрытой огромным аквариумом, и выгнула бровь, молчаливо спрашивая, достаточно ли этого для принцессы?

— Отлично. — я опустилась на свое место, нарочно задев ее, чтобы нащупать оружие. Ничего. — Спасибо.

Ее губы сжались, когда она положила передо мной меню и ушла.

Я достала свой телефон и написала Коулу. «Льда здесь нет. Собираюсь подождать, вдруг он вернется. Кэт успокоилась?»

Коул:

«Кэт… нет. НЕ ЖДИ, КАК МИЛАЯ МАЛЕНЬКАЯ МИШЕНЬ, ИДИ ДОМОЙ».

Клянусь, я слышала его раздраженный голос, звучавший в моей голове. Он позволил мне это сделать, а теперь жалеет об этом. Передумал.

Я:

«Срочная новость, Холланд. ТВОИ ЗАГЛАВНЫЕ БУКВЫ МЕНЯ НЕ ПУГАЮТ».

Коул: