Истинные (не) изменяют в марте - Мария Самтенко

Быть бедным и безродным Реналь не захотел. Он предпочел трагически расстаться с Виолеттой и погрузиться в депрессию. Несостоявшаяся невеста покинула Моривилль, забрав с собой сердце Реналя и спокойствие всех остальных жителей особняка Аурусов.

– Поэтому мы очень обрадовались, когда он встретил тебя, – рассказывает Айк. – Тихая, скромная девушка, не пьет, не курит, не гуляет, котиков любит, да еще и истинная!

Повозка сворачивает на тракт, и слуга чуть-чуть натягивает поводья. Лошадь недовольно машет хвостом, но послушно замедляет шаг. Мимо проплывают домишки – уже не такие богатые и ухоженные, как в центральной части Моривилля. Поскромнее.

Ненадолго замолчавший Айк снова косится на меня и вздыхает, рассказывая, что я влияла на Реналя очень положительно. Он даже перестал пить, гулять, приводить женщин каждую ночь! Взялся за учебу, увлекся юриспруденцией, хотя раньше терпеть это не мог. Все домочадцы Аурусов ужасно обрадовались, узнав, что Реналь собрался на мне жениться.

– Кроме дяди, да? – вздыхаю я.

– Гейден потом тоже смирился, против истинности не попрешь, – отмахивается старый слуга.

Сразу как-то вспоминается наш первый разговор. Ну почему я не придала значения словам Гейдена Ауруса о том, что Реналь с кем-то помолвлен? Поверила рассказам о любви? А почему не стала расспрашивать никого о прошлом любимого? Верила, что буду там единственной?

Реналь просил меня поменьше общаться с дядей-судьей. Говорил, что не может видеть, как меня расстраивают его жестокие слова. А вдруг он боялся, что дядя поднимет историю с Виолеттой?..

Гейден Аурус, по крайней мере, был со мной честен.

– Очень жаль, что так получилось с меткой, Мари! – продолжает щебетать Айк, когда мы проезжаем кладбище. – Мы с женой будем надеяться, что все разрешится! Ты знаешь, – он драматически понижает голос и оглядывается, – мы никогда не верили, что Реналь действительно поймал тебя с каким-то мужчиной. Его даже никто не видел!

– Его и не было, – упрямо говорю я. – Я клялась об этом у следователя, и колдун подтвердил, что я не вру! Это записано в протоколе!

Айк хитро смотрит на меня и рассказывает про ужасный скандал, что разразился в семье Аурусов после того злополучного суда: Реналь выговаривал дяде, что тот оставил меня на свободе на время следствия, утверждая, что залог за меня внес любовник, а Гейден Аурус спрашивал, откуда на свадьбе Реналя появилась Виолетта.

Когда мы подъезжаем к воротам приюта, Айк вытаскивает мои вещи, обнимает на прощание и шепчет на ухо:

– Мы думаем, это она. Не знаю, как, но все это подстроила Виолетта.

Глава 13

Лиска и Джади, конечно, не слишком довольны тем, что новая хозяйка приюта весь день ходит не пойми где. Но после того, как я параллельно с обходом котиков рассказываю помощникам про события сегодняшнего тяжелого дня, они проникаются: бывший карманник хочет сдать судью на мыло, а добрая деточка Лисса жаждет познакомить семейство Аурусов со своим папой-некромантом.

– А мама у тебя есть? – спрашиваю я, почесывая за ухом одноглазого Грибо.

У нас тут двое котов с почти одинаковыми именами: Грибок, или Грибочек, серый, большой, лохматый и охотно идущий ко всем на ручки кот, и Грибо, хищный, одноглазый и резкий, не терпящий фамильярных тисканий, но обожающий, когда его чешут за ушком. Оба котика достались приюту уже с именами, но я не совсем поняла, как. Джади рассказывает, что новые коты каким-то неведомым образом вылезают из камина в кабинете хозяина приюта – поэтому, собственно, камин уже много лет не используется по прямому назначению – а в журнале регистрации появляется новая кличка. Но так случается редко – один или два раза в год. Обычно котов приносят жители Моривилля.

Так или иначе, вопрос переименования одного из котов стоит очень остро. Я даже решила, что назову кого-нибудь из них «Ленин», но не могу выбрать, кого – Грибо или Грибка.

– Мари, ты про маму у кота спросила или у меня? – спрашивает Лиска, отвлекая меня от раздумий.

– Про твою, конечно. Просто ты так редко про нее говоришь…

– Умерла много лет назад, – пожимает плечами девочка, и я запоздало прикусываю язык. Вот же дура! Надо было спросить у кого-то другого!

– Прости, котеночек! Я не хотела!

– Да ничего, – отмахивается Лиска. – Это же было ужасно давно! Я ее даже не знаю! Представляешь, она запретила папе ее поднимать! Прямо в завещании написала: кремировать и не оживлять ни при каких обстоятельствах! Ужас!

В легком шоке от семейных традиций потомственных некромантов я приступаю к уборке. Джади крутится рядом, старательно предлагая помощь там, где она не нужна, и таинственно исчезая, когда доходит до реального дела. Так что менять пять кошачьих лотков с песочком приходится мне.

Занятие это неблагодарное, потому что кошек у нас двадцать три, и пользуются лотками они с завидной регулярностью.

– Нужно больше лотков, – решаю я, почистив последний лоток с помощью юной некромантки. – Пять на двадцать – это мало. Лиска, у нас что, песка нет? Ну, кроме мешка возле входа и кучи возле крыльца, где использованный?

Стоит ли говорить, что гора песка из грязных лотков возле входа – это отдельный пункт в моем списке претензий к ведению приютского хозяйства? Вообще, я планировала скидывать песок в компостную яму возле забора, но сегодня, после сдачи крови на нужды следствия, с трудом дотащила до забора один лоток. Все остальные позорно вытряхнула у крыльца.

– Экономия у нас по песку, – признается снова нарисовавшийся на горизонте Джади. – Раньше приютские ходили на соседний участок. Там речка, вот с бережка и брали. А потом участок выкупил этот Кор Кейндагель и все, стало нельзя.

– Правда? А в моем мире реки в общественном пользовании, – вспоминаю я. – Их никто не присваивает!

Джади жмет плечами: он не юрист. Увы, я тоже не слишком хорошо разбираюсь в законах Моривилля, а оба известных мне юриста хотят меня либо допросить, либо отправить на каторгу!

После недолгих расспросов выясняется, что когда песок в куче заканчивается, Джади с Лиской приходится тырить его под покровом ночи! Интересно, что бы сказал на такое Гейден Аурус? Это вам не метки истинности подделывать!

Шокированная такой «кражей века», я предлагаю договориться насчет стружек на лесопилке. Видела такую, пока ехала сюда с Айком.

Домочадцы озадачены таким необычным наполнителем для