Сущность страха - Дэвид Понтьер

- Я собираюсь поговорить с Артемисом, - ответил он. - Если кто-то и знает, как справиться с этим Дзиртом До'Урденом, то это будет он. - Джон только хотел, чтобы уверенности в его голосе было больше.

Глава 3: Противостояния

Верховная Мать Триль Бэнр смотрела на своего брата с презрением.

Триль была Верховной Матерью Дома Бэнр немногим более трех десятилетий, и правление ее не было благополучным. Когда она поднялась на вершину своего дома, все ее братья и сестры перестали быть аристократами. Если бы Триль действительно заботилась о силе своего дома, она бы хотела, чтобы ее сестры сохранили свой титул и продолжали выполнять свои обязанности в Доме. Вместо этого ее гордость настояла на том, чтобы ее собственные дети заняли их места. У нее было всего три дочери и два сына, но она была полна решимости доказать, что они столь же могущественны, как и члены Дома, которых они сменили. Они таковыми не были.

Однажды ставшая верховной жрицей, всегда оставалась верховной жрицей, поэтому многие сестры Триль по-прежнему сохраняли свою собственную власть, но эта власть больше не была направлена на поддержание статуса и силы Дома. Вместо этого все, что сестры делали, это строили планы о том, как отстранить от власти своего старшего брата.

Триль понимала обычаи Ллос и то, как обращаться со своими сестрами и дочерьми, но она совсем не понимала мужчин. Она хотела, чтобы один из двух ее сыновей, каждый из которых хорошо учился в Академии, стал Мастером Оружия, но она знала, что Бергиньон был лучше. Тем не менее, он был всего лишь вторым лучшим Мастером Оружия в городе. Любой из ее сыновей мог бы сделать это. Если бы Бергиньон не был первым, он с таким же успехом мог бы быть пятидесятым, что бы ни волновало Триль.

- Встань, - сказала она.

Бергиньон сделал, как ему было сказано, почтительно отводя взгляд от лица сестры. Он знал, что его положение под угрозой. Остальные его сестры были понижены в должности, и он ожидал того же, но должность Мастера Оружия, которую он получил после смерти Дантрага, все еще принадлежала ему.

- Ты знаешь, зачем я позвала тебя сюда? - спросила она.

- Нет, старшая сестра, - ответил он.

- Я недовольна твоими успехами, - прямо сказала она. - Я хочу большего.

- Мои ученики лучшие в Академии так же, как были и ученики Дантрага, - ответил Бергиньон. Это было не совсем правдой. Сейчас в Академии лучшими были ученики Дома До'Урден, но он сомневался, что его сестра следит за такими вещами.

- Я так же не была довольна успехами нашего покойного брата, - сказала Триль. - Я самая могущественная Мать в городе, - похвасталась она. Бергиньон мог бы назвать трех Матрон-Матерей, которых он считал более сильными. Он даже думал, что несколько его сестер были сильнее чем она, и имели большую благосклонность Ллос. - Громф по-прежнему самый могущественный маг в городе, - продолжила она. Бергиньон согласился с этим. - Но ты не самый могущественный Мастер Оружия в городе, не так ли?

- Нет, это не так, - начиная со второго курса Академии, он был честен с самим собой. Он не позволит глупой гордости поглотить его, как это случилось с Дантрагом.

- Ты думаешь, это приемлемо в глазах Ллос? - спросила Триль с ядом в голосе. - Она требует от первого дома самого лучшего. Твои достижения не оправдали ожиданий.

- Жизнь мужчины не предназначена для того, чтобы угождать Ллос, - сказал он, тщательно продумав, что он мог бы сказать, когда состоялся бы этот разговор. - Мужчина служит своему Дому, чтобы это могло принести славу Ллос. Хотя я, возможно, и не лучший Оружейник в городе, я сохранил наши силы достаточно боеспособными, чтобы отразить все нападения, и наше положение как первого Дома в городе надежно.

- Так ли это? - спросила Триль. Несмотря на все доказательства, она действительно так думала. А вот Бергиньон на самом деле так не думал. Он молчал. - Я хочу, чтобы ты убил Мастера Оружия Дома До'Урден, - сказала она.

- Нет, - ответил Бергиньон. Ему было все равно, что с ним случится.

- Нет?! Как ты смеешь меня не слушаться! - ее хлыст появился в маленькой сильной руке в мгновение ока.

Бергиньон поднял лицо, чтобы посмотреть прямо на нее:

- Нет, я не могу убить его. Пытаться было бы глупо. Если ты хочешь понизить меня в иерархии Дома, то сделай это. Но не посылай на смерть сильнейшего воина этого Дома и не делай нас слабее в то время, когда нам нужно поддерживать нашу силу.

Триль кипела от злости. Ее хлыст был оживлен ее гневом, многочисленные змеиные головы щелкали в направлении Бергиньона в нетерпеливом ожидании, но она держала их в узде. Слишком многое из того, что сказал Бергиньон, было правдой.

- Вон! - яростно выругалась она. - Я хочу, чтобы ты убрался из моего дома. Я больше никогда не хочу видеть твое лицо в этом доме, если только ты не вернешься с головой Дзирта До'Урдена.

Бергиньон склонил голову и ушел. Он полагал, что результатом вызова в покои сестры так или иначе будет смертный приговор. Быть выброшенным на улицы Мензоберранзана без защиты Дома Бэнр было самым мягким способом умереть, на который он мог надеяться. Выходя через главные ворота из владений Бэнр, он не оглянулся.

Энтрери сидел в своем скромном жилище и ждал. Он знал, что у людей Джона не возникнет особых проблем с поиском Дзирта, если он все еще в городе. И если Дзирт превратился в убийцу после воскрешения, то Энтрери так или иначе узнает об этом. За те несколько часов, что у него были до того, как разразился весь этот ад, Энтрери попытался разобраться с этой проблемой.

Ему не нравилась магия. Он думал, что магические энергии в этом мире слишком сильны, чтобы их могли понять люди. Их короткая жизнь и